Владимир Великий получил Киевский стол в 980 г., в ходе междоусобной войны со своим братом Ярополком. Владимира Мономаха призвали киевляне, но были еще живы его старшие двоюродные братья. Поэтому следовало проводить такую внутреннюю политику, чтобы не вызвать гнева и усобицы со стороны братьев, как это случилось сразу после смерти прадеда.
Владимир Великий мудро поступил, когда в качестве своих соправителей рассадил 12 сыновей по крупным городам и предоставил определенные налоговые льготы богатым жителям Новгорода. В менее богатые города и районы назначались посадники из числа преданных дружинников. Теперь он всегда мог рассчитывать на их поддержку при решении как внутренних, так и внешних задач.
Особого же внимания заслуживали мероприятия Владимира по введению на Руси единой христианской религии. Христианская религия, хотя и вводилась кое-где, ломая сопротивление местного языческого населения, «огнем и мечом», становилась важнейшим для населения Руси объединяющим фактором. Христианство являлось и той базой, на основе которой строились новые международные отношения, позволяющие Руси входить в систему европейских государств не только силой оружия, но и дипломатическим путем. Введение Владимиром христианства на Руси стало, конечно, делом не одного только политического расчета, но и серьезного душевного перелома. Перелом этот изображен летописью, противопоставляющей нравственную распущенность Владимира до крещения и чистую жизнь его после. Так, до крещения у Владимира было шесть жен и 800 наложниц. После крещения – только одна жена.
В памяти народа остался его облик – приветливого к дружине и простым людям князя, умеющего, когда надо, карать и воевать, в добрые минуты готового всех без разбору миловать и звать на пир. Летописец повествует: «Повелел он всякому нищему и бедному приходить на княжий двор и брать все, что надобно, питье и пищу и из казны деньгами. Устроил он и такое; сказав, что немощные и больные не могут добраться до двора моего, приказал снарядить телеги и, наложив на них хлебы, мясо, рыбу, различные плоды, мед в бочках, а в других квас, развозить по городу, спрашивая: «Где больной, нищий или кто не может ходить?» И раздавали тем все необходимое. И еще нечто большее делал он для людей своих; каждое воскресенье решил он на дворе своем в гриднице устраивать пир, чтобы приходить туда боярам, и гридням, и сотским, и десятским, лучшим мужам – и при князе и без князя. Бывало там множество мяса – говядины и дичины, бывало в изобилии всякое яство». Не могло исчезнуть из памяти людей и то, что Владимир заложил основы грамотности на Руси, приказав «собирать у лучших людей детей и отдавать их в обучение книжное», чтобы услышали «глухие слова книжные, и ясен станет язык косноязычным».
Однако, к сожалению, сразу же после смерти Владимира его сыновья затеяли жестокую братоубийственную войну, унесшую множество человеческих жизней, нанесшую значительный хозяйственно-экономический урон стране. Победителем в этой войне стал дед Владимира Мономаха, Ярослав Мудрый.
Владимир Мономах не мог не вспоминать своего деда Ярослава Мудрого, о котором ему много рассказывал отец Всеволод, любимый сын Ярослава, его дядья, бояре и дружинники, служившие у Ярослава, духовенство. Возможно, именно эти рассказы во многом повлияли на формирование характера Владимира Мономаха.
Ярослав с ранних лет, как и позже Мономах, помогал отцу в управлении государством. В юном возрасте принимал участие в военных походах, увлекался охотой. Он основал город Ярославль. Вот как об этом повествует легенда. Молодому Ярославу, княжившему в начале XI ст. в Ростове, пожаловались купцы на то, что, проезжая по Волге мимо поселения Медвежий Угол, они подвергаются грабежу со стороны населения. Ярослав приказал своей дружине устрашить обитателей Медвежьего Угла и привести их к полному повиновению, что и было незамедлительно сделано. «И люди эти клятвою у Волоса обещали князю жить в согласии и оброки ему давать, но не захотели креститься. И благоверный князь ушел в престольный град свой Ростов». Однако жители Медвежьего Угла, хотя и дали Ярославу клятвенное обещание не грабить купеческие караваны, но не выполняли его. Тогда Ярослав решил не только наказать непокорных жителей, но и обратить их в христианскую веру. На следующий год он вернулся не только с дружиной, но и с многочисленными служителями церкви. «Но когда входили в это селище, – повествует сказание, – люди селища выпустили из клетки какого-то лютого зверя и псов, чтобы разорвали князя и его людей. Но Господь сохранил благоверного князя; он секирою своей победил зверя…» После этого жители села полностью покорились. «И там на острове, при слиянии Которосли с Волгой», сооружена была церковь Покрова Ильи. Затем князь «повелел народу рубить лес и чистить место, поскольку решил построить город. Город этот Благоверный князь назвал в честь своего имени Ярославлем». Вся эта история была воспринята как символ победы христианства над язычеством, поскольку у племен тех мест медведь считался священным животным. Сцена охоты на медведя изображена на одной из фресок построенной Ярославом Софии Киевской. Предполагают, что в образе охотника изображен сам князь. А память о поединке с медведем сохранилась в городском гербе Ярославля, где изображен бурый медведь, держащий на плече протазан. Позднейшие свидетельства сообщают и о построении в Ростове деревянного Успенского собора – «дивной и великой церкви», какой «не было никогда и не ведомо, будет ли». «Создана же была о древ дубовых и была чудна и зело преудивительна».
Но из-за чего же началась война между братьями после смерти прадеда? Один из сыновей Владимира, Святополк[2], в день его смерти (1015 г.) захватил власть в Киеве и, по утверждению летописи, заявил: «Перебью всех своих братьев и стану один владеть Русскою землею». Летописец, явно негативно относившийся к Святополку, сообщает: «Святополк сел в Киеве… и созвал киевлян, и стал давать им подарки. Они же брали, но сердце их не лежало к нему, потому что братья их были с Борисом».[3]
По приказу Святополка, утвердившегося в Киеве, верные ему варяги убили Бориса и готовились убить и его брата Глеба и остальных сыновей Владимира.
В это время Ярослав, третий сын Владимира, который правил в Новгороде, получил из Киева от сестры Предславы известие: «Отец твой умер, а Святополк сидит в Киеве, убил Бориса и убить Глеба послал, берегись его очень». Известие сестры опечалило Ярослава. Он тут же послал предупреждение брату Глебу: «Не ходи брат [в Киев], отец твой умер, а брат твой убит Святополком». Но коварные убийцы оказались быстрее. Они настигли и убили Глеба. Впоследствии Борис и Глеб, убитые Святополком, стали первыми святыми Русской православной церкви.
