Разгаданные замыслы
"Но разведка доложила точно".
Из красноармейской песни
К несчастью для немцев и для их венгерских союзников, операция "Пробуждение весны" вовсе не оказалась неожиданностью для Советской армии. Своевременно получив донесения разведки о появлении в Венгрии дивизии Дас Рейх и других дивизий войск СС, Ставка тут же отдала приказ о подготовке к отражению, очевидно, планируемого немцами наступления, начало которого ожидалось в период с конца февраля по начало марта. Мало того! Советское Верховное Главнокомандование, тщательно проанализировав обстановку и разведывательные донесения, сделало совершенно правильный вывод о том, что германское наступление следует ожидать в районе озера Балатон. И маршал Ф.И. Толбухин, командующий 3-м Украинским фронтом, распорядился перекопать весь угрожаемый район траншеями, противотанковыми заграждениями и рвами, усеять его минными полями и сконцентрировать на нём части, обильно оснащённые противотанковым оружием.
Являясь составной частью Группы армий "Юг", 6-я танковая армия СС должна была наступать вдоль Сарвижского канала, угрожая неприятельским коммуникациям через Дунай. В центре 6-й армии наступал I танковый корпус СС, на ее левом крыле — II танковый корпус СС, а на правом — I кавалерийский корпус. 2-я танковая дивизия СС Дас Рейх, как и прежде, входившая в состав II танкового корпуса СС, теперь находилась под командованием группенфюрера СС Вернера Остендорфа. Прорвав неприятельские позиции, дивизиям СС надлежало развивать наступление вдоль по течению Дуная до Дунауйфёльдвара, а затем повернуть на север и наступать на Будапешт.
"Танки грязи не боятся"
Поговорка советских танкистов
Хотя начало операции "Пробуждение весны" было намечено на "международный женский день" 8 марта, Зепп Дитрих и другие высшие офицеры Ваффен СС опасались, что неблагоприятные погодные условия могут помешать вверенным их попечению войскам вовремя прибыть на исходные позиции перед началом операции. Необычно рано наступившая в 1945 года весенняя оттепель, приведшая к обильному таянию снегов, покрывавших венгерские равнины, превратила их в моря жидкой грязи, через которые гренадерам "зелёных СС" приходилось пробираться чуть ли не вплавь. И снова грязь и заболоченная почва задерживали продвижение танков, самоходной артиллерии и бронетранспортеров и тягачей, хотя в сухое время года они вполне могли бы проехать по венгерским проселочным дорогам. А вот дорог с твёрдым покрытием в этой части Венгрии было, к сожалению, не густо.
Уже после окончания войны Йозеф Дитрих вспоминал об огромных трудностях, которые приходилось преодолевать его армии ещё до первых выстрелов, произведенных в ходе наступления: "Заболоченная местность, непроходимая для танковых частей, привела к тому, что сто тридцать две из наших боевых машин безнадёжно застряли в грязи, а пятнадцать наших лучших танков — "Королевских тигров"— увязли в ней по самую верхушку башни!". Удручённые транспортными проблемами, Зепп Дитрих и другие полевые командиры буквально умоляли ОКВ перенести начало операции "Пробуждение весны" на более позднюю дату, надеясь, что почва к тому времени просохнет, и их застрявшие в грязи танковые части вовремя успеют занять свои исходные позиции перед началом операции. Но все их просьбы были отклонены бюрократами в мундирах цвета "фельдграу".
Хотя два мотопехотных полка, входившие в состав дивизии Дас Рейх, получили пополнения, инструкторы и старослужащие за то недолгое время, что оставалось до начала операции, не успели обучить их всему тому, что они знали и умели сами. Мало того! Это вливание нового "человеческого материала" оказалось абсолютно несущественным, и дивизия так и не достигла полной численности к началу операции "Фрюлингс Эрвахен". Фактически 2-й батальон полка Дойчланд, в силу своей малочисленности, вообще не смог принять участие в начальном этапе наступления. В начале 1945 года казалось, что в Германии и ее странах-союзницах уже не осталось людей, готовых умереть за "дело Оси".
2 марта все части дивизии Дас Рейх прибыли в район ее сосредоточения. Бездорожье и распутица, перемежавшиеся со снегопадами (но снег сразу же снова таял!), замедляли и осложняли подтягивание частей к линии фронта. Последние двадцать километров до передовой гренадерам "зелёных СС" вообще пришлось шлепать по грязи пешком, поскольку ОКХ не желая рисковать утратой элемента внезапности, распорядилось исключить скопление военной техники и автотранспортных средств в непосредственной близости линии фронта. Учитывая, что советское командование давно уже догадывалось о подготовке немцами контрнаступления в районе Будапешта и, со своей стороны, соответствующим образом подготовилось к отражению германского контрудара, все принятые перестраховщиками из ОКХ меры предосторожности оказались совершенно излишними.
При виде своих гренадёров, с трудом пробирающихся через сплошное море грязи, Вилли Биттрих, командующий II танковым корпусом СС, понял, что они никак не успеют добраться до своих исходных позиций к началу наступления, назначенному стратегами из ОКХ на утро 6 марта, упорно настаивавшим на соблюдении всех намеченных и предписанных ими и Гитлером сроков проведения операции. Как вспоминал позднее один из чинов артиллерийского полка дивизии Дас Рейх, "в тот день (6 марта 1945 года — В.А.) мы провели мощную артподготовку наступления наших гренадеров. Но никакого наступления за нашей артподготовкой не последовало, потому что они еще не подошли к своим исходным позициям, так что мы, считайте, выпустили все наши снаряды зря — если, конечно, не считать того, что нашим артобстрелом переполошили и насторожили противника".
Пехотные части подтянулись на исходные позиции с опозданием на несколько часов и атаковали неприятеля лишь на следующее утро, после значительно менее мощной и менее продолжительной артиллерийской подготовки. Перед ними была поставлена задача выйти к берегам Дуная и создать плацдарм в районе Дунфуйфёльдвар-Дунауйпентеле. Из-за непролазной грязи гренадерам "зелёных СС" пришлось атаковать без поддержки механизированных частей дивизии. Несмотря на отсутствие танков и самоходных орудий, батальонам СС удалось прорваться через несколько линий траншей и захватить важную возвышенность.
Но, по мере продвижения гренадеров СС у них на пути вырастало все больше свежих частей Красной армии, так что германское наступление стало терять темп, пока не было окончательно остановлено красноармейцами. В ходе атаки офицеры СС постоянно сообщали своим дивизионным и корпусным командирам, следившим за их продвижением с командных пунктов, что имеющихся у них в наличии сил ни в коем случае, даже при самом благоприятном варианте развития наступления, не хватит для осуществления операции "Пробуждение весны" в намеченном масштабе. Вильгельм Биттрих и другие высшие чины Ваффен СС исправно передавали полученные с поля боя сообщения дальше по инстанции — наверх, в ОКХ, откуда они шли еще выше — в ОКВ, после чего, возможно, ложились на рабочий стол самого фюрера (а может быть, и нет — кто знает? — что вождя напрасно раздражать или огорчать?). И в ответ поступал лаконичный ответ: "Дивизиям СС продолжать наступление".
