1908, февраль — переводит свою художественную школу («Академию Матисса») с улицы Севр на бульвар Инвалидов, 33.
Весна — впервые не выставляется у Независимых. Вместе с Хансом Пуррманом едет в Мюнхен, Нюрнберг и Гейдельберг. Немецкий коллекционер Карл Остхауз покупает картину «Купальщицы с черепахой» (Сент-Луис, Художественный музей). Сергей Щукин приводит в мастерскую Матисса на бульвар Инвалидов Ивана Морозова. Перед отъездом в Москву Щукин заказывает три картины, в том числе варианты двух работ, купленных Остхаузом («Игра в шары», «Нифма и сатир», Эрмитаж) и огромное декоративное панно для столовой московского особняка («Десерт. Гармония в красном». Эрмитаж).
Осень — едет в Берлин, где в галерее Поля Кассирера проходит его выставка (экспозиция существенно урезана, выставка закрывается раньше запланированного срока). Работы Матисса впервые показаны в США, в Галерее «291»; в Москве («Салон Золотого Руна»). Выставляет в Осеннем Салоне «Гармонию в красном». Приводит Щукина в мастерскую Пикассо в Бато-Лавуар. Сергей Щукин принимает у Сары Стайн эстафету «главного собирателя Матисса».
Декабрь — в журнале «La Grande revue» опубликованы «Заметки художника» (в русском переводе — в журнале «Золотое Руно». 1909. №6).
1909, январь — посещает Остхауза в Хаагене, чтобы посмотреть, как установлен керамический триптих «Нимфа и сатир». Щукин покупает шесть картин Матисса и заказывает панно для лестницы своего московского особняка; во время обеда в ресторане «Larue» художник и коллекционер обсуждают будущие декоративные панно.
Февраль — едет в Кассис, где часто видится с Марселем Самба.
Март — дает интервью корреспонденту журнала «Les Nouvelles» (опубликовано 12 апреля), в котором излагает свои мысли об искусстве. Отправляет Щукину эскизы панно: один — с хороводом танцующих обнаженных девушек, другой — с купальщицами. Щукин просит «найти способ избежать ню», но затем решает поместить у себя на лестнице сюжет с обнаженными и пишет, что сюжетом второго панно должна стать музыка.
Май — принимает решение переехать в парижский пригород Исси-ле-Мулино; проводит лето в Кавальере.
Осень — Матиссы поселяются в Исси. Художник работает над двумя панно для Щукина в специально выстроенной для них мастерской.
18 сентября — заключает первый трехгодичный контракт с галереей Бернхем-Жён.
1910, февраль — ретроспектива Матисса в галерее Бернхем-Жён. Вторая
выставка в Галерее «291» в Нью-Йорке. Июнь — закрывает свою «Академию».
Осень — выставляет на Осеннем Салоне панно «Музыка» и «Танец»; публика и критики отрицательно встречают панно. Едет на выставку исламского искусства в Мюнхен.
15 октября — скончался Эмиль Ипполит Матисс, отец художника.
1 ноября — приехавший в Париж Щукин отказывается от панно, но потом все-таки решает взять картины.
8 ноября — работы Матисса экспонируются на открывшейся в Лондоне «Выставке постимпрессионистов»; реакция публики негативная. Подавленный последними событиями, уезжает в Испанию (Мадрид, Севилья, Гранада, Кордова); во время поездки переживает сильнейший приступ бессонницы. Пишет для Щукина два натюрморта — «Севильский» и «Испанский» (оба — Эрмитаж). Первый серьезный конфликт с женой из-за его долгого отсутствия.
1911, конец января — возвращается в Париж. Выставляет у Независмых
«Розовую мастерскую» (ГМИИ имени А. С. Пушкина, ранее в собрании С. И. Щукина), а также «Семейный портрет» (Эрмитаж, ранее в собрании С. И. Щукина) и «Красную мастерскую» (Нью-Йорк, МоМА). Проводит лето в Кольюре, где пишет «Интерьер с баклажанами» (Гренобль, Музей изящных искусств). Приехавшая в Кольюр Ольга Меерсон пишет портрет Матисса.
6 ноября (24 октября по ст. ст.) — приезжает с Щукиным в Москву, где гостит три недели. По возвращении окончательно порывает все отношения с Ольгой Меерсон.
1912, 3 января — покупает дом в Исси-ле-Мулино за 68 тысяч франков.
27 января — отплывает с женой из Марселя в Марокко, в Танжер, где остается до апреля. Летом заканчивает большую картину «Разговор».
Июль — помимо «Разговора» Сергей Щукин покупает «Марокканца Амидо» (обе — Эрмитаж), «Настурции с “Танцем”», «Уголок мастерской» и «Красные рыбки» (все — ГМИИ имени А. С. Пушкина); позирует Матиссу, «увековечившему» их союз большим портретным наброском углем.
Конец сентября — возвращается в Танжер, где остается до середины февраля 1913 года. В конце ноября к нему присоединятся жена с Шарлем Камуэном. Пишет «Арабскую кофейню» (Эрмитаж) и «Марокканский триптих» (ГМИИ имени А. С. Пушкина) для Ивана Морозова.
1913, апрель — выставляет одиннадцать написанных в Марокко работ в галерее Бернхем-Жён. Принимает участие в выставке современного искусства в Нью-Йорке («Армори-шоу»), а затем в Чикаго и Бостоне. Весна — Сергей Щукин покупает у Матисса «Арабскую кофейню» — самое значительное из марокканских произведений. Художник проводит лето в Исси; вновь арендует квартиру на набережной Сен-Мишель, 19, чтобы чаще бывать в городе.
Октябрь — выставляет в Осеннем Салоне «Портрет мадам Матисс» — последнюю из тридцати семи картин, купленных у него С. И. Щукиным.
1914, июнь — пишет «Женщину на высоком табурете» (Нью-Йорк, МоМА), которую резервирует для себя С. Щукин, но не успевает купить.
1 августа — начало Первой мировой войны. Заканчивает «Портрет мадемуазель Ивонны Ландсберг» (Филадельфия, Художественный музей). Работы Матисса из собрания Сары и Майкла Стайн, выставленные в галерее Гурлитта в Берлине, конфискованы. По состоянию здоровья Матисс не призван в армию
10 сентября — приезжает с женой и Альбером Марке в Кольюр, где знакомится с Хуаном Грисом. Оставшиеся в Ле-Като мать и брат Матисса оказываются на оккупированной территории. В сентябре пишет полуабстрактную картину «Французское окно в Кольюре» (Париж, Центр Помпиду).
Конец октября — едет в Париж, вновь пытается пройти медкомиссию, но признается негодным к военной службе.
Ноябрь — семья возвращается в Исси. Вместе с сыном Пьером берет уроки у бельгийского скрипача Армана Парана. Работает над офортами и литографиями.
1915, ноябрь — едет в Марсель. Вернувшись домой в декабре, снова занимается живописью. Пишет «Натюрморт по мотивам “Десерта”Хема» (Нью-Йорк, МоМА). Выставка в галерее Монтросс в Нью-Йорке.
