Вадим не стал огорчать отца, пошел в строительный. Снова учеба, работа в комитете комсомола, городские соревнования по боксу, проба сил в театре. На втором курсе Вадиму исполнилось восемнадцать, он стал совершеннолетним мужчиной и имел право сам решать свою судьбу.
«Ты же никогда не будешь строителем, Димка, — сказал он сам себе. — Не твое это призвание. Так зачем же обманывать государство? Тебя зовет море, небо, суровая жизнь... Так иди туда, где нужны сильные, смелые, выносливые и упорные люди».
Вадим еще не решил, с чего начать поиски своего места в жизни, но в институт после зимней сессии не пошел. В аэроклубе посоветовали заглянуть через год: будет весенний набор на пилотов без отрыва от производства. И тут же спросили:
— А вы где работаете?.. Ищете? При Осоавиахиме курсы шоферов есть, через месяц будет новый набор... Сейчас? Что вы, там люди с октября занимаются, скоро выпуск.
В школе шоферов Вадим настоял, чтобы приняли его, не ожидая следующего набора.
— А что вы от этого теряете? — убеждал он. — Одним шофером больше будет, и только.
И он за месяц усвоил полугодовую программу— теорию, устройство двигателя и машины, ремонт, правила уличного движения и практическую езду. Экзамены сдал на «отлично» и получил права шофера третьего класса. Водители автомашин требовались всюду.
— Мне бы, где езды больше, где скорость нужна, — попросил Вадим_прн распределении на работу.
А ему предложили хлебный фургон. Дело показалось нудным: пока загрузят, пока разгрузят — больше стоишь, чем едешь.
Но что делать? Пришлось прокладывать путь в авиацию на хлебном фургоне, Вадим знал уже все доступные марки самолетов, изучал вечерами аэродинамику и теорию полета, прочитал, какие нашел, книги по авиационным двигателям и приборам. Иной раз везет хлеб, держится за баранку И все Во псем нужна сноровка. Пробуй, больше, больше дает газ, дерзай, Вадим! В жизни все при-будто на взлет идет. Но годится
взлететь не дает трель ми- паи г.>.
лицейского свистка. Вадим
сбавляет скорость, тихо подруливает к булочной, а мимо, по середине улицы, мчится «скорая помощь». «Вот бы куда!» — завидует Вадим.
Отец —крупный инженер-строитель, работы много, домой приходил поздно и не всегда видел, чем занимаются его дети. Как-то перед майским праздником он случайно наткнулся в чулане на промасленный ватник.
— Диме купила, — пояснила Варвара Федоровна. —
Мальчик автоделом увлекся, не в пальто же ему там возиться.
Ничего не сказал Иван Васильевич. После праздников пришел он с работы необычно рано, долго ходил по кабинету и никак не мог успокоиться. Когда Вадим пришел, все уже перегорело, улеглось.
— Не ожидал я от тебя этого, Дима. Я уже говорил с деканом: к сессии тебя допустят.
Иван Васильевич нашел время заглянуть в институт и после сессии.
— Удивительно, — говорил пожилой декан. — Во втором полугодии человек не был ни на одной лекции, а сессию выдержал. Ваш сын великолепно сдал экзамены.
Тревожный, холодящий душу вой сирены останавливает прохожих, расчищает перекрестки — мчится по улицам Куйбышева «скорая помощь», а за рулем — Вадим...
Осенью состоялся еще один крупный разговор с отцом. Иван Васильевич, честный советский труженик, хотел, чтобы сын его строил новые заводы, дома, электростанции, в которых так нуждается страна. А сын мечтал стать защитником своей Родины, защитником всего, что создано и будет построено народом, партией.
— Я работаю, папа, и хочу учиться на летчика.
— Ладно, — нехотя сдался отец. — Ищи свое место в жизни, но запомни: кем бы ты ни был, где бы ни работал— ты всегда должен оставаться человеком. А настоящий человек никогда не стоит на месте —всю жизнь он трудится и учится, отдает всего себя людям.
— Не обижайся, папа, прошу тебя. И не подумай, что мне вскружил голову беспосадочный перелет Чкалова на остров Удд. Я давно мечтал подняться в небо.
Вадим ушел с третьего курса института. Днем работал, вечерами «штурмовал» науку. Зайдут, бывало, товарищи, гулять приглашают, а он виновато склонит голову набок и говорит:
— Знаете, кореши, книгу достал нужную. Всего на денек дали...
Кореши уходили недовольные, обижались. Не всегда, конечно. Но, поздравляя с днем рождения, упомянуть об этом не забыли.
«Вадиму Ивановичу Фадееву.
Ты, рожденный великими днями нашей эпохи; ты —великий человек по форме, по структуре и комплекции; ты, чья нога не имеет себе равной; ты, который обречен на вечные муки в поисках 49 размера ботинок и лишен возможности посещения катка; ты, к сегодняшнему дню проживший на свете ровно два десятка лет, в дни грандиозных побед на всем социалистическом фронте прими наше искреннее поздравление. Твой второй десяток был не плохим по дружбе, исключая последние дни, но неважен по жизни.
Желаем, чтобы к следующему юбилею тебя можно было поздравить со счастливой жизнью и хорошей дружбой.
Желаем прожить твой остаток века в доблестном труде и жизненной учебе, ибо человек всю жизнь трудится и учится.
В. Воскресенский В. Пушкарев А. Киреев Вавилов».
В Куйбышевский аэроклуб Вадим пришел хорошо подготовленным, закончил его в 1938 году и остался работать инструктором, продолжая учебу в тренировочном отряде. Осенью тридцать девятого года в воздухе сильно пахло порохом, и Вадим стал проситься в военную школу летчиков. Не отпустили. Друзья по аэроклубу уже были зачислены в военное училище, писали, что с января начнутся занятия. Вадим пошел^к комиссару аэроклуба.
— Зачем меня держите, товарищ комиссар? Стране нужны военные летчики. Не могу в такое время... В общем, отправьте меня в училище, и вы обо мне еще услышите, честное партийное.
В начале января 1940 года начальник аэроклуба вызвал Вадима, вручил ему запечатанный пакет и сказал:
— Вот тебе, Фадеев, наше напутствие. Приедешь в Ульяновск, вручишь лично начальнику школы. А сейчас быстро оформляйся, зайди в военкомат — там уже знают — и... счастливого тебе пути, дорогой ты мой! — Он крепко пожал большую руку Вадима, затем не выдер-
жал, обнял его, повернул к двери и, хлопнув легонько по спине, сказал: — Иди.
Начальник школы распечатал пакет, прочитал вслух письмо за подписью начальника и комиссара аэроклуба:
Друзья прекрасной юности (слева направо):- Алексей Кпрманов, Валентин Воскресенский и Вадим Фадеев (193-1 г.).
— «Убедительно прошу принять в счет нормы на пилотское отделение отличника учебы инструктора Фадеева В. И.
