Петр Асташенков - Командарм крылатых

Когда страна торжественно отмечала полувековой юбилей Советской Армии и Военно-Морского Флота, К. А. Вершинин, рассказывая на страницах «Правды» о том, что представляют собой советские Военно-Воздушные Силы, писал:

«Современная военная авиация — реактивная, сверхзвуковая, ракетоносная, всепогодная. За последние годы ее боевые возможности неизмеримо выросли. За счет оснащения новым вооружением, в том числе и ядерным, увеличилась огневая мощь каждого самолета. То, что в годы второй мировой войны было под силу только целому авиационному соединению, в наши дни может решить группа из нескольких самолетов. Советская авиация способна во взаимодействии с ракетными войсками стратегического назначения и Военно-Морским Флотом наносить эффективное поражение важным объектам противника как на суше, так и на океанских просторах.

В современной войне... ни одна сколь-нибудь значительная операция немыслима без участия авиации. Во взаимодействии со всеми другими средствами противовоздушной обороны страны авиация будет прикрывать от ударов противника с воздуха наземные войска и другие объекты».

В создание именно такой боевой авиации, могучей, идущей во главе современного прогресса, Вершинин вложил огромный труд.

В марте 1969 года, оставив по состоянию здоровья пост главнокомандующего Военно-Воздушными Силами, Константин Андреевич перешел на работу в группу генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Одному из авторов этих строк довелось присутствовать при его расставании с «однополчанами» по Главному штабу Военно-Воздушных Сил. В просторном зале собрались генералы и офицеры, многие из которых были близко знакомы главному маршалу авиации. Константин Андреевич, как и всегда, ничего не говоря о себе, все добрые слова обратил к крылатому строю советских авиаторов, призвал их проявлять в заботах об авиационном могуществе Родины предусмотрительность, настойчивость, целеустремленность. Во время его яркой и образной речи невольно подумалось о пути, которым пришел бывший вятский паренек к вершинам летного мастерства, полководческого искусства. Что помогало ему? Прежде всего, наверное, рабочая хватка, талант труженика, преданность делу народа, делу Коммунистической партии.

Однажды кто-то назвал Константина Андреевича Вершинина русским самородком. Человек щедрой, самобытной натуры, он стал одним из крупнейших деятелей отечественного Воздушного Флота, уверенно идущего флагманским курсом по маршрутам авиационного прогресса. Завершая краткий рассказ о нем, хочется привести слова, сказанные однажды Вершининым:

— Отвечая на заботы партии о нашей авиации, мы и впредь должны отдавать все силы делу укрепления могущества Родины. Это было смыслом всей моей жизни.

До последнего дня верного служения партии, народу он находился в славном строю советских авиаторов, целиком отдавая и разум, и сердце родному Воздушному Флоту.

Ромб в петлице означал звание комбрига, два-три кубика — соответственно лейтенант и старший лейтенант.