На аэродроме царил четкий, боевой порядок. Самолеты были надежно укрыты в земляных капонирах, батальон аэродромного обслуживания безотказно обеспечивал техническое и прочее снабжение. Раскова тихонько заметила Бершанской:
- Ну, Дуся, только в академии слышала на лекциях о подобном обслуживании. Тебе повезло, не надо беспокоиться ни о бензине, ни о бомбах, ни о еде. Тут даже летчиков по стоянкам на автобусе развозят, чудеса! А подумаешь, так и должно быть, иначе как воевать успешно?
Бершанская выстроила полк.
- Вот и сбылись ваши желания, вы бойцы действующей армии, напутствовала Марина своих подопечных. - Теперь каждая из вас покажет свое умение бить врага. Желаю вам стать гвардейцами, героями.
Содержание ? "Военная литература" ? Биографии
----------------------------------------------------------------------
Пока бьется сердце
С разрешения командования округа Марина полетела в Москву. Необходимо было выяснить, какого типа самолетами будет оснащен ее полк. Самолеты Су-2, на которых они до сих пор тренировались, уже были сняты с производства. Может быть, им выделят пикирующий бомбардировщик Пе-2? Заводы начали выпускать его в 1940 году, и лишь немногие части встретили войну на этом самолете.
Это был двухмоторный, двухкилевой бомбардировщик с экипажем три человека, задуманный как истребитель-разведчик. Но с началом войны он стал одним из основных дневных ближних бомбардировщиков. Он был сложным и строгим в пилотировании, требовал большого мастерства летчика, и многие сомневались: смогут ли девушки-летчицы освоить его в краткие сроки.
В Москве нарком Алексей Иванович Шахурин, к которому Марина обратилась за советом, встретил ее приветливо.
- Вы хорошо представляете себе, что такое Пе-2? - раскуривая папиросу с длинным мундштуком, расспрашивал он Марину. - Это не У-2, тут нужна такая техника пилотирования, ого! Все ли ваши летчики смогут его освоить, времени-то вам мало дадут, ну месяц-два. Боевая техника не может стоять, она должна воевать. Может быть, - продолжал он, - подождать немного, должна прибыть партия американских самолетов "Бостон", посмотрели бы, что за самолет...
- Нет, нет, - запротестовала Марина, - ждать мы не можем. Ну а что касается самолета Пе-2, то я уверена, что мои девушки освоят его. Летают же мужчины, мы сможем тоже.
- А не говорит ли в вас этакий дух соревнования? - улыбнулся Шахурин. Тут надо трезво рассуждать, дело серьезное. Машина очень сложная.
- Мы будем гордиться тем, что нам доверяют такую машину, - сказала Марина. - И постараемся оправдать это доверие.
В конце разговора нарком пообещал, что самолеты начнут поступать в полк в самом скором времени.
В часть Марина возвратилась в конце июня. Известие о вооружении полка самолетами Пе-2 даже командиры эскадрилий - опытные летчики - встретили настороженно и с опасением. Считалось, что освоить такой самолет в короткие сроки невозможно, ведь большинство летчиков имеют малый налет, тренировочных самолетов (с двойным управлением) нет, самостоятельный вылет очень нелегок.
- Вот поэтому и надо начинать изучение материальной части прямо с завтрашнего дня, не ожидая, пока прилетят самолеты, - убеждала Раскова командиров. - Покажите, на что вы способны, станьте примером для рядовых летчиков. И забудьте слова "трудно", "невозможно". Думайте не о том, как летает этот самолет в других частях, а о том, как мы будем на нем летать. Да, она строптива, эта машина, но женщине свойственна аккуратность, легкость в движениях. И я уверена, что все наши летчики освоят ее. Сроки нам дали очень сжатые - четыре месяца, и мы сможем вылететь на фронт к началу осени.
Полк, узнав о переходе на новую материальную часть, был настроен радостно и тревожно. Шутка ли, такой самолет! Уже на следующий день были организованы занятия для летчиков по материальной части самолета СБ, который был приспособлен для тренировок перед полетами на самолете Пе-2.
Через несколько дней начались практические полеты. Вместе с другими занималась и Марина. Она считала, что командир полка должен первым показывать пример в новом деле.
Каждый день вставали десятки сложных вопросов, требующих срочного решения. Переход на самолет Пе-2 требовал расширения летного состава. Каждый экипаж теперь состоял из трех человек: летчика, штурмана и стрелка-радиста. Кроме того, увеличивался и наземный экипаж до четырех человек. Где найти нужное число специалистов-женщин - радистов, техников, инженеров? Их было очень мало в ВВС, а подготовка требовала времени.
Расковой стало ясно, что для ускорения подготовки полка нужно, пусть временно, до прибытия людей из специальных школ и училищ, взять стрелков-радистов и часть техников из строевых частей, имеющих боевой опыт полетов на этом самолете. Марине не очень хотелось делать это, она надеялась, что полк будет только женским, но другого выхода не было.
В июле прибыли в полк 20 новеньких Пе-2. Наконец каждый летчик получил свою машину.
В один из дней августа командир второй эскадрильи Евгения Тимофеева сделала несколько полетов по кругу на Пе-2 с инструктором, который вел машину. Он спросил ее:
- Все понятно?
- Понятно... - ответила Женя.
Конечно, понятно было не все, она сидела на месте штурмана и только наблюдала за действиями инструктора.
- Тогда сейчас полетишь сама.
"Ох, как бы не осрамиться, - подумала Женя. - Все летчики на старте. Смотреть будут во все глаза".
Тимофеева подошла к Расковой.
- Товарищ майор, получила разрешение на самостоятельный вылет. Разрешите?
От успешного вылета Тимофеевой зависело многое: развеются ли последние сомнения в том, что женщины способны овладеть этой машиной; каким будет настроение всех остальных летчиц, поверят ли они в самолет.
Женя - первоклассный летчик. Раньше работала инструктором спецшколы летчиков Гражданского Воздушного Флота. Она пришла в полк только весной, и Марина сразу же назначила ее командиром эскадрильи. Женю Тимофееву отличали необыкновенная выдержка и сила воли. Лишь немногие догадывались о том, что творится у нее на душе. Ведь муж ее погиб на фронте, а о судьбе двоих детей, оставшихся с бабушкой в Минеральных Водах, она ничего не знала.
И все же Раскова тревожилась.
- Не подведу, товарищ командир, - сказала Женя, заметив колебания Марины. - Не беспокойтесь, все будет хорошо.
- Верю, - сказала Марина.
Она взмахнула флажком, и самолет пошел, набирая скорость. Сердце Марины забилось тревожно.
Самолет уже в воздухе сделал разворот, потом все летчики, присутствовавшие на старте, взволнованно следили за ним. Медленно тянутся минуты, вот и последний разворот, и Женя точно сажает самолет у белого полотнища.
