А теперь вернемся ко Льву Николаевичу. Писатель отправился в Швейцарию, потом в Италию, посетил Германию и вернулся в Россию. 1858 год ознаменовался работой над рассказом «Три смерти». На нем мы останавливаться не будем, его подробное описание есть в следующих главах. Скажу только, что в этом произведении впервые Толстой вплотную подступил к теме, сильно волновавшей его, к теме смерти. Еще можно отметить, что в дневниках Толстого в названный год появляется фамилия Берс, хотя до соединения с этой семьей еще целых четыре года. Пока же, судя по дневнику Льва Николаевича, он гуляет, наносит визиты, не забывает молиться, делает записи о дамах, мучается зубами, думает над своими произведениями, временами задумывается над семейной жизнью и тяготится жизненной неопределенностью. «Я страшно постарел, устал жить в это лето. Часто с ужасом случается мне спрашивать себя: что я люблю? ничего. Положительно ничего. Такое положенье бедно. Нет возможности жизненного счастья; но за то легче быть вполне человеком духом, “жителем земли, но чуждым физических потребностей”. Я в Москве. Дело задержит меня с неделю. Виделся с Коршем и Тютчевой. Я почти бы готов без любви спокойно жениться на ней; но она старательно холодно приняла меня».
В 1859 году опубликовали небольшой роман Толстого «Семейное счастье». Он был задуман во время отношений с В. Арсеньевой. Суть романа сводится к тому, что человек, увлеченный женщиной, старался ее перевоспитать, но ему сие не удалось. Несмотря на это, он женился на ней. Однако в результате оба были несчастливы. Роман понравился Боткину, а вот остальными был принят весьма прохладно. Потом Толстой будет писать о нем с раскаянием. Кроме того, он мучается вопросами веры. В письме своей двоюродной тетке, Александре Толстой, которую он посещал в Швейцарии и был неравнодушен к ней, несмотря на то что она гораздо старше его, Лев Николаевич писал: «И все, что я нашел тогда, навсегда останется моим убеждением… Я нашел простую, старую вещь, но которую я знаю так, как никто не знает, я нашел, что есть бессмертие, что есть любовь и что жить надо для другого, для того, чтобы быть счастливым вечно». Толстой перечитывал Евангелие раз за разом, но не мог уверовать в обряды. Это изводит его, создает серьезный внутренний дискомфорт. «Я надеюсь еще и в короткие минуты как будто верю, но не имею религии и не верю». Он будто подводит итог уходящей молодости и ставит вопросы, которые не дают ему покоя. Какая вера правильная – та, что досталась как готовое знание, или та, которую человек обретает на собственном опыте, делая из него «твердые нравственные выводы», побуждающие к реальному действию?
Находясь в конфликте сам с собой, желая не прожигать свою жизнь, а делать что-то полезное, Лев Толстой решается на серьезный шаг – открывает начальную школу для крестьянских детей. Мы знаем, что подобный опыт у него уже был, но удачным его назвать нельзя. Однако он создает Яснополянскую бесплатную школу без телесных наказаний. Крестьяне сначала удивились: где это видано, чтоб учили бесплатно, и без наказаний никак не обойтись. Но постепенно они убедились в реальности затеи. В школе обучались 37 детей от 7 до 15 лет (32 мальчика и 5 девочек). Занятия проводились с 8 до 12 часов и с 15 до 18 часов. Целью своей Толстой ставил творческое воспитание детей. Основной принцип обучения – полная свобода учеников. Работали там четыре учителя. Ребята учились читать, писать, считать, им преподавали историю, пение, естествознание. В классе ученики садились, где хотели. Занятия велись в виде беседы, каждый мог задать вопрос на любую тему. На переменах Толстой старался рассказывать детям что-нибудь интересное, играл с ними, бегал наперегонки, катался на санках зимой, летом они вместе ходили на речку или в лес. Лев Николаевич читал ученикам книги, делился историями об Отечественной войне, стараясь привить им чувство патриотизма. Проходили различные творческие занятия – собирали местный фольклор, писали рассказы. Кроме того, проводились уроки по труду, но с элементами игры, чтобы труд сделать радостным и увлекательным. Уделялось внимание и физическому развитию. Так как книг для детей тогда печаталось мало, впоследствии в 1872 году Толстой напишет для детей «Азбуку». Школа Толстого и педагогический журнал «Ясная Поляна» стали примером для подражания. Такие заведения открылись и в других местах, но, к сожалению, как и многие прогрессивные идеи, подвергались нападкам со стороны помещиков. Летом 1862 года в школе в отсутствие самого Льва Николаевича жандармы произвели обыск. В знак протеста Толстой закрыл школу. Потом он, конечно, будет работать над методиками обучения и вопросами организации народных школ, но без какой-либо преподавательской деятельности.
Ну а пока, в 1860 году, Толстой едет в большое путешествие по Европе, чтобы лучше узнать педагогические системы разных стран. Прибыв в Киссинген, Толстой сразу начал осмотр местных школ. Восторга он не испытал. «Ужасно. Молитва за короля, побои, все наизусть, испуганные, изуродованные дети». Подобный подход к образованию не устраивает Льва Николаевича. В его представлении школы, кроме образовательной функции, решают задачу воспитания детей в более свободном ключе, не свойственном тому времени. Кроме изучения европейских школ, Толстой хочет пополнить свои теоретические познания по педагогике. Он изучает «Историю педагогики» Раумера. Делает заметки в дневнике, выписывая то, что привлекло его в этой книге. Например, «Монтень первый ясно выразил мысль о свободе воспитания», – записал Толстой в дневнике 5 августа.
Также Толстой интересуется условиями сельского хозяйства, беседует с рабочими, даже принимает участие в сенокосе. Но характеристику оставляет негативную: «Невежество, нищета, лень, слабость» (дневник от 31 июля).
Пока Толстой путешествует по Европе, приходит известие о болезни Николеньки. Старший брат всегда вызывал у Толстого восхищение и преклонение, он оказал на жизнь Льва немалое влияние. Поэтому нам нужно пристальнее вглядеться в этого человека.
Николай Николаевич Толстой родился 21 июня 1823 года. Он был всеобщим любимцем с детства. Родные звали его Коко. Он единственный из детей, кто хорошо помнил мать и был более всего похож на нее. После ее смерти Николенька постоянно занимался с братьями, придумывал для них игры и сочинял разные истории. Ему было 14 лет, когда умер отец. Несмотря на юный возраст и наличие опекунов, он берет на себя ответственность за своих родных, всеми силами поддерживает братьев и сестру, часто проводит с ними время. В 16 лет поступает на математический факультет Московского университета, но после переезда семьи в Казань переводится на философский. После окончания института Николай идет на военную службу. Служит на Кавказе, и мы знаем, что Лев Толстой уедет туда именно с ним. В 1853 году Николай Николаевич выйдет в отставку в чине штабс-капитана, потом снова в 1855 поступит на военную службу и окончательно распрощается с армией в 1858 году. Николай Толстой обладал несомненным литературным талантом. Его очерки «Охота на Кавказе» были опубликованы с подачи Льва Толстого, их высоко оценили многие литераторы. Но сам Николай был начисто лишен тщеславия и амбиций. Он писал и после, но об этом узнали только после его смерти, а напечатали уже в советское время.
Он был чудесным человеком, но армейская жизнь сказалась на нем, развив пристрастие к попойкам и полное равнодушие к собственному благополучию. Он – храбрый офицер, умелый азартный охотник, но в духовном развитии не испытывал потребности, и к тому же сильно пил. «Николенька опять был нехорош, на площади делал бесчинства. Жалко, что он не знает, какое большое для меня огорчение видеть его пьяным; я уверен, что так как это доставляет ему очень мало удовольствия, он удержался бы». Тургенев о нем отзывался так: «прелестный малый, ленивый, флегматичный, неразговорчивый и в то же время очень добрый, нежный, с тонким вкусом и тонкими чувствами, существо поистине оригинальное». К сожалению, после выхода в отставку преобладала не оригинальность, а кутежи.
