Что это значило, поняли все, когда большевики, руководившие Центробалтом, сорвали в июльские дни попытку Временного правительства подавить мощью флота выступления петроградского пролетариата и гарнизона: флот категорически отказался выполнить распоряжение Керенского о походе на Петроград. Корабли, посланные туда, везли не оружие против народа, а две делегации Центробалта с наказом поддержать требования рабочих и солдат. И хотя Керенский прежде всего заточил в петроградскую тюрьму "Кресты" обе делегации Балтийского флота и председателя Центробалта Дыбенко, хотя и сумел на какое-то время изменить состав Центробалта в свою пользу, однако это не сломило революционного духа балтийцев, не поколебало их верности ленинским идеям социалистической революции.
Дыбенко через день после освобождения из "Крестов", несмотря на то, что он дал подписку о невыезде, был в главной базе флота - Гельсингфорсе. Прошло несколько суток, и Центробалт того состава, который был разогнан Керенским, вновь собрался под председательством Дыбенко, но уже для того, чтобы перед лицом всей страны поднять на кораблях красные флаги и объявить беспощадную борьбу контрреволюционному Временному правительству.
Резолюция, принятая Центробалтом 19 сентября 1917 года, гласила: "...пленарное заседание заявляет, что больше распоряжений Временного правительства не исполняет, власти его не признает..."
Вызов, брошенный Центробалтом Временному правительству, был поддержан всеми балтийцами. Таков был ответ моряков-балтийцев на провокационный клеветнический приказ Керенского, в котором он сознательно оскорбил весь флот, назвав моряков предателями родины в разгар кровопролитнейших боев в районе островов Моонзундского архипелага, в дни, когда моряки-балтийцы остановили наступление германских военно-морских сил, стремившихся расчистить сухопутным кайзеровским войскам путь к Петрограду. Керенский по сути дела повторил подстрекательское заявление крупнейшего российского помещика Родзянко, бывшего председателя Государственной думы, который цинично заявил на страницах буржуазной печати: "Петроград находится в опасности. Я думаю, бог с ним, с Петроградом... Со взятием Петрограда флот погибнет, но жалеть не приходится, там есть суда совершенно развращенные". В ответ на это II съезд моряков Балтийского флота, на котором председательствовал Дыбенко, принял" обращение, переданное по радио кораблям и фортам:
"Товарищи, докажем всему миру, что революционный Балтийский флот, защищая революционную Россию, погибнет, но не отступит перед флотом германского императора..."
В адрес же Временного правительства была послана гневная резолюция, клеймившая позором имя клеветника, ненавистного отныне всем морякам: "Тебе же, предавшему революцию, Бонапарту-Керенскому шлем тысячу проклятий".
С этой минуты Центробалт, возглавляемый матросом-большевиком Дыбенко и представителем военной организации большевистской партии Антоновым-Овсеенко, стал готовить флот к решительной схватке с внутренней контрреволюцией. Практически подготовка сводилась к выгодной расстановке сил флота и выступлению его в надлежащий момент в полном соответствии с общим планом вооруженного восстания армии и народа. Известно, какое значение придавал Ленин этой подготовке Балтийского флота. Известно также, что он после переезда из Разлива в Финляндию, продолжая скрываться, сначала в Гельсингфорсе, а затем в Выборге, от ищеек-убийц, охотившихся за ним по распоряжению Временного правительства, ни на день не прекращал руководить подготовкой вооруженного восстания. В частности, Владимир Ильич встретился с представителем Финляндского исполнительного комитета и, выяснив положение в Балтийском флоте и в армейских частях, потребовал от большевиков, работавших среди солдат и матросов, "все внимание отдать военной подготовке финских войск + флота для предстоящего свержения Керенского".
Указания В. И. Ленина Центробалт выполнил точно в срок, определенный планом вооруженного восстания. На каждый корабль и в береговые флотские экипажи прибыли специальные уполномоченные военного отдела Центробалта, была проверена боевая готовность всех частей и кораблей. Это позволило Дыбенко еще 12 октября заявить на Северном областном съезде Советов, где собрались представители двадцати трех городов, армии, флота, латышских стрелков и пролетариата Финляндии: "Все силы и средства Балтийского флота - в распоряжении съезда. В любой момент флот по вашему зову готов к выступлению".
Избранный съездом Северный областной исполнительный комитет, в состав которого вошел и Дыбенко, в своей деятельности по подготовке вооруженного восстания руководствовался указаниями В. И. Ленина. 17 октября Центробалт по докладу Дыбенко об итогах съезда постановил сформировать на всех линейных кораблях, крейсерах и в береговых частях флота, насчитывавших свыше двухсот человек, постоянные боевые взводы, готовые в любую минуту поступить в распоряжение Центробалта. В тот же день Центробалт приказал арестовать представителя Временного правительства, фактически уже раньше отстраненного от участия в делах флота, но продолжавшего благодаря своему формальному представительству вести контрреволюционную деятельность. Одновременно за подписью Дыбенко была послана телеграмма председателю судового комитета крейсера "Аврора", стоявшего в Петрограде, члену Центробалта машинисту Белышеву: "Не выполнять распоряжения Временного правительства, если последует приказ о выходе "Авроры" на рейд. Ждать санкции Центробалта. Распоряжения Центробалта будут адресованы на ваше имя".
Своевременно предупрежденные Петроградским военно-революционным комитетом, секретарем которого стал Антонов-Овсеенко, большевики Центробалта знали о маневре Керенского, о его попытке под любым предлогом удалить из Петрограда "Аврору" - мощный боевой корабль, вооруженный шестидюймовой артиллерией.
В ночь на 22 октября Дыбенко вручили телеграмму, подписанную членом судового комитета "Авроры" Курковым: "Приказано выйти в море на пробу и после пробы следовать в Гельсингфорс. Как быть?"
Центробалт немедленно ответил, как было условлено между ним и Военно-революционным комитетом: "Пробу произвести 25 октября. Председатель Центробалта Дыбенко".
В этой короткой телеграмме было прямое указание: привести корабль в боевую готовность к 25 октября. Ибо в тот день должен был открыться II Всероссийский съезд Советов, разогнать который собиралось Временное правительство, о чем хорошо знала вся команда "Авроры". Вот почему судовой комитет, руководствуясь телеграммой Дыбенко, наотрез отказался выполнить приказ Керенского, заявив, что подчинится только предписанию Центробалта.
