Никогда в село Мальцево не наезжало так много гостей. Большинство из тех, кто был в августе, приехали снова. Они помнили тогда еще не убранные тучные хлеба. Особенно поражала пшеница, посеянная на участках, где земля не пахалась три года. До тридцати центнеров с гектара собрали колхозники с этих полей, а в среднем колхоз получил больше двадцати одного центнера зерна с гектара. Для засушливого Зауралья урожай отменный.
Выступить на совещании с докладом было поручено полеводу колхоза Терентию Мальцеву. Все свои думы и мысли, итоги трудов колхозников, агрономов, сотрудников опытной станции вложил он в доклад, назвав его «Новая система обработки почвы и посева». Наряду с другими важнейшими разделами в докладе была выделена глава «Обработка целинных и залежных земель». Терентий Семенович поделился первыми результатами опытов обработки целины и залежи, высказал свои предложения. Не обошел и спорных проблем:
— Некоторые специалисты высказывают опасение: не усилит ли ежегодное лущение поверхности непаханой почвы распыление верхнего слоя? Наши наблюдения показывают, что для таких опасений нет оснований. Мощная корневая система злаковых культур и стерня защищают почву от распыления, а следовательно, и от возможного выдувания.
Бурно и заинтересованно проходило обсуждение основного доклада и докладов руководителей секций. Сталкивались полярно различные мнения. Кое-кому опыт колхозных новаторов представлялся чуть ли не противоестественным, даже псевдонаучным, некоторым — примитивно простым. Другие одобряли и твердо отстаивали его, указывая, что мальцевская система агротехники практически с успехом работает и на науку, и на получение высоких урожаев.
Постановление совещания «узаконивало» открытие колхозного ученого:
«Всесоюзное совещание считает прогрессивной разрабатываемую Т. С. Мальцевым систему обработки почвы и посева сельскохозяйственных культур. Эта система обеспечивает получение высоких и устойчивых урожаев и повышение плодородия почвы. Совещание рекомендует ее для широкого внедрения в практику работы колхозов и совхозов с обязательным учетом местных условий и особенностей».
Новая система обработки почвы имела огромное значение для целины. К сожалению, на совещаниях об этом говорилось мало. Вероятно, трудно было сразу определить перспективу. Сказывался не только длительный застой в развитии сельскохозяйственной науки. Как всякое новшество, мальцевская агротехника нуждалась и в понимании, и в поддержке. Дальновидными оказались немногие, среди них — директор научно-исследовательского института земледелия, впоследствии лауреат Ленинской премии А. И. Бараев. Он отметил, что исследования Мальцева и полученные им результаты уже в настоящее время дают основание к широкому внедрению новой системы обработки почвы не только в Курганской области, но и в областях с другими почвенно-климатическими условиями.
Как настоящий творческий ученый и исследователь, он понял идею Мальцева о сохранении и приумножении плодородия целины и принял ее.
Как ни радостно было Терентию Семеновичу слышать от признанных авторитетов высокую оценку своих трудов, он достаточно объективно представлял, что революция в системе обработки почвы еще не свершилась, — она начинается. И потому кратким было заключительное слово:
— Задача повышения плодородия почвы и увеличения производительности труда в земледелии может быть решена только общими усилиями. Что применимо из нашего опыта — используйте, ищите новые пути, которые повышают плодородие почвы, повышают урожайность. Дело ведь не в Мальцеве. Дело в государственном подходе к делу, в дальнейшем развитии сельскохозяйственной науки и земледелия… Здесь поднимали вопрос: всегда ли нужно применять для поверхностной обработки земли дисковые лущильники? На Украине очень одобряют буккера. Если будет что-либо лучше, изучайте, если будут лучшие орудия для безотвальной обработки почвы — используйте их.
Щедро и искренне отдавал он людям то, чему были посвящены без остатка годы труда и забот, годы мучительных поисков истины. В своей борьбе он никогда не был одинок. И, выступая на Всесоюзном совещании с программными предложениями, хотел найти новых единомышленников, чтобы идея, подхваченная теоретиками и практиками, жила и развивалась для пользы народа:
«Творческое обсуждение самых важных вопросов земледелия поможет найти правильное их решение. Мы приглашаем всех специалистов сельского хозяйства и колхозников осознанно включиться в дальнейшую практическую разработку новой системы обработки почвы с тем, чтобы на этой основе в ближайшее время резко повысить урожайность социалистических полей, дать больше хлеба, мяса, молока и других сельскохозяйственных продуктов».
Вскоре партия и правительство провели ряд специальных совещаний по проблемам освоения целины. Одно из них состоялось в феврале пятьдесят пятого года в Академии наук СССР. Терентий Семенович был болен, лежал в Кремлевской больнице и прийти на совещание не мог. Но и остаться безучастным к столь важным проблемам было не в его характере. Особенно волновали дискуссии, которые и устно и в печати вели ученые-аграрники о том, как лучше распахать целину: глубоко или мелко, куда, в какой слой почвы захоронить дернину… Большинство сходилось во мнении, что в первые годы урожаи будут высокие. А потом? Самый острый вопрос — как сохранить высокое плодородие целинных и залежных земель на длительное время и как это плодородие еще увеличить — обходили молчанием.
Мальцев направил в адрес совещания письмо, которое затем опубликовала газета «Сельское хозяйство». Целинники получили конкретные рекомендации опытного хлебороба: пахать целину плугами без отвалов и тем самым сохранить структуру почвы и гумусный слой, приготовить хороший пар без пахоты, вместо ежегодной пахоты дисковать почву. И закладывать на целине опыты, искать и отбирать самые эффективные и надежные методы обработки земли.
Интерес к предложениям Мальцева был настолько велик, что спустя две недели, в марте того же года, ему предоставили возможность снова выступить на страницах газеты «Сельское хозяйство». Статья называлась «О приумножении плодородия целинных и залежных земель».
«…Целина — народное богатство… Надо добиваться, чтобы богатство целинных земель не уменьшалось, а увеличивалось и чтобы урожаи на них не падали, а все время росли, чтобы от роста урожаев росло и плодородие почвы».
Как настоящий ученый, он не мог жить одним днем. Его научное предвидение проникало дальше достигнутого, раздвигая все новые и новые горизонты. И как умный и талантливый полководец, он не стремился получить благополучие сегодняшнего дня любой ценой и тем более за счет завтрашнего. Поэтому-то так настойчивы его предупреждения:
