«Расстели мне поле».
— Первое исполнение состоялось в Новгороде, — говорит Чиж. — На саунд-чеке я ее заиграл. Все: «Давай ее сегодня сыграем!..» Я Димке позвонил: дай, блин, песню спеть. Димка жал ее очень долго. Потом сказал, что это пасхальный подарок мне. Я ему пообещал, что ничего не буду там менять...
Менеджмент группы предполагал, что «Нечего терять» выйдет еще в 1998 году, но эти планы нарушил дефолт. «Как накаркали», — усмехался Чиж, имея в виду название альбома. Понадобилось время, чтобы вернуться к работе. Она растянулась на шесть с лишним месяцев, но непосредственно в студии группа провела всего тринадцать дней. Еще четыре дня ушло на сведение. Финальная точка была поставлена 13 марта 1999-го. Новый альбом включал одиннадцать композиций и три так называемых alternative versions.
Под «альтернативными версиями» понимались не только другие аранжировки «Урал байкер блюза» и «Я подобно собаке», но и сотрудничество с DJ Кефиром и группой «Русский размер», которые по настоянию Березовца сделали ремикс [119] «Пригородного блюза» в стиле «техно». Поначалу, как и подавляющее большинство рокеров, Чиж относился к этим диджейским экспериментам снисходительно: «Пумкают там себе... Пластинки жалко на самом деле. Пальцами жирными хватают. А так — пожалуйста». После совместной работы в студии его мнение несколько изменилось: «Посмотрел, как диджей работает настоящий... Кефир сразу предложил четыре или пять скрэтчей. И все они такие ритмичные, упругие. Чего-то так зауважал сразу... Но всё равно это не мое».
Надо сказать, что работа на «Мелодии», несмотря на кризисные времена, шла бодро, потому что к моменту записи «Нечего терять» Чиж стал не только настоящим лидером своей группы, но и приобрел опыт саунд-продюсера, который может принимать самостоятельные решения.
— Нет, он как бы слушает советы, — не без доли профессиональной ревности говорит Морозов, — но делает всё равно по-своему. Потому что он стал суперзвездой, у него появилась уверенность, и никакой андеграундный Морозов уже ничего не может изменить... Единственное, я дал ему совет переделать «Ее зовут Настя». Сначала ее сделали в регги, и Чиж хотел вообще ее выбросить, потому что получалась какая-то архаика. Я говорю: «Зачем выбрасывать? Давай попробуем в другом стиле». Сделали «потяжелей». Он удивился: «Надо же, звучит!» И то, как она была записана, это буквально первая же удачная проба. Хотя, я думаю, если бы он через неделю попробовал, у него вышло бы точно так же, без моих советов.
Сам Чиж отметил в «Нечего терять» более сложные аранжировки. Плюс использование компьютерных фишек, органа «Хэммонд», губной гармоники и гитары в железном корпусе, называемой добро (как русское слово «добро», только ударение на первом слоге), которую лично привез Дибров. В результате звучание, по его словам, стало «более фирменное, более прозрачное». Как сказал критик: «Никогда еще саунд группы не был так идеально “упакован” — по крайней мере со времен “...О любви”». Другой рецензент отметил: «Лирика Чижа на этом альбоме поднялась на такую высоту... Нет слов!»
При желании «чижи» могли бы вынести на обложку «Нечего терять» строчку известной песни своих друзей-«чайфов» — «Не спешите нас хоронить!». Альбом показал, согласились критики, что второе дыхание у группы открылось раньше, чем закрылось первое, а по накалу страстей он не уступает первым ее работам. С особенным драйвом была записана кавер-версия «Пригородного блюза» Майка Науменко. Чиж не был одинок в своей любви к этой классической вещи. Ее часто исполнял на своих концертах БГ, она входила в ранний репертуар «Кино». Когда критики заметили, что чижовский кавер превратился в жесточайшую драму, Чиж сказал: «Мы этого и хотели».
После выхода «Нечего терять» журналисты все чаще стали называть Чижа одним из лучших блюзменов в стране, ставя в один ряд с Сергеем Вороновым из «Crossroads» и даже патриархом этого направления Алексеем «Уайтом» Беловым. «Полный бред, — отвечал Чиж. — Я знаю, что никого нет лучше, чем Майк Науменко и Борис Гребенщиков».
Впрочем, сам БГ этот комплимент принимать категорически отказался:
— Блюз — это яд, цианистый калий, он убивает любого. С Ником Тейлором, который все-таки не самый последний гитарист в мире, мы долго вели беседу по этому поводу. Я спросил: «Ты знаешь хоть одного человека, белого гитариста, который бы играл блюз и выжил? Без того, чтобы дети не падали с 13-го этажа, без всего этого?» — «Нет. Все белые люди, которые играют блюз, глубоко несчастны. Все! От Эрика и ниже. Без единого исключения». У нас немножко другой блюз. Городской шансон — вот русский блюз. «Этот стон у нас блюзом зовется». Блюз — это и есть стон. Только для негров он еще и лечащий, а для нас не всегда... Но как форму Сережка блюз соблюдает очень славно.
В сентябре 1999-го группа представила концертную программу «Нечего терять» в питерском ДК им. Ленсовета и столичной «Горбушке». В поддержку альбома были сняты клипы на песни «Еду, еду...» и «Пароль», ротацию которых начали музыкальные каналы.
Режиссер Владимир Удальцов (он работал оператором на ролике «Под звездами балканскими») сделал «Еду, еду...» в модном стиле homevideo, когда у зрителя складывается полное ощущение, будто ролик слепил сам артист и чуть ли не на кухонном столе. «Режиссер совместил концертные записи и наши, для личного пользования, съемки, — рассказывал Чиж. — То мы с Юркой Морозовым шейк танцуем на Красном море, то с Мишкой сидим в Нью-Йорке, а это за городом у Лехи на даче, или отдыхаем — помидоры едим. Он взял всё это, нарезал и смонтировал».
Съемки «Пароля» по совету режиссера «Полонеза» Сергея Кальварского были отданы на откуп москвичу Владу Опельянцу, который понял фразу «Я занимаюсь любовью, а не войной» слишком буквально. На этих словах Чиж, по его задумке, должен был зажигательно крутить перед объективом голыми ягодицами. Затем он потребовал, чтобы Чиж начал медленно расстегивать рубашку Владимирова.
Натурные съемки, надо сказать, проходили летом на одной из питерских ТЭЦ — огромный гудящий цех, разгар дня, жара. Рабочие, которые оказались нечаянными свидетелями происходящего, были слегка шокированы увиденным. «Чижам» пришлось даже оправдываться, что они не педики.
К счастью, все эти «голубые» изыски при монтаже пошли под нож. Зато по сценарию в кадре появилась сексапильная барышня, которая весьма назойливо предлагала себя Чижу в номере гостиницы. «И вот насколько получился приятный и спокойный клип на “Еду, еду...”, — рассказывал он журналистам, — настолько совершеннейший антипод — клип на “Пароль”... Уже пошли про него слухи, что он скандальный, что самые мерзкие ощущения остаются после просмотра записи. Там
