«У Николая душа чистая, как хрусталь…»
Старший сын Александра III и Марии Федоровны, Николай появился на свет 6 мая 1868 года. «Я родился в день Иова Многострадального, – говорил он, – и мне предназначено страдать». Близкие отмечали: «У Николая душа чистая, как хрусталь, и горячо всех любящая». Свойственные ему простота, искренность и добродушие располагали к нему сверстников, руководителей и товарищей.
Его родители желали видеть своих детей прежде всего верующими, добрыми и разносторонне образованными людьми. Александр III, тогда еще наследник престола, говорил учителям своих сыновей: «Ни я, ни великая княгиня не желаем делать из них оранжерейных цветов. Они должны шалить в меру, играть, учиться, хорошо молиться Богу. Учите хорошенько, повадки не давайте, спрашивайте по всей строгости законов, не поощряйте лени в особенности… Мне фарфора не нужно. Мне нужны нормальные, здоровые русские дети». Программа их обучения была построена на сочетании классических и практических дисциплин. Учебные занятия велись в течение тринадцати лет. Первые восемь лет были посвящены предметам расширенного гимназического курса. Особое внимание уделялось изучению политической истории, русской литературы, английского, немецкого и французского языков, которыми Николай Александрович овладел в совершенстве. Последующие пять лет посвящались изучению военного дела, юридических и экономических наук.
К шестнадцати годам Николай Александрович был широко образованным человеком и по обычаю того времени проходил военную службу. В августе 1892 года он был произведен в полковники. В то же время по приглашению отца Николай Александрович участвовал в заседаниях Государственного совета и Кабинета министра. В программу образования будущего императора входили также путешествия по различным губерниям России, которые он совершал вместе с Александром III. Участвовал ли Николай Александрович в коронационных торжествах 1883 года и в освящении Храма Христа Спасителя, совершал ли первые длительные путешествия, следил ли за событиями Русско-турецкой войны – все это делалось для приобретения опыта в государственных делах.
Мягкость и деликатность Николая Александровича соединялись с настойчивостью. Его молчание подчас принимали за слабость, однако он умел проявить свою волю, уступая для того, чтобы выиграть время. Это свойство характера проявилось и при выборе невесты. Первая встреча цесаревича с будущей супругой состоялась в 1884 году, а в 1889-м Николай просил у отца благословения на брак с ней, но получил отказ. Прошло несколько лет ожидания, прежде чем Господь исполнил его желание – соединиться с Алисой Гессенской.
Бракосочетание Николая II с немецкой принцессой Алисой Гессенской, принявшей после миропомазания (совершено 21 октября 1894 года в Ливадии) имя Александры Федоровны, состоялось 14 ноября 1894 года. В последующие годы у них родились четыре дочери – Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия. Наследник русского престола появился на свет в 1904-м, через год после торжеств по случаю прославления Серафима Саровского. Вся Царская семья горячо молилась о рождении мальчика. «Нет слов, чтобы уметь достаточно благодарить Бога за ниспосланное нам утешение в эту годину трудных испытаний!» – записал в своем дневнике Государь 30 июля, когда родился сын.
Однако вскоре радость родителей была омрачена проявлениями у ребенка признаков неизлечимой наследственной болезни – гемофилии. Это обстоятельство наложило отпечаток на весь строй жизни семьи. Александра Федоровна лучше справлялась с обязанностями сиделки, сутками, а иногда и неделями дежуря у постели больного ребенка. В периоды, когда мальчику требовался уход, ее энергия и самоотверженность были изумительны, но собственное здоровье Царицы было подорвано бессонными ночами и переживаниями…
Светское общество не могло «извинить» по преимуществу домашнего образа жизни Царской семьи. В то же время духовное служение Романовых не вызывало понимания в высшем обществе. Участие Николая Александровича в подготовке прославления и торжествах по случаю канонизации преподобного Серафима Саровского, установление дня ежегодного молитвенного поминовения отца Иоанна Кронштадтского, традиционные пожертвования храмам и монастырям, организация санаториев для туберкулезных больных в Крыму, домов призрения, школ народного искусства не меняли общего отношения света к Царю и Царице. Даже помощь пострадавшим от голода 1898 года и устроенные Александрой Федоровной благотворительные базары и вечера вызывали пересуды и неодобрение. В глазах «просвещенных» критиков Романовы были «слишком патриархальны». Внимание оппозиции было сосредоточено на неудачах и неразрешенных вопросах социального порядка.
Семья Романовых
Приоритеты политики Николая II
Устойчивое положение России на международной арене, обеспеченное в правление Александра III, и отмена крепостного права создали предпосылки для динамичного развития промышленности. В то же время страна страдала от неразрешенных социальных вопросов. Малоземелье и расслоение деревни после Великой реформы, тяжелые условия труда и жизни рабочих требовали мер государственного масштаба. В сравнении с европейской модернизацией реформы в России запоздали. С точки зрения исторической перспективы срок между их началом и Первой мировой войной был относительно небольшим. Таково было наследие, которое принял, вступая 27 мая 1896 года на Российский престол, последний Государь из династии Романовых – Николай Александрович.
Во всем, что касалось сохранения основ государственности, Николай II действовал под влиянием политических принципов своего отца. Ценностное ядро его позиции составляли: патриотизм, самодержавие, церковность. Личная же власть не имела для Николая II довлеющего значения. Как венчанный Государь он сознавал свою ответственность за судьбу Родины перед Богом, а как глава государства хранил самодержавие как принцип, сообщающий огромной стране сознание единства, как «инструмент» управления. «Я берег не самодержавную власть, а Россию», – сказал он однажды. Преобладание патриотизма над принципом личного авторитета позднее обусловило и его готовность пожертвовать во имя Родины не только троном, но и жизнью.
Николаевский период отечественной истории складывался «на контрастах»: безусловные успехи и прорывы в экономике, начало важных политических преобразований, развитие системы образования, подъем в области культуры – и острая неразрешенность социальных вопросов, трагическое поражение России в войне с Японией. Трудности, с которыми пришлось столкнуться Николаю Александровичу, имели объективные причины и определялись многоукладностью российской общественно-экономической системы, в которой новые принципы хозяйствования и экономических отношений соседствовали с архаичными полуфеодальными формами. Неравномерность развития требовала мер, направленных на координацию работы разных отраслей экономики на государственном уровне. Главной задачей политики Николая II стало выравнивание успешных и отстающих сфер путем модернизации последних.
Царскому правительству удалось добиться того, что на рубеже веков Россия вступила в стадию интенсивного развития. К 1913 году по темпам экономического роста она уступала только США, а по количественным показателям в ряде сфер (например, по добыче нефти, марганца, угля, по производству чугуна) заняла лидирующие позиции на мировом рынке. Крупнейший экспортер зерна, сырья и энергоносителей, Россия к 1913 году занимала четвертое место в мире по объему национального дохода. Динамичное развитие в промышленной сфере обеспечивалось, главным образом, за счет группы А – производства средств производства. В то же время модернизация производства и появление крупных промышленных центров носили очаговый характер: мощная промышленная и банковская инфраструктура Петербурга, поднимающийся «снизу» от мануфактуры к фабрике капитал Москвы и других городов, укрупнение сети железных дорог – составляли контраст отсталой в техническом отношении деревне. В условиях сохранения крупного помещичьего хозяйства на рубеже веков из 85 миллионов крестьян 70 миллионов были обречены на бедность. К 1905 году по сравнению с концом XIX века средний размер крестьянского земельного надела сократился с 3,5 до 2,6 десятины на душу.
Революционные события 1905–1907 годов побудили правительство к проведению политики консервативного реформизма. Одним из ее главных направлений с 1906 года стала столыпинская аграрная реформа, целью которой было формирование единого хозяйственного комплекса рыночного типа на основе земельной собственности дворян и крестьян. Подготовительным ее этапом послужила отмена в 1903 году так называемой круговой поруки – основного препятствия для выхода крестьянства из общины – и введение нового паспортного закона. Первое время условиями реформы были добровольность и постепенность. С 1906 года крестьяне могли уже свободно продавать и покупать земельный надел и наоборот – закреплять за собой участок в общинном владении, а Крестьянский банк выдавал ссуду желающим переселяться на хутора и в неосвоенные районы Сибири и Дальнего Востока.
