Зализывая на германской территории раны, полученные в Арденнах, эсэсовцы дивизии Дас Рейх жадно ловили слухи о том, куда их направят на этот раз. Еще до завершения Арденнской операции дивизия получила приказ о переброске на Восточный фронт для участия в отчаянной попытке остановить натиск Красной армии, вышедшей на границы бывшей Австрии и Венгрии. Начиналась предсмертная агония "тысяч елетнего Рейх а". И бойцы войск СС готовились умереть на своем последнем посту, как тот самый последний солдатиз книги Эрнста Юнгера, хотя Юнгера почти никто из них, конечно, не читал "ни при какой погоде"(как писал Сергей Есенин).
ГЛАВА 10
ПОСЛЕДНИЕ БИТВЫ ДИВИЗИИ Рейх
"Во второй мировой войне она не заслужила такой
громкой славы, как 1-я дивизия, но в глазах военных историков,
которые оценивают боевые действия не по газетным заголовкам,
она поистине оправдала свой гордый девиз: "Вторая по номеру,
но первая по заслугам"
Генерал Мэтью Риджуэй, Главнокомандующий всеми вооружёнными силами НАТО в Европе
Сколь бы отчаянной не казалась немцам ситуация, сложившаяся на Западном фронте, их положение на Восточном фронте было несравненно хуже. С момента неудачного для "Третьего Рейх а" операции "Цитадель" Красная армия почти безостановочно приближалась к границам Германии. И вот фюрер призвал уцелевших ветеранов дивизии Дас Рейх сослужить ему последнюю службу и защитить Державу, в честь которой была названа их дивизия.
Добьём фашистского зверя в его логове
(Советский военный плакат)
В начале декабря 1944 года Красная армия вторглась на территорию Венгрии, выйдя на берега Дуная всего в тридцати километрах южнее венгерской столицы Будапешта. Но еще до перехода основных советских сил через реку подоспели германские формирования, сумевшие остановить дальнейшее продвижение красных и создавшие глубоко эшелонированную оборонительную "линию Маргариты", тянувшуюся от озера Балатон до самого Будапешта. В ответ Ставка Верховного Главнокомандования изменила направление советского наступления, сконцентрировав свои силы севернее Будапешта.
В середине декабря советские войска 2-го и 3-го Украинских фронтов повели наступление на Будапешт. На пятый день боев части 18-го танкового корпуса Красной армии перерезал автостраду Будапешт-Вена. Несколько южнее войска двух советских армий захватили Эстергом (Гран), создав в районе города плацдарм для дальнейшего наступления. Правда, одной из пехотных дивизий германского вермахта удалось в начале января нового 1945 года выбить советские войска из Эстергома и отразить несколько последующих попыток Красной армии вновь завладеть этим центром, важным в стратегическом отношении. Но, несмотря на потерю Эстергома, советские войска удержались на созданном ими плацдарме.
В ходе боев за Будапешт немцы провели целую серию неудачных вылазок из осажденного города на разных участках обороны, пытаясь разорвать кольцо окружения вокруг Будапешта, но всё было тщетно. Отразив все попытки немцев "вырваться на оперативный простор", Красная армия 12 февраля овладела венгерской столицей. Взяв Будапешт, советское командование могло со спокойной душой бросить свои основные силы на захват нефтяных разработок и нефтеперегонных предприятий в Южной Венгрии.
Если бы этот район попал в руки Сталина, Третий Рейх лишился бы своего последнего (после перехода Румынии в стан "антигитлеровской коалиции") источника горючего, без которого продолжение войны стало бы невозможным. Кроме того, потеря Венгрии лишила бы немцев поставок венгерского зерна, являвшимся не менее важным стратегическим сырьем, чем нефть или и бензин (ведь в регулярной заправке нуждаются не только танки и автомобили, но и люди).
Грозящая катастрофа и как с ней бороться
"Вьётесь, чёрны вороны,
Вы куда же в дали?"
Виса Торда сына Кольбейна
Стремясь предупредить эту катастрофу, грозившую потрясти "тысяч елетний Рейх" во всех его (ставших и без того весьма шаткими) основаниях, Гитлер отдал приказ о переброске дивизий Ваффен СС с Западного фронта на "линию Маргариты". В действительности 6-я танковая армия СС получила этот приказ еще до падения Будапешта. В последний раз в истории Второй мировой войны дивизии Дас Рейх и другим формированиям Ваффен СС предстояло принять участие в отчаянном контрнаступлении, имевшим самые минимальные шансы на успех перед лицом подавляющего превосходства противника в силах и средствах.
Гитлер назвал свой новый план наступления на советские войска операцией "Пробуждение весны" ("Фрюлингс Эрвахен"[334]). Так называлась модная в годы юности будущего фюрера социально-критическая пьеса известного "властителя дум" времён "Второго Рейх а" Франка Ведекинда, посвящённая столкновению полюбивших друг друга гимназиста и гимназистки с лицемерной мещанской моралью гогенцоллерновской Германии и заканчивающаяся трагической гибелью главных героев (героиня умирает от последствий подпольного аборта, герой пускает себе пулю в лоб). Не совсем понятно, почему фюрер избрал именно название этой довольно мрачной и безысходной по содержанию пьесы со столь драматическим финалом для последней наступательной операции своих войск в мировой войне. Но сегодня нам остаётся об этом только гадать.
В последнем Весеннем наступлении должны были принять участие Группа армий "Юг" и Группа армий "Юго-Запад" (Хеересгруппе "Зюдвест"),[335] которым предстояло разгромить войска 3-го Украинского фронта и другие формирования Красной армии, занявшие районы между реками Дравой, Дунаем и озером Балатон. Приданным Группе армий "Юг" 6-й танковой армии СС, германским 6-й и 8-й армиям, а также венгерской 3-й армии предстояло нанести удар в южном, а армиям, входившим в состав Группы армий "Юго-Восток" — в восточном направлении. Действуя по принципу "клещей", две армейские группы должны были, координируя свои действия, охватить с двух сторон и раздавить, "как гнилой орех" (по выражению фюрера) все силы неприятеля (см. генерал граф фон Шлиффен, Канны).
"Но разведка доложила точно".
Из красноармейской песни
К несчастью для немцев и для их венгерских союзников, операция "Пробуждение весны" вовсе не оказалась неожиданностью для Советской армии. Своевременно получив донесения разведки о появлении в Венгрии дивизии Дас Рейх и других дивизий войск СС, Ставка тут же отдала приказ о подготовке к отражению, очевидно, планируемого немцами наступления, начало которого ожидалось в период с конца февраля по начало марта. Мало того! Советское Верховное Главнокомандование, тщательно проанализировав обстановку и разведывательные донесения, сделало совершенно правильный вывод о том, что германское наступление следует ожидать в районе озера Балатон. И маршал Ф.И. Толбухин, командующий 3-м Украинским фронтом, распорядился перекопать весь угрожаемый район траншеями, противотанковыми заграждениями и рвами, усеять его минными полями и сконцентрировать на нём части, обильно оснащённые противотанковым оружием.
