23 июня. Вместе с Ахматовой, еще в качестве семейной пары, едут в Бежецк проведать сына и родных. Ахматова рассказывала потом П. Н. Лукницкому, что, когда они сидели в комнате, а Лева разбирал перед ними игрушки, Николай Степанович внезапно поцеловал ей руку и грустно сказал: «Зачем ты все это выдумала?».
17 июля. Расстрел Николая II и его семьи в Екатеринбурге. Гумилев, узнавший об этой трагедии из петроградских газет, был глубоко потрясен: «На нас налетел оголтело орущий мальчишка-газетчик, — вспоминала И. Е. Кунина. — Слов мы не разобрали, и только [когда] он заорал, вторично промчавшись мимо нас, расслышали: “Убийство царской семьи в Екатеринбурге!” Сознание не сразу воспринимает смысл. Мы стоим, кажется, даже без мыслей, долго ли — не знаю, на нас нашел столбняк. Потом — это было первое движение одно на двоих — Гумилев рванулся и бросился за газетчиком, схватил его за рукав, вырвал из его рук страничку экстренного выпуска, не уплатив, — я испуганно следила за его движеньями, вернулся, прислонился ко мне, точно нуждаясь в опоре. Подлинно, он был бел, и казалось, — еле стоял на ногах. Раскрывал он этот листок — одну вдвое сложенную страничку — вечность, ясно вижу ее и сегодня. Буквы были огромные. Гумилев опустил левую руку с газетой, медленно, проникновенно перекрестился, и только погодя, сдавленным голосом сказал: “Царствие им небесное. Никогда им этого не прощу”. А я по своему обыкновению, хватаясь за первое попавшееся слово […] ухватилась за это “никогда им этого не прощу”. Кому им? Царской семье за невольное дезертирство? Нет, конечно, большевикам. А вышло, правда, будто царской семье и будто причитает по-бабьи: “На кого вы нас, сирот, оставили”. […] На календаре было 17 июля 1918 года».
Июнь — июль. В издательстве «Гиперборей» выходят отдельными книжками поэма «Мик», сборник стихов «Костер», книга переводов из китайских и кхмерских поэтов «Фарфоровый павильон».
5 августа. Оформлен развод с Ахматовой.
8 августа. Регистрирует брак с А. Н. Энгельгардт. Вскоре уезжает с ней в Бежецк и знакомит с матерью и сыном.
30 августа. После убийства поэтом А. И. Канегиссером главы ПетроЧК М. С. Урицкого в Петрограде начинаются репрессии против дворян и интеллигенции («красный террор»).
Осень — зима. Вместе с А. Н. Гумилевой живет в Петрограде на Ивановской ул., где постепенно собирается вся семья поэта: мать, сын, брат с женой. С конца сентября местом постоянной работы Гумилева становится издательство «Всемирная литература», которое возглавлял М. Горький. Помимо того в ноябре он начинает сотрудничать в только что созданном Институте Живого Слова, где читает курс лекций по теории поэзии. Работает над переводом вавилонского эпоса «Гильгамеш» и над «географией в стихах», которую ему заказал З. И. Гржебин (позже эти стихотворения войдут в книгу «Шатер»). В издательстве «Прометей» выходят переиздания ранних книг — «Романтические цветы», «Жемчуга», состав и тексты которых существенно переработаны. Несмотря на большое число публикаций, материальное положение семьи становится крайне тяжелым. В сентябре очень ощутимы перебои в снабжении населения продуктами и топливом. В декабре начинается холод и голод. Газеты и издательства закрываются. Существенную помощь петроградской творческой интеллигенции оказывал Дом литераторов, где работала бесплатная столовая и выдавались продуктовые пайки. Гумилев оказывается единственным «кормильцем»: брат Дмитрий, тяжело контуженный на фронте, является недееспособным инвалидом, нуждающимся в уходе. В Бежецке в припадке умоисступления скончалась племянница поэта М. Л. Сверчкова, не выдержавшая ужасов погромов, свидетельницей которых она была в Царском Селе и Слепневе.
Декабрь. Ахматова зарегистрировала брак с В. К. Шилейко.
1919
Январь — март. Работает во «Всемирной литературе», Союзе деятелей художественной литературы, читает курс лекций в Институте Живого Слова, участвует в многочисленных культурных мероприятиях. Для «Детского театра» пишет пьесу-сказку «Дерево превращений», занимается переводами и редактированием.
Март. Отдельными изданиями выходят вавилонский эпос «Гильгамеш» в переводе Гумилева и написанная совместно с К. И. Чуковским брошюра «Принципы художественного перевода». Все это позволяет поэту и его семье как-то сводить концы с концами, хотя часто приходится продавать вещи и книги или обменивать их на продукты.
4 апреля. С семьей переезжает на Преображенскую ул., 5/7.
14 апреля. Родилась дочь Гумилева и А. Н. Гумилевой Елена.
Май — сентябрь. Ликвидирован Союз деятелей художественной литературы, а вся его издательская деятельность передана «Всемирной литературе», которая стала единственным учреждением в Петрограде, способным обеспечить работу и средства к существованию представителям научной и творческой интеллигенции. При «Всемирной литературе» открывается Студия художественного перевода, руководителями которой становятся Гумилев, К. И. Чуковский и М. Л. Лозинский. К уже имеющимся у Гумилева работам в это время прибавляются лекционные курсы в Институте истории искусств, а также занятия в студиях Пролеткульта и в 1-й Культурно-просветительской коммуне милиционеров. Переводы и лекции в это время становятся главным средством заработка поэта, и эта напряженная работа удерживает его в городе. Вся остальная семья уезжает на лето в Бежецк.
Лето. Перевозит книги и некоторые вещи из конфискованного царскосельского особняка в свою петроградскую квартиру.
В этом ему помогают его новые ученики: пролеткультовец Николай Рыбацкий, литератор-царскосел H.A. Оцуп (будущий биограф поэта) и слушательница Института Живого Слова, участница Студии «Всемирнойлитературы» Ираида Гейнике, пишущая стихи под литературным псевдонимом И. В. Одоевцева.
Осень. В Краснодаре, по дороге из Бежецка в Кутаис, умирает от воспаления легких племянник поэта H.A. Сверчков.
Осень — зима. Из Бежецка в Петроград приехала А. Н. Гумилева с дочерью, однако уже в конце октября — начале ноября они были вынуждены вновь вернуться туда: в Петрограде начинался жесточайший топливный кризис. Гумилев регулярно высылает в Бежецк деньги и продукты или, если представляется возможность, привозит их сам. Однако поэт, окруженный поклонницами, пускается в отсутствие жены в любовные приключения, среди которых особое место занимает роман с Одоевцевой, ставшей в это время не только возлюбленной, но другом и помощником Гумилева.
