В настоящей книге приводится много ярких фактов, иллюстрирующих вопиющую нужду и страшное бесправие рабочего класса России в конце XIX и начале XX века.
Произвол фабричной администрации и эксплуатация вызывали стихийное возмущение рабочих, которое выражалось в форме волнений, иногда сопровождавшихся разгромом фабричных лавок, контор, реже — производственных помещений.
Эти волнения показывали, насколько еще было неразвито сознание рабочих, которые ограничивались только экономической борьбой. Но в первых стихийных бунтах уже зарождались элементы классовой сознательности и революционного протеста. Рабочие все чаще пускали в ход наиболее верное и сильное оружие пролетариата — стачку.
В. И. Ленин указывал, что, «вытекая из самой сущности капиталистического общества, стачки означают начало борьбы рабочего класса против этого устройства общества».
Стачка, как одна из форм классовой борьбы, была для рабочих масс школой войны с капиталистами, пробуждала классовое самосознание и содействовала организованности пролетариата.
Русский рабочий класс прошел различные ступени развития: от стихийных стачек до победоносного вооруженного восстания в октябре 1917 года и установления диктатуры пролетариата. Однако победа пролетариата не пришла сама собой — ее надо было организовать.
Чтобы совершить победоносную пролетарскую революцию, рабочий класс должен был иметь свою сплоченную боевую партию, вдохновляемую передовой теорией научным социализмом.
Вначале рабочее движение развивалось без влияния социалистической теории. Чтобы выступления пролетариата против своих эксплуататоров превратились в сознательную классовую борьбу, нужно было слить воедино социализм и рабочее движение. В. И. Ленин указывал: «Направление социализма к слиянию с рабочим движением есть главная заслуга К. Маркса и Фр. Энгельса: они создали такую революционную теорию, которая объяснила необходимость этого слияния и поставила задачей социалистов организацию классовой борьбы пролетариата».
Маркс и Энгельс открыли законы общественного развития и показали, что в самом капиталистическом обществе создается сила, способная свергнуть эксплуататорский строй и создать новое, коммунистическое общество. Этой силой является пролетариат.
Русские революционеры 70-х годов (народники) считали теорию Маркса неприменимой к России и возлагали свои надежды не на пролетариат, а на крестьянство, в котором видели основную революционную силу. Только в 1883 году была создана первая русская марксистская организация — группа «Освобождение труда», руководимая Г. В. Плехановым.
Эта группа сыграла большую роль в распространении марксизма, но она не была связана практически с рабочим движением в России.
«Социал-демократия за десятилетие 1884–1894 годов существовала еще в виде отдельных небольших групп и кружков, не связанных или очень мало связанных с массовым рабочим движением. Подобно еще не родившемуся, но уже развивающемуся в утробе матери младенцу, социал-демократия переживала, как писал Ленин, «процесс утробного развития».
К середине 90-х годов в России сложились условия для соединения социализма с рабочим движением, то-есть для создания и развития социал-демократической партии. Как указывал В. И. Ленин, «в 90-х годах встретились два глубокие общественные движения в России: одно стихийное, народное движение в рабочем классе, другое — движение общественной мысли к теории Маркса и Энгельса, к учению социал-демократии».
После смерти Ф. Энгельса, друга и соратника К. Маркса, в социал-демократических партиях Западной Европы стало приобретать влияние оппортунистическое течение, стремившееся к соглашательству с капитализмом. Вожди II Интернационала, отказываясь от подготовки пролетарской революции, от диктатуры пролетариата, выдвигали на первый план парламентские формы борьбы и ставили перед рабочим движением задачи борьбы за отдельные экономические улучшения в рамках капиталистического строя.
Между тем опыт международного рабочего движения показывал, что в борьбе с капитализмом рабочий класс без настоящей революционной партии победить не может. В условиях перехода к империализму, когда крайне обострились все противоречия капитализма, особенно была необходима партия нового типа, партия боевая, достаточно смелая, чтобы повести пролетариат на борьбу за власть, достаточно опытная, гибкая, чтобы разобраться в сложных условиях революционной обстановки и повести пролетариат к его основной цели — социализму.
Создание такой партии могло иметь громадное международное значение. Но чтобы создать такую партию, надо было сначала воспитать кадры профессиональных революционеров из передовых рабочих. Одним из них был рабочий-революционер И. В. Бабушкин, ставший преданнейшим учеником и помощником В. И. Ленина в его борьбе за партию нового типа.
В. И. Ленин еще в начале 90-х годов указывал, что насущной задачей рабочего движения является создание марксистской революционной партии пролетариата. Он критиковал социал-демократический кружок студентов-технологов, к которому примкнул по приезде в Петербург, за его оторванность от рабочих масс, за неумение поставить, работу среди передовых рабочих. Осенью 1893 года и зимой 1893/94 года В. И. Ленин вел занятия в рабочих кружках. Это давало ему возможность узнавать, насколько подготовлены передовые рабочие для руководства рабочим движением. В одном из этих кружков участвовал И. В. Бабушкин-, который с большой теплотой впоследствии вспоминал о своей первой встрече с великим учителем и занятиях в его кружке.
Осенью 1894 года, еще до организации «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», В. И. Ленин поставил перед петербургскими социал-демократами вопрос о переходе от пропаганды марксизма среди небольшого числа передовых рабочих К злободневной политической агитации в широких массах рабочего класса. В конце декабря этого же года был выпущен первый агитационный листок по поводу волнений на Семянниковском заводе. Листовки, в составлении и распространении которых И. В. Бабушкин принимал активное участие, имели большое значение для пробуждения классового самосознания рабочих, для повышения их организованности в борьбе против своих угнетателей.
С 1895 года агитационные листовки стали систематически распространяться «Союзом борьбы» на фабриках и заводах и пользовались большой популярностью среди рабочих. Агитационная работа, которую вел «Союз борьбы», не только повышала сознательность рабочих масс, развивала в них чувство понимания общности своих классовых интересов, но и практически осуществляла соединение социализма с рабочим движением. В книге М. Новоселова подробно и обстоятельно показано, как под руководством ленинского «Союза борьбы» росли сознательность пролетариата и организованность рабочего движения, как увеличивались кадры его руководителей из рабочих, среди которых И. В. Бабушкин занимал самое видное место.
