Снова стало страшно. Но интересно. Помявшись у постели, я все же легла в обнимку с энциклопедией. Вот ведь дожилась, спать иду как на войну. Собрав в кулак все свое мужество, одевшись в удобную одежду и вооружившись толстой книжкой. Глубоко вздохнув, я закрыла глаза и тут же открыла их от бархатного голоса Даниэля.
— Катенька, здравствуйте.
Я лежала на кровати Даниэля в той же позе, в которой только что легла в свою кровать, а он сидел за столом, подперев голову рукой, и с улыбкой смотрел на меня.
— Вы вчера не пришли. Испугались? — И так по-доброму улыбается, что я оттаяла и тоже разулыбалась.
— Нуууу, есть немного. Знаете, Даниэль, я ведь вас сном все время считала, а тут просыпаюсь дома, а на столе цветы и кулон. — Я рассмеялась. — Тут поневоле испугаешься.
— Катенька, я так рад, что все сработало. Я до последнего сомневался, хотя маг уверял меня, что все пройдет хорошо, если вы живая, а не призрак. — И снова так хорошо улыбается. — А эти цветы тоже вам.
Я перевела взгляд, на столе снова стояли айлоры в вазе, только теперь нежно розовые.
— Айлоры? — Я подошла к столу и свободной от энциклопедии рукой погладила воздух вокруг лепестков.
— Айлоры. Другие я не решился вам дарить, а в этих магия хоть и в малой дозе, но сильная. Вы ведь смогли их забрать, да? Они исчезли из комнаты вместе с вами. — Даниэль, который встал из-за стола, как только я поднялась с кровати, стоял рядом и улыбался.
— Да. Знаете, как удивилась? — Я демонстративно распахнула глаза во всю ширь.
— Догадываюсь. — Даниэль рассмеялся. — Наверно так же как я, когда увидел вас в первый раз. — И он тоже так же демонстративно максимально раскрыл глаза.
Я тоже рассмеялась. Все-таки он невероятно очарователен. Вот если бы он жил на Земле и стал за мной ухаживать, я бы точно не стала отказываться от свиданий. Поймав себя на этой мысли, я смутилась. Ну вот, еще не хватает по-настоящему влюбиться в сон.
— Катя, а что у вас за книга? Мы продолжим занятия?
И мы продолжили. Мы честно записали все буквы русского алфавита и немного поучились читать слоги по книжке. А потом я стала просто листать ее и показывать ему разные картинки и зачитывать текстики. Так как книга была детская, то и тексты к картинками были соответствующие. Например — Есть ли жизнь на Луне? Правда ли, что все луны круглые? Что такое черная дыра?
Даниэлю нравилось невероятно. Он как ребенок показывал пальцем на картинки, задавал вопросы, уточнял непонятные моменты. Все, что касалось космоса, у него вызвало чуть ли не священный трепет. А вот на вопрос — «Почему тоннели круглые?» он сказал, что это чушь, и тоннель может быть любой формы. А на вопрос — «Как прокладывают тоннели сквозь скалы?» он уверенно заявил, что гномы конечно, и это все знают. Мне даже жалко было его разочаровывать, что вовсе даже не гномы у нас это делают, а самые что ни на есть ТБМ, туннельно-буровая машина. А потом мы с ним стали спорить. И послужил причиной невинный детский вопрос, — «Кто роет быстрее: крот или ТБМ?» Энциклопедия утверждала, что крот роет быстрее в пять раз. На что Даниэль стал спорить, что это невозможно. Потом мы стали считать, кто быстрее — крот, ТБМ или гномы. Эмм, как ни прискорбно мне, дитю прогресса это осознавать, но таки да, получается, что гномы делают это быстрее всех.
Потом мы добрались до вопроса «Где живут черви-гиганты». И вот тут была моя очередь содрогнуться. Потому-что в мире Даниэля эти черви могут жить где угодно. А некоторых из них призывают маги. Вот так-то. А Даниэль очень удивился, когда узнал, что у нас они живут только на дне океанов вокруг мест, из которых извергается горячая вода из трещин в земной коре. И тогда мне пришлось рассказывать про батискафы, про Мариинскую впадину, и даже про фильм «Титаник». Ну а что? Ведь при его съемках тоже использовали батискафы, я точно знаю. И вот тут он впал в ступор.
Короче время мы провели необычайно увлекательно. Мне самой жутко понравилась эта книжка. Оказывается, я столько всего не знаю, ууу, и не узнала бы, если бы вдруг не познакомилась с Даниэлем. Остановились мы, когда дошли до вопроса, «Из каких гнезд готовят суп».
— Из гнезд? Суп? — Надо было видеть глаза Даниэля, когда я зачитала нему название.
— Суп. Из гнезд. Ласточкиных.
— Катя, вы шутите, да? Как можно есть гнезда? Это что ж за суп такой из веток?
— Ну, не совсем из веток. Понимаете, Даниэль, это вообще-то деликатес, у одного из народов на Земле. Я его не пробовала, честно, и вряд ли решусь. Но вот тут пишут, что вкусно. — Я зачитала текст. — Его готовят из гнезд саланганы — птицы из семейства стрижей, живущей в пещерах. Саланганы не вьют гнезда из веток, а лепят их из собственной вязкой слюны.
— Слюны? — Даниэль сглотнул и слегка побледнел. — И это едят?
— Ага. Вот смотрите, что тут дальше пишут — птичьи гнезда по вкусу похожи на мокрую бумагу. А вкус и аромат супу придает куриный бульон.
Мы с Даниэлем переглянулись, потом перевели взгляд на его стол, на котором лежала стопка бумаги. На его лице было написано большими буквами, что он не хочет даже представлять вкус этой «мокрой бумаги». И я его понимала.
— Эмм, знаете, Катя, я бы, пожалуй, воздержался от такого деликатеса, если бы мне его предложили. — Выдавил Даниэль, не сводя глаз с бумаги.
— М-да, я, пожалуй, тоже. Но знаете, это не самое худшее на мой вкус. Некоторые народы еще едят суп из кошек, собак, жареных кузнечиков, червяков, змей, виноградных улиток и лягушачьи лапки. — Даниэль побелел. — А еще копченых медуз.
— Извините, Катя, я отойду на пару минуту. — Даниэль стремительно встал и вышел из комнаты.
Какой впечатлительный молодой человек. Я пожала плечами. Гадость конечно, но с другой стороны, раз едят, наверное, не совсем гадость? Хотя… Брр. Нет, точно не буду пробовать. Меня тоже замутило. Быстро встав, я подошла к букету цветов на столе и стала вдыхать тонкий аромат, чтобы перебить неприятные ощущения.
Даниэль вернулся буквально минуты через три. К нему вернулся нормальный цвет лица, но зато появился легкий запах чего-то спиртного, я фыркнула от смеха.
— Даниэль, вы что-то выпили?
— Да. Катя, вы простите, не ожидал от себя такой впечатлительности. Вам удалось меня удивить. — Он рассмеялся.
— Да ничего страшного. Я согласна, что лучше есть нормальную еду.
— Знаете, я бы очень хотел пригласить вас на обед, или ужин. У меня великолепный повар. Если вдруг, когда-нибудь, это удастся, я обещаю: никаких лягушек и кузнечиков. — Даниэль устало улыбнулся.
Я с жалостью посмотрела на него, до меня только сейчас дошло, что я-то сплю у себя дома, а вот мой лорд развлекает гостью уже несколько часов, а ведь сейчас ночь и в его мире.
