- Мигом Аню сюда! - приказал он повару.
- Отставить, - сказал Филин сорвавшемуся с места Удовико, - сама бежит.
- Кого убило? Ранило? - еще издали крикнула Аня.
- Глаза, глаза ему посмотрите...
- Миною или чем?
- Проверьте глаза!
- Я тичас, товарищ капитан, тичас... - От волнения Аня не могла выговорить "сейчас". - Ванечка, глянь на мою руку... Видит, видит, товарищ капитан... видит! Ой! Не реагирует...
- Что вы цацкаетесь с ним! - прикрикнул капитан. - Боец Федоров, ко мне!
Ваня подошел к Богдановичу, обожженные губы не давали слова вымолвить.
- Боец Федоров, марш к комиссару!
Парень четко повернулся к Филину.
- Все видит, - заключил капитан. - Где бутылки с горючкой взял? Покажи рукой!
Ваня протянул руку в сторону переднего края, откуда слышался треск пулеметов.
- Утащил с огневых Дымова, - сразу определил комиссар.
- Лейтенанта Дымова ко мне! - потребовал капитан.
Повар бросился исполнять приказ...
Аня смазала пострадавшему лицо, затем стала бинтовать. Капитан сердито вышагивал. Филин старался успокоить его.
- Откуда ему знать, что горючка без спичек вспыхивает?..
- И нечего знать! - еще больше возмутился Богданович. - Из-за этого пожара нас могли разбомбить! Люди без боя погибли бы!
- Все-таки мальчишка... Рядом война, а ему приходится кашу варить...
- Жалость, комиссар, иногда боком выходит.
- И жестокость тоже, товарищ капитан.
- Ты где учился?
- В университете на истфаке.
- А я историю изучал на войне. В финскую командир у нас пожалел одного. Разожги, говорит, махонький костер, погрейся. Этот огонек стоил жизни роте солдат.
Ваня склонил голову. Слова капитана жгли больнее горючки.
Запыхавшись, подбежал повар:
- Лейтенант Дымов с пехотой сорвался!..
- Как это сорвался? - Капитан гневно посмотрел на Удовико.
- А так, значит... Немец атаковал наших... Пехота пошла на немца... И лейтенант Дымов с ними...
- И бросил свое подразделение?
- Выходит...
- Выходит?! Война это вам или детский сад?
Повар с перепугу уже ничего не соображал:
- Не знаю, товарищ капитан...
- Что?!
- То есть война, война...
Капитан показал пальцем на Ваню, которого заканчивала бинтовать Косопырикова.
- Под конвоем немедленно отправить в тыл и сдать военному коменданту. Черношейкина ко мне!..
Повар припустился бежать. Навстречу ему, тяжело дыша, со сбитой назад пилоткой и слипшимися на лбу от пота и земляной пыли волосами, с которых по лицу и шее струились подтеки, спускался в балку, покачиваясь словно пьяный, лейтенант Дымов. Увидев Богдановича, он отер тыльной стороной ладони лицо, оправил на ходу гимнастерку, пилотку и, весь подобравшись, уже твердым шагом подошел к Богдановичу.
- Товарищ капитан, прибыл...
Богданович оглядел Дымова с ног до головы и спросил, чеканя каждое слово:
- Кто разрешил ходить с пехотой в атаку?
Дымов молчал, вытянув руки по швам.
- А если бы танки пошли? Мальчишка!
- Я не хотел. Так надо было...
- Кто приказал?
- Никто, - прорвало Дымова. - Вот скажи, комиссар, ты пошел бы в атаку, когда рядом все пошли?
- Пошел, - подтвердил Филин; он-то знал, что такое штыковая атака, испытал курсантом политучилища, когда их бросили на Можайское направление под Москвой. И, помедлив, добавил: - Но капитан прав.
- Это я понимаю... - вздохнул Дымов.
- Бегаешь, а другие пожар устраивают! - никак не мог успокоиться Богданович.
- А я тут при чем? - возмутился в свою очередь лейтенант.
- Бутылку с горючкой у тебя с огневых утащили, - пояснил Филин.
- Удивляюсь, - развел руками капитан, - как у вас этот Федоров пушку не утащил?
Дымов сжал кулаки:
- Где он?! Дайте мне его, гада! Дайте! - Увидел с перебинтованной, как снежная баба, головой мальчишку, и кулаки его разжались...
6
- На пле-е-чо! - скомандовал Черношейкин и сам, вскинув винтовку, лихо исполнил свою команду, вкладывая в это всю душу.
У Вани после нескольких дней занятий с Черношейкиным ныли руки от винтовки; хотелось утереть выступившие на кончике носа капли пота, но усач не сводил с него острых глаз и гонял без передышки:
- К но-о-ге!.. На пле-е-чо!.. Шагом марш! Левой! Левой! Круго-ом марш!.. На ме-е-сте! Стой! Вольно, перекур! - Отдуваясь, Черношейкин вытер со лба пот и уселся на откосе балки.
Ваня, словно повторяя команду, тоже утерся рукавом и присел рядом. Черношейкин свернул цигарку, пустил дым, посмотрел на взмокшую на лопатках мальчишки гимнастерку, удовлетворенно распушил кончиками пальцев усы.
- Может, будет гонять? - повернулся к нему Ваня. - Палю плохо из винтовки или гранату не умею кидать?
- Винтовкой и гранатой ты овладел, а строевой надо еще того...
- На парад меня готовишь, Черношейкин, что ли?
- Бой порядку требует, а у тебя разнобой. Как воевать будешь?
- Ну давай тогда эту, строевую!
- Кончай перекур! - Черношейкин с досадой притушил цигарку и скомандовал: - Становись! Смирно! Рядовой Федоров, ко мне!
- Товарищ ефрейтор, рядовой Федоров прибыл по вашему приказанию! четко доложил Ваня, но забыл приставить ногу.
- Отставить! - свирепо гаркнул Черношейкин. - Рядовой Федоров, ко мне!..
Черношейкин еще два дня "снимал стружку" с Вани, и, когда тот думал, что все окончено, явился лейтенант Дымов.
- Товарищ ефрейтор, как Федоров по-пластунски ползает?
- Федоров, ложись! - приказал Черношейкин. - Ставлю боевую задачу. Впереди немцы. По-пластунски достигни того бугорочка.
Ваня быстро пополз.
- Это по-пластунски называется... - усмехнулся лейтенант. - От топырил "же"! Так из нее немцы дырявое решето сделают. Покажи, как будешь окапываться. Куда голову высунул?! Да так башку твою в шинкованную капусту превратят! Черношейкин! Согнать с пацана еще семь потов!
- Мало я рыл укрытий на этой кухне...
- Молчать! - прикрикнул Черношейкин. - Есть согнать, товарищ лейтенант, семь потов с пацана... то есть с бойца Федорова.
Все отчетливее слышался гул сражения. Дымов ушел. "Везде мне этот лейтенант вредит!" - зло посмотрел ему вслед мальчишка. А Черношейкин опять за свое:
- Боец Федоров, ложись! Слушай боевую задачу...
Но тут, запыхавшись, подбежал Кухта:
- Черношейкин! К орудию! Танки!
Комиссар Филин, сжимая трубку полевого телефона, до хрипоты вызывал "Дон": связь истребителей с комдивом Сологубом не действовала. Рядом в окопе, прикрыв веточками полыни козырек фуражки, вел наблюдение капитан Богданович.
- Взгляните на те курганы, - передал он бинокль комиссару.
Хмурый Филин весь преобразился, с интересом рассматривая курганы:
- Не иначе от скифов остались...
- Чего-чего? - не расслышал капитан.
- Это их места захоронения. В древности тут скифы жили, потом хазары, печенеги, половцы. Подумать только... Когда-то здесь князь Игорь сражался с половцами...
