Этого было достаточно, «мессер» задымил, но ещё держался. Вторичной атакой сверху под ракурсом 1/4 с дистанции 100 метров двумя длинными очередями Ме-109 вспыхнул ярким пламенем и, оставляя длинную полосу дыма, невольно пошёл на покой в воды Балтийского моря.
Об этом бое вспоминал лётчик Касьянов:
«Когда «илы» пошли в атаку, мы оставались на высоте 800 метров, маневрируя в зоне зенитного огня и бдительно наблюдая за воздухом. Вижу, как на расстоянии 700 метров от меня идут самолёты. Сначала я, ещё не имея доста-точного опыта, принял эти самолёты за свои. Через две минуты вижу, как мой ведущий бросается в мою сторону и отбивает атаку противника, который зашёл мне в хвост. Я резко поворачиваюсь влево и вижу, как второй «мессер» тоже заходит мне в хвост, но атаковать не стал, пошёл в пикирование на Ил-2. Королёв стал его преследовать, а я вступил в бой со вторым Ме-109. Немец встал в крытую спираль. Я был выше его и тоже встал в спираль. Лётные качества ЛаГГ-3 лучше, чем у Ме-109, а поэтому я стал нагонять и зашёл к нему в хвост. Вижу отчётливо фашистскую свастику, в прицеле передняя часть мотора. Открыл огонь, и с первой очереди фашист перевернулся и стал падать в воду».
7-го июля 1944 г. Десять ЛаГГ-3 с ведущим группы подполковником М.П.Носковым вылетели на прикрытие штурмовиков Ил-2. В море они обнаружили двухкильватерную колонну кораблей: 4 транспорта, 2 сторожевых корабля, 2 торпедных катера, 2 сторожевых катера. Колонна двигалась на север. С появлением самолётов корабли открыли по ним зенитный огонь. Штурмовики приступили к своему делу. На одном транспорте возник пожар большой силы, взорвался сторожевой катер, два других катера были объяты пламенем. Удар был ошеломляющий. Истребители не встретили в воздухе самолётов противника. Боевые вылеты продолжались ежедневно и по нескольку раз в день, за исключением, когда от весенних паводков и обложных дождей лётное поле выходило из строя. Можно было бы написать целые тома рассказов, но беда в том, что лётчики немногословны. Оттого, что всё время смотрят смерти в глаза, сдержанность и суеверное чувство «не сглазить бы» мешает рассказывать про свои победы. Поэтому рассказы носят эпизодический характер.
Восход солнца 18 июня 1944 года лётчики 11-го КИАП встретили в воздухе. На земле был ещё полумрак, а на высоте 2000 метров уже было светло. Птицы пробуждаются рано и взлетают, чтобы первыми встретить утро. Только они вылетают, чтобы насладиться первыми лучами солнца, а лётчики – встретить и уничтожить врага, напавшего на мирных людей.
Вылетело двенадцать самолётов штурмовиков и двенадцать истребителей сопровождения ЛаГ-4-К. В числе истребителей были капитан И.Ф.Гореликов, командир группы, и командиры звеньев лейтенант В.А.Гулаков и Н.Г.Медведев.
По данным разведки фашистские корабли и баржи направляются в Выборгский залив. Если кораблей не окажется, нанести удар по торпедным катерам на острове Койвисто.
Самолёты над целью, делают несколько «галсов», но корабли не появляются. Подлетая к острову, «илы» перестроились в правый пеленг цепочкой, начали наносить бомбоштурмовой удар по базе.
Взлетают в воздух баки с горючим, рушатся зенитные и пулемётные гнёзда, жилые и административные постройки. «Илы» делают третью атаку, и только тогда фашисты начинают «огрызаться» пушечным огнём. Тогда истребители, не встретив вражеских самолётов, перестраиваются для штурмовки. Гореликов даёт команду по радио: «Все за мной!». Ему отвечают: «Следуем за тобой, командир!»
Огневую мощь обрушили на трёхэтажную казарму. Оттуда выбегали «завоеватели» в нижнем белье и разбегались в разные стороны.
Восемь раз «илы» заходили на цель. База была уничтожена. Догорало горючее трёх бензиновых резервуаров ёмкостью по 50–70 тонн каждый, чёрная копоть застилала остров.
Все самолёты вернулись на свои аэродромы.
Новый день приносил новую победу. Штурмовики «илы» в сопровождении лётчиков на ЛаГГ-4-К потопили два больших корабля и ряд самоходных барж с живой силой и техникой врага.
21 июня 1944 года в 18 часов вернулись с боевого задания лётчики 11-го КИАП. Летали в порт Котка Финского залива на сопровождение штурмовиков ИЛ-2, которые штурмовали фашистские суда. Только успели зарулить самолёты, как поступило указание прибыть в штабную землянку 11-го КИАП аэродрома Копорье. Вызывались капитан И.Ф.Гореликов, лейтенант Н.Г.Медведев и младший лейтенант С.Г.Гунин.
– Вам сейчас надо вылететь на самолёте У-2 втроём на аэродром Новая Ладога, – сказал начальник штаба майор Шебекин, – примете самолёты ЛаГГ-4-К и вернётесь на них, сядете на своём аэродроме Копорье.
В Новую Ладогу прилетели поздно вечером. В пять утра 22 июня были на аэродроме. Самолёты были отремонтированы, ждали облёта, испытания в воздухе.
Это мог сделать только такой опытный лётчик, как Иван Гореликов.
Два самолёта он облетал по полной программе пилотирования, выполнял виражи с креном 40 и 60 градусов, «бочки», «петли», «иммельманы», пикирование, срывы в штопор, достижение максимальной скорости в горизонтальном полёте и так далее. Каждое испытание длилось по 30 минут. Оставалось сделать ещё один вылет на последнем, третьем самолёте. Вырулил на линию старта, пошёл на взлёт. В полёте по кругу Иван почувствовал боль в груди, пошла кровь из горла. Иван быстро пошёл на посадку. Приземлился. Вышел из кабины и упал около самолёта лицом вверх. Начал задыхаться от сильного кровотечения, поднялся на ноги, кровь не унималась, залила всё обмундирование. Несколько минут назад Иван был здоров, и вдруг такое…
Приехал врач на дежурной санитарной машине, пытался остановить кровь, но не смог. Тогда он срочно повёз Ивана в военно-морской Ладожский госпиталь. В госпитале поставили диагноз: лопнул сосуд в лёгком от чрезмерной физической нагрузки. Началась борьба за сохранение жизни и восстановление здоровья. 21 июня 1944 года был последним днём боевых вылетов Ивана Фроловича Гореликова.
Волею судьбы Иван Фролович, «Фролович», как называли его друзья, дожил до наших дней, и, несмотря на тяжкие недомогания, остался верен своим традициям быть в гуще событий. Шесть лет избирался депутатом Дзержинского района города Москвы, десять лет-секретарём парторганизации.
Рассказывает Борис Копьёв:
«Рано утром иду на аэродром. Так рано, петухи ещё не пели. Глаза сами собой закрываются, три часа для сна маловато. В сознании одна мысль – спать, закрыть глаза и отоспаться за целый год. С тем и пришёл на КП.
Вечером уже знали, какое будет задание. Выслушали офицера по разведке, задача была простая, дойти до пролива Колга-Лахт, и там обнаружить, куда смывается дозор противника. Продолжаю шлёпать по мокрой траве и с мокрыми ногами добираюсь до самолёта.
Взлетели парой с зажжёнными нижними огнями, установили связь с землёй и легли на курс. Стало спокойнее на душе, сон как рукой сняло. Уже у Курголовского полуострова мы стали прижиматься к воде, по которой должен
