То обстоятельство, что переговоры в королевском дворце Джидды уже были завершены — король согласился с американскими планами ведения войны, — вначале осталось скрытым от Арафата и сопровождавшего его Абу Аяда. Обоих лишь удивило то, что монарх не имеет времени принять их.
Они заметили нервозное состояние людей в длинных белых рубахах, которые в спешке проносились по коридорам. Однако эти члены штата королевских советников обменялись с главой ООП лишь немногими словами. Сбитый с толку, Арафат решил прервать свое пребывание в Джидде, чтобы лететь в Вену на церемонию похорон Бруно Крайски.
Таким образом председатель ООП упустил возможность жить под одной крышей с американским министром обороны — американец также был гостем короля. Ричард Чейни, высшее лицо в военном аппарате США, в то время по оценке ООП был злейшим врагом палестинского народа. Ему вменялись в вину поставки израильской армии огромных партий оружия. Мнение Арафата было таково: «Чейни дает израильтянам оружие, которым они убивают палестинцев!»
Арафат прилетел в Саудовскую Аравию с целью сообщить королю Фахду о том, что Саддам Хусейн объявил о своей готовности согласиться на политическое решение. Это могло означать лишь то, что иракский президент пришел К убеждению уйти из Кувейта. 5 августа состоялся разговор между Арафатом и Саддамом Хусейном. Иракский президент завершил его такими словами: «Навестите Саудов и скажите им, что я готов побеседовать об этом происшествии!»
Непосредственно после посещения Багдада Арафат и Абу Аяд полетели в Каир в намерении убедить Хусни Мубарака в том, что военной акции США следует избежать, ибо она может нанести ущерб всему военному потенциалу арабских стран в целом — в конце концов, Ирак также арабская страна, которой отводится свое место в совместном фронте против Израиля.
Правда, у Хусни Мубарака Арафат не встретил понимания: президент Египта настаивал на том, что Саддама Хусейна следует поставить на место — он нанес слишком большой ущерб престижу арабов. Мубарак подчеркнул, что не будет иметь ничего против, если американцы проявят активность в районе Персидского залива.
Улетая из Каира, Арафат справедливо полагал, что глава египетского государства получил из Вашингтона обещание оказать значительную финансовую помощь.
Теперь все свои надежды председатель ООП возлагал на короля Фахда — он должен был убедить президента Буша в том, что конфликт вокруг Кувейта может быть решен путем внутриарабских переговоров. Арафат не знал, что король боится нападения агрессивного Саддама Хусейна на Саудовскую Аравию с целью изгнать «дом Саудов». Король прослышал о том, что иракский лидер якобы заявлял о своем желании положить конец феодальной системе в Саудовской Аравии.
Арафат дал знать королю, что беседовал с Хусейном и хочет передать важное сообщение. Ему ответили, что монарх примет главу ООП лишь 8 августа — Арафат может без колебаний отправляться в Вену на траурную церемонию похорон Крайски. Для этой цели король Фахд предоставил один из своих самолетов.
То обстоятельство, что король медлил с назначением срока беседы с Арафатом, имело причину: председатель ООП воздержался от осуждения иракского нападения на Кувейт и перед телекамерой демонстративно обнимал Саддама Хусейна. Короля Саудовской Аравии, который чувствовал угрозу для себя со стороны С. Хусейна, обидел этот жест Арафата.
В Багдаде председатель действовал чрезвычайно обдуманно. Если он хотел достичь политического разрешения конфликта, то не должен был обманывать Саддама Хусейна. Осуждение иракской акции в Кувейте могло бы побудить Саддама Хусейна не принимать больше Арафата. Тот же хотел добиться успеха путем переговоров и этим поднять свой престиж в глазах арабских правительств и общественного мнения Запада.
Арафат уже видел себя героем, который знает, как предотвратить войну в заливе. Он не ощущал, что те политические силы, которые играли ведущую роль на Ближнем Востоке, уже приняли решение о развязывании войны.
У мирных усилий Арафата был еще один мотив. Он хотел прежде всего сохранить рабочие места для полумиллиона палестинцев в странах, расположенных в регионе залива. Значительную часть своих доходов они передавали в ООП. Если у Персидского залива разразится война, нужда в палестинцах отпадет и они будут, вынуждены покинуть страны, оказавшие им гостеприимство. Тогда они будут не в состоянии снабжать ООП деньгами. Правда, на случай войны председатель уже разработал аварийную программу: все расходы его организации должны были быть сокращены на треть. В 1990 году бюджет ООП составил 1,2 миллиона долларов.
После возвращения из Вены Арафата и Абу Аяда принял король Фахд. Монарх не сказал ни слова о том, что уже дал американскому министру обороны согласие на доставку в свою страну войск и военной техники, что первые боевые самолеты уже находятся на пути на военно-воздушные базы, расположенные на территории Саудовской Аравии.
Фахд выслушал предложения председателя ООП и одобрил план, предусматривавший отвод иракских войск на линию границы между Ираком и Кувейтом. Затем Арафат спросил короля о том, не согласится ли он встретиться с Саддамом Хусейном за столом переговоров. После короткого согласования с кронпринцем он воодушевил Арафата на организацию встречи с иракским лидером.
Арафат, который теперь был убежден в том, что совершил прорыв в направлении мирного разрешения конфликта в Персидском заливе, коснулся щекотливой темы финансирования своей организации. К его удивлению, лица собеседников приняли ожесточенное выражение.
Король предоставил отвечать кронпринцу Абдалле, который явно только и ждал того, чтобы высказать Арафату свое мнение. Абдалла упрекнул Арафата в неблагодарности: Кувейт годами оказывал ООП финансовую поддержку — теперь же, когда на эмира обрушилась беда, Арафат обнимает его злейшего врага. Абдалла назвал такое поведение вероломным.
Арафат попытался защищаться, однако кронпринц даже не дал ему говорить. Председателя ООП обвинили в том, что подобной политикой он выражает свое недоброжелательное отношение к жертве агрессии, пострадавшей от жажды наживы со стороны Ирака. Арафат понял, что не сможет больше рассчитывать на финансовую помощь Саудовской Аравии. Из слов кронпринца ему также стало ясно, что король в действительности не готов встретиться с Саддамом Хусейном. Он был удивлен, почему Фахд не сказал ему правды.
Однако председатель не смирился. Он принял решение умышленно всерьез воспринять готовность короля встретиться с Саддамом Хусейном. Арафат и Абу Аяд вновь полетели в Багдад. Их немедленно доставили в бункер, где находился командный пункт иракского президента. По пути оба палестинца узнали о его заявлении, что Кувейт теперь является 19-й провинцией Ирака. Этим попытки разрешения конфликта путем переговоров были лишены какой бы то ни было свободы действий.
