требуются напряженные усилия всех членов стаи. Но если один из доминирующей пары отсутствует, что тогда? Если отсутствует самка, самец может спариться с одной из своих дочерей. Видимо, инцест между отцом и дочерью не кажется слишком предосудительным представителям семейства псовых. Но инцест между матерью и сыном – кажется, совсем другая история. По причинам, известным собакам, но не нам, многие собаки-матери не спариваются со своими сыновьями. И, конечно, Мэри не стала бы этого делать. Однако, как ни странно, табу, которое Мэри ощущала так сильно, не разделялось ее сыновьями, которые не стеснялись приближаться к ней. Оба кобеля продолжали приставать к ней и, наконец, стали очень настойчивы. Сьюсси даже однажды схватил Мэри за хвост и потащил к себе. Однако она не позволяла им и не поворачивалась к ним задом, чтобы они не застали ее врасплох. Вместо этого, когда они подходили слишком близко, Мэри поворачивалась к ним мордой, садилась и показывала зубы.
Коки и Вива, напротив, могли выбрать любого из самцов. Однако, как ни странно, ни одна из них не выказывала никаких признаков желания спариться с кем-либо. Насколько я могла видеть, они не оставляли меток, не демонстрировали свое желание и не приглашали никого. На взгляд человека, для этого не было очевидной причины. И все же я подозреваю, что Мэри каким-то непостижимым образом принуждала их. В дикой природе альфа-волчицы часто способны удерживать подчиненных самок от беременности исключительно силой своего характера: альфы не одобряют подчиненных, принимающих самцов, и подчиненные это знают.
Альфа-волчицы сообщают о своих чувствах, глядя на подчиненных самок, когда к ним приближаются самцы. Обычно одного взгляда достаточно, чтобы заставить подчиненных сесть. Похоже, именно это Мэри и делала с Коки и Вивой, которые, пока у них длилась течка, казались очень подавленными. Но я хотела, чтобы Коки повязали, потому что знала, что ее щенки будут очень хорошими ездовыми собаками. После того как я перевезла ее в такое место, где Мэри не могла знать, что та делает, я поместила ее вместе со Сьюсси.
Возможно, социальные ожидания также слегка принуждают самцов. У Сьюсси тоже почти не было энтузиазма. Но я держала их вместе до тех пор, пока они не спарились. Все прошло хорошо. Во время акта они были весьма трогательно нежны друг с другом, хотя от всего процесса в целом получали мало радости, а когда все кончилось, без дальнейших церемоний расстались. Наверняка Мэри поняла, что произошло, – после она подошла к Сьюсси и понюхала его пенис. Наверняка она учуяла секрецию Коки.
Через несколько дней к нам вернулся третий сын Мэри, Зуи, потому что семья брата моего мужа не могла приспособиться к его скитаниям. Едва Зуи вошел в дверь, как Мэри бросилась прямо к нему, развернулась, сдвинула хвост вбок и приняла бы его тут же, если бы мы их не остановили. Ее готовность породила загадку: почему ей оказался нужен он, а не его братья? Она это знала, а мы нет. Возможно, она не узнала Зуи. Когда он уехал почти год назад, он еще был подростком, а вернулся уже взрослым псом. При этом от него пахло чужим домом. Неудивительно, что Мэри не помнила, кто он такой. Однако, когда после более чем двухлетнего отсутствия одну из дочерей Коки привезли к нам в гости, все присутствующие, как наша семья, так и ее владельцы, считали, что Коки и ее дочь узнали друг друга.
Но узнала ли Мэри Зуи или нет, на самом деле не имело значения. В конце концов, единственное, чего Мэри хотела от Зуи, – осеменение. С другой стороны, ни тогда, ни позже она не предпринимала никаких действий, чтобы быть с ним, играть или путешествовать с ним, как она делала с Мишей. Он был третьим на верхушке мужской иерархии, когда ушел от нас, и незмедлительно и охотно занял то же место, когда вернулся, – возможно, потому, что его прежний статус цеплялся за него или, возможно, потому, что первое и второе места были заняты состоявшимися собаками, которые были сильнее его. И, возможно, Мэри не хотела видеть его постоянным супругом из-за его относительно низкого ранга. Считала она его незнакомцем или нет, но подходящего партнера она в нем явно не видела.
Любовь между собаками очень трогательна, но не менее трогательна, на мой взгляд, деловая сексуальная встреча, когда сука, которую кобель интересует слабо или совсем не интересует, стремится только размножаться. Одно функциональное спаривание, свидетелем которого мне довелось стать, казалось особенно безличным, и, несомненно, Мэри имела в виду нечто подобное. Эпизод произошел на тротуаре в Сан-Хосе, Коста-Рика, где маленькая сука принимала высокорангового кобеля. Четыре других кобеля ждали своей очереди, в то время как один кобель (Собака Номер Два в иерархии собравшихся) охранял спаривающуюся пару, негромко рыча на прохожих, подошедших слишком близко. Расставшись, в отличие от Миши и Мэри, которые радовались вместе, коста-риканские собаки даже не переглянулись, а, повернувшись спиной друг к другу, сели на противоположных сторонах тротуара и провели следующие несколько минут за вылизыванием своих гениталий. Закончив, сука встала, но это движение вызвало новый выброс спермы, поэтому она села и снова подмылась. Когда она закончила, высокоранговый пес уже ушел. Она ушла, сопровождаемая другими самцами в порядке их рангов, причем каждый из них уделял местонахождению своих коллег больше внимания, чем любой из них обращал на нее. Подобно людям, стоящим в очереди за билетами на концерт, эти кобели, казалось, были в основном озабочены тем, чтобы никто не прошел вперед очереди. Спаривание Мэри было бы таким же бесстрастным.
Я хотела бы завершить наблюдение, хотя бы для того, чтобы увидеть, как самка ведет себя с другими самцами, но я не могла. К сожалению, был вечер, и тротуар, выбранный собаками, находился прямо напротив шумного бара в безлюдном районе города. Я была с научной писательницей Сай Монтгомери, и мы решили, что завсегдатаи бара могут неверно истолковать мотив двух американок без сопровождения на пустой улице ночью, наблюдающих за совокуплением собак. Ситуация была двусмысленной, и поэтому мы ушли.
* * *
Когда, наконец, у маленькой динго Вивы началась течка, она знала свое место и показала всем нам, что не думает о том, чтобы спариться с кем-то. Во всяком случае, не тогда, когда Мэри бросала на нее неодобрительные взгляды. Кем, в конце концов, была Вива,
