В октябре 1959 года широко отмечался десятилетний юбилей Германской Демократической Республики. Ряд работников советских учреждений был награжден орденами и медалями ГДР. Генерал-майор Александр Коротков был удостоен второго по значению ордена — «За заслуги перед Отечеством» в золоте.
А через месяц высшие руководители ГДР тепло и сердечно поздравили Александра Короткова в связи с его пятидесятилетием. Жена Александра Михайловича оказалась не в состоянии даже просто перечислить все подарки, сделанные ее мужу. Помнит, что от ЦК СЕПГ и правительства Короткову преподнесли массивные серебряные («черные» фигуры — в позолоте) шахматы изумительной красоты, от Министерства госбезопасности — великолепное охотничье ружье…
Такие почести, разумеется, тоже могли кому-то в Москве очень не понравиться.
Четыре с лишним года в Германии пробежали незаметно. Работа занимала почти что все время. На отдых оставалось всего ничего, неотложные дела обнаруживались даже в воскресные и праздничные дни. Супруги не успели опомниться, как выяснилось, что подросшей Юле пора поступать в школу. Поступили разумно: отдали девочку не в советскую, а в немецкую школу, дабы девочка с детства овладела не просто «уличным» (как все дети в Карлсхорсте), а хорошим немецким языком.
Иногда ходили в театры, особенно, если в Берлине гастролировала какая-нибудь советская труппа. В самом Карсхорсте имелся неплохой клуб, в котором регулярно шли новые советские кинофильмы. Порой удавалось выехать на природу. При любой возможности Коротков играл в теннис, благо в городке имелся и стадион. Любил, как ни странно это может кому-нибудь показаться, домино. Возможно по той причине, что эта дворовая игра московских, и не только московских пенсионеров, хорошо отвлекала своей незамысловатостью от серьезных забот. Была у Короткова еще одна страсть, отдаваться которой он позволял себе лишь бывая в Москве: преферанс. Играли в тесной компании с непременным участием брата Павла. Причем, как подметила Ирина Александрова, старший брат, то есть Павел, всегда выигрывал, а младший, то есть ее супруг, почти всегда проигрывал. Если играли не на копейки, а щелобаны, случалось, у Александра Михайловича к концу игры вспухал лоб…
Книги в доме были всегда, но читатель в эти последние годы Короткову удавалось лишь урывками. Дочь Юля хорошо помнит, что любимыми книгами ее отца были дилогия Томаса Манна о короле Генрихе IV и «Мария Антуанетта» Стефана Цвейга, читал он их в оригинале, то есть, на немецком языке. Жена Ирина Александровна рассказала автору, что последними книгами, которыми читал, даже изучал Александр Михайлович, были многотомный труд Уинстона Черчилля «Вторая мировая война» (его издали на русском языке небольшим «закрытым» тиражом и рассылали по списку, в духе того времени, особо ответственным работникам) и только что изданные воспоминания видного государственного деятеля дореволюционной России графа Сергея Юльевича Витте.
Сегодня, когда с политической карты Европы исчезла, фактически почти одновременно с разрушением «Берлинской стены» Германская демократическая Республика, у читателя может возникнуть правомерный вопрос: чего же стоят, в таком случае, победы и достижения советской разведки в противоборстве с ее территории со спецслужбами западных держав?
Но история бывает порой щедра на самые удивительные парадоксы. Рискуя вызвать на себя огонь профессиональных политологов, международников, прочих умных специалистов, автор, тем не менее, не может удержаться, чтобы не высказать некое суждение. Общеизвестно, что нынешняя Федеративная Республика Германия, в состав которой вошли и округа бывшей ГДР, является государством демократическим, миролюбивым, с высоким уровнем жизни всех слоев населения, с наилучшей, возможно, в мире системой социальной защиты трудящихся пенсионеров.
Так вот… По мнению автора, население ФРГ во многом обязано своим нынешним благополучием тем усилиям, которые приложили в свое время СССР и ГДР, а также из спецслужбы, разведка и контрразведка, в период «холодной войны» в борьбе со своими противниками на Западе.
Используя, в частности, сведения, добытые и проверенные разведкой, Советское правительство и власти ГДР убедительно и успешно, с цифрами и фактами в руках изобличали реваншистские и милитаристские потуги реакционных кругов в западных оккупационных зонах, а затем ФРГ, снисходительность властей к нацистским военным преступникам, проникновение бывших видных гитлеровцев в правящие и влиятельные структуры, оголтелые призывы всякого рода «Союзов изгнанных» к возвращению к границам 1939 года и прочее, и прочее.
Дабы не уронить себя в глазах мирового общественного мнения собственного народа, правящие круги ФРГ вынуждены были волей-неволей предпринимать меры, в том числе и достаточно жесткие, чтобы покончить с этими явлениями, дискредитирующими боннскую республику.
С другой стороны, дабы доказать населению ГДР преимущества западного образа и качества жизни, власти ФРГ, и федеральные, и земельные, должны были энергично заботиться о защите интересов трудящихся, обеспечивать занятость населения, хорошие заработки, обустройство систем общего и специального образования, медицинского и пенсионного обслуживания и тому подобного.
Следовательно, есть в том заслуга генерал-майора Александра Короткова и его сослуживцев той поры.
В середине июня 1961 года пришла правительственная телефонограмма: надо вылетать в Москву. Вызов был не из КГБ — из секретариата ЦК КПСС. Стало быть, следовало ожидать серьезного разговора на самом высоком уровне. Коротков свои разногласия с Шелепиным по принципиальным вопросам на люди не выносил, хотя порой их разговоры проходили на повышенных тонах. Сорваться он себе позволить не мог, понимал, что «Железный Шурик», которому в чем в чем, а в выдержке не откажешь, непременно использует срыв с его стороны в свою пользу.
Собственных дел у Короткова в тот момент в ЦК не было, знал, что особых претензий со стороны тех сотрудников аппарата Старой площади, с которыми он постоянно решал свои вопросы, тоже нет. Значит, инициатором его вызова в ЦК был Шелепин.
Ирина Александровна выехала в Москву на наделю раньше мужа, чтобы привести в порядок квартиру, решить какие-то домашние, да и свои собственные рабочие дела. Коротков прилетел (он терпеть не мог тратить сутки с лишним на поезд) за четыре дня до разговора в секретариате, назначенного на 27 июня.
Прилетев в Москву, Коротков сразу пошел в КГБ, в нескольких управлениях и службах решил набежавшие со времени последней командировки текущие дела. Ничего экстраординарного. О причине его вызова в ЦК, как он понял, никто в КГБ ничего не знал. Возможно, что-то было известно начальнику ПГУ Сахаровскому или кому-то из заместителей Шелепина, но они и виду не подали, что в курсе дела.
