Штурмовая авиация группами по 4 - 6 самолетов в сопровождении такого же количества истребителей действовала днем по войскам карателей и их технике.
27 апрели 1944 г. штаб партизанского движения сообщил командованию 3 ВА о том, что в лесу северо-восточнее населенного пункта Стapoe Село (20 км юго-восточнее Ушачей) сосредоточено большое количество войск противника. На задание вылетели четыре Ил-2. Они нанесли два метких удара, уничтожив пять автомашин и много солдат. Неоднократные налеты на карателей, двигавшихся к месту боев других полков, наносили летчики 211 шад.
Помощь авиации была эффективной. В. Е. Лобанок, руководивший действиями партизан в этом районе Белоруссии, доносил в штаб партизанского движения, что благодаря авиационной поддержке партизаны вышли из окружения с минимальными потерями.
Летчики-ночники, умело маневрируя, уходили из-под ударов ночных истребителей противника. За месяц они совершили 606 самолето-вылетов к партизанам, доставив им 88 т боеприпасов, почти 3 т спецгрузов. Было вывезено 314 раненых{112}.
К различным способам борьбы с "малой" авиацией прибегало гитлеровское командование. Оно усиливало зенитный огонь, увеличивало число ночных истребителей, разжигало ложные костры, чтобы вводить в заблуждение наших летчиков. Но все эти "новшества" не дали положительных результатов. Связь с партизанами крепла. Увеличилась поставка им оружия и боеприпасов, а партизаны в свою очередь усилили удары по оккупантам.
Во второй половине апреля 1944 г. части 3-й воздушной армии также доставляли партизанам боеприпасы, вывозили от них раненых, вели разведку противника, находившегося в обороне.
Однажды в штаб 105 гв. оап ГВФ пришел приказ: выделить опытных летчиков для вывоза детей от партизан. В перные дни войны Полоцкому детскому дому не удалось эвакуироваться на восток. В пути машины с детьми обошли танки противника. Пришлось с дороги вернуться.
Командир полка гвардии майор Г. Т. Клуссон для полетов за детьми выделил двух летчиков, неоднократно летавших к партизанам. Это были гвардии лейтенанты А Мамкин и А. Кузнецов. На самолетах Р-5 они совершали ми нескольку рейсов в ночь, вывозили сразу по десяти - а иногда и больше детей дошкольного возраста.
Девятый вылет для Александра Мамкина оказался роковым. На беззащитный самолет с детьми напал ночной фашистский истребитель. Обстрелял. Самолет Р-5, в котором находились двенадцать детей и воспитательница, загорелся. Летчик стремился сбить пламя, но ему это не удалось. На нем уже горел комбинезон. Пламя пробиралось в кабину, к детям.
Летчик-гвардеец все же посадил самолет в расположении наших войск.
Воспитательница детского дома В. С. Латко рассказывала: "Когда мы перелетали линию фронта, послышались выстрелы. Самолет пошел на приземление... На земле Володя Шашков выскочил из кабины и кричит: "Валентина Степановна, горим!" Мы начали вытаскивать из самолета детей. На некоторых уже горела одежда. Едва успели вытащить детей, как взорвался бензобак. Мы стали смотреть, где же летчик? Метрах в тридцати от самолета увидели обгоревшего Сашу Мамкина"{113}.
В апреле 1944 г. гитлеровское командование силами двух пехотных дивизий и отдельного полка общей численностью 20 тыс. солдат и офицеров предприняло карательную экспедицию против партизанских бригад имени Ленина, Чапаева и "За Советскую Беларусь", в которых насчитывалось 5 тыс. человек.
На помощь им пришла авиация. Только за период боев по отражению атак карателей авиация фронта доставила партизанам 578 800 кг боевых грузов и вывезла в тыл сотни раненых{114}.
Авиация также прикрывала боевые действия 83-го стрелкового корпуса 4-й ударной армии, направленного на поддержку партизан, оказавшихся в тяжелом положении.
В том же месяце войска 1-го Прибалтийского фронта перешли к обороне, стали вести бои местного значения.
Весь май и первую половину июня 1944 г. 1-й Прибалтийский, 1, 2 и 3-й Белорусские фронты готовились к наступательной операции "Багратион".
В это время интенсивно вели разведку летчики 11 орап, 259 иад, 211 шад, 314 нбад и 6 гв. шамп. Командованию была дана полная картина характера обороны противника перед войсками фронта на глубину до 50 км, а авиационные полки и дивизии получили карту целей и схемы расположения вражеской зенитной артиллерии.
Глава четвертая. В операции "Багратион"
В апреле 1944 г. войска 1-го Прибалтийского фронта находились в обороне и, выполняя распоряжение Ставки, усиливали ее в своей полосе.
Активные боевые действия, как и на других фронтах, не велись. Началась подготовка к летним стратегическим наступательным операциям. Наращивалась боевая мощь полков, дивизий и авиакорпусов. Шла учеба. Разрабатывались планы.
Полки "малой" авиации продолжали оказывать помощь белорусским партизанам. В мае 1944 г. в партизанский район было совершено 548 самолето-вылетов. Партизаны также готовились к предстоящим боям.
Для разгрома немецко-фашистской группы армий "Центр" привлекались 1-й Прибалтийский, 3, 2 и 1-й Белорусские фронты, Днепровская военная флотилия и крупные силы партизан Белоруссии.
В операции "Багратион" в состав фронтов входили: 3 ВА - командующий генерал Н. Ф. Папивин, 1 ВА - командующий генерал Т. Т. Хрюкин, 4 ВА командующий генерал К. А. Вершинин, 16 ВА - командующий генерал С. И. Руденко. Кроме того, на левом крыле 1-го Белорусского фронта базировались соединения 6 ВА - командующий генерал Ф. П. Полынин.
В этих армиях насчитывалось около 6 тыс. самолетов, в том числе более 1100 дневных и ночных бомбардировщиков и 2 тыс. штурмовиков{115}.
Привлекалась также частично авиация дальнего действия. 6-й воздушный флот немецко-фашистских захватчиков насчитывал 1372 самолета{116}.
На всех аэродромах противника, как установила разведка, перед 1-м Прибалтийским фронтом находилось 314 самолетов , в том числе бомбардировщиков - 104, истребителей - 130, разведчиков - 70 и штурмовиков - 10{117}.
Использование авиации в Белорусской наступательной операции было тщательно спланировано. Своевременно были доведены задачи до летных частей и соединений, где отрабатывались все детали предстоящих боевых действий, согласовывалось взаимодействие авиации с сухопутными войсками, осуществлялся тщательный контроль за ходом подготовки к операции.
Целенаправленно велась и партийно-политическая работа. Весь политаппарат воздушной армии выехал в полки и дивизии для оказания практической помощи на месте. Проводились партийные и комсомольские собрания, на которых воздушные бойцы клялись громить врага, не жалея своих сил и самой жизни. Особое внимание обращалось на пропаганду боевого опыта, всего нового, что родилось в ходе боев. О беспримерных подвигах и боевых делах летчиков 3 ВА ярко рассказывала на своих страницах газета "Советский сокол".
