Сумма контракта невелика, каких-то 2000 долларов, однако до Пико еще ни одна зарубежная фирма, представляющая интересы военных, не выходила на прямые связи с российскими производителями. Контрразведка ФСБ проследила действия мсье Пико и, не найдя в них ничего противоречащего существующему законодательству, решила до поры не вмешиваться в его бизнес. Зато последующие шаги французского предпринимателя очень заинтересовали контрразведчиков.
Мсье Пико бывал в Москве наездами: поработает две-три недели — и домой. Вел скромный и даже несколько замкнутый образ жизни. Приезжал всегда с семьей. Обзаведясь связями в научных кругах, он получил при содействии Российской академии наук РФ визу на год и совместно с руководством МГТУ им. Баумана организовал и провел научно-техническую конференцию по проблемам морской робототехники. В качестве гостя на ней присутствовала представитель Министерства обороны Франции мадам Фарджон. Нужно ли говорить, что французов интересовало не столько обсуждение учеными заданной темы, сколько возможность установить новые контакты среди ведущих специалистов данного направления.
Мсье Пико интересовался самым широким кругом научных разработок и передовых технологий преимущественно двойного характера. Он не ограничивал себя рамками какой-либо одной отрасли, напротив, каждый его приезд в Москву означал новый поворот в предпринимательской деятельности. Поражает его универсальность и тщательность подготовки к заключению новых контрактов. Несмотря на разноплановость и специфические особенности научных и производственных разработок, интересовавших его, он проявлял превосходную информированность по каждой конкретной теме. Со специалистами разговаривал на их языке, прекрасно был осведомлен о ведущих российских ученых в данных областях, а с некоторыми и лично знаком. Вот неполный перечень его интересов и контактов: комплекс титановых заводов в городе Верхняя Салда (технология сварки), санкт-петербургский ЦНИИ им. Крылова (судостроение), Новосибирский оптико-механический завод (бинокуляры для малой авиации), ОКБ им. Сухого (компьютерные технологии), Московский институт проблем механики (робототехника), Институт океанологии РАН (морские роботы).
На деловых переговорах с руководителями НИИ и предприятий оборонки Пико подчеркивал, что представляет интересы только своей частной фирмы «Лорран экспорт». Однако при удобном случае прозрачно намекал, что его бизнес поддерживает Министерство обороны Франции. И, действительно, сам Ксавье Пико только устанавливал первичные контакты. На следующую встречу он приезжал с группой французских военных специалистов, которые прорабатывали контракт уже в деталях.
Забегая немного вперед, можно рассказать, как чиновники подставили своего тайного полпреда.
Пока он решительно отрицал свои связи с военными, те по официальным каналам направили в МИД РФ предложение о заключении крупного контракта с ЦНИИ им. Крылова. В документе были названы три французские фирмы, представляющие интересы Минобороны, и среди них — «Лорран экспорт». Мсье Пико, узнав об этом, сильно огорчился и расстроился. Но это было уже в самом конце его деловой карьеры в России.
А пока контрразведке стало известно, что за легальной предпринимательской деятельностью главы «Лорран экспорт» скрывается незаконный бизнес — скупка двойных технологий у авторов-разработчиков напрямую, в обход официальных инстанций и законного порядка. К примеру, по его заказу подмосковный НИИ частным образом испытал антидот — противоядие против химического оружия. Во Франции это обошлось бы в кругленькую сумму, да и «зеленые» там не приветствуют опыты на животных. А у нас за небольшие деньги, которые осели в основном в карманах у начальства и исполнителей, работу выполнили быстро и качественно.
Итак, контрразведчикам стало известно, что часть научно-технических разработок приобретена мсье Пико незаконным способом, но о конкретном содержании документации они имели довольно общее представление. Решено было познакомиться с документами поближе. Поступила информация, что в ближайшее время француз намерен вывезти «товар» за рубеж. В декабре 1996 года семья Пико выехала из Москвы в Санкт-Петербург. И уже из северной столицы они попытались на автомобиле пересечь российско-финскую границу. Причем сделали это не на центральном контрольно-пропускном пункте, а в местечке, удаленном от оживленных автомобильных трасс.
Но на КПП Ксавье Пико уже ждали сотрудники санкт-петербургского УФСБ. При таможенном досмотре у француза изъяли всю научно-техническую документацию, которую он не задекларировал. Это были научные отчеты по морской робототехнике, сведения об идеологии математического обеспечения роботов в автономном режиме в динамично развивающейся среде, а также о проверке биологически активных химических соединений.
Бизнесмен был настолько уверен в успехе нелегальной операции, что полностью потерял бдительность и вез с собою расписки ученых, выполнявших для него работу в частном порядке. Всего на сумму 50 тысяч долларов.
Ему предложили написать объяснительную записку в связи с инцидентом на границе. В своих объяснениях по поводу случившегося директор фирмы «Лорран экспорт» сослался на договор между Россией и Францией о расширении военно-технического сотрудничества. Он также апеллировал к своему слабому знанию российского законодательства в этой области. У контрразведчиков не оказалось достаточных оснований для его задержания. Дело в том, что документация, которую вывозил Пико, была фрагментарной и неполной. Только в полном объеме она подпала бы под действие статьи Уголовного кодекса РФ о запрете на нелегальный экспорт двойных технологий. Мсье Пико отпустили.
По оперативным данным, он возвратился в Париж не сразу. По меньшей мере полмесяца провел с семьей в Финляндии. Возможно, пытался как-то оправиться от перенесенного шока и найти оправдание перед своими деловыми партнерами из министерства обороны, чьи деньги пропали впустую. За все необходимо было отчитаться. Отчитаться в своих действиях пришлось перед ФСБ и российским ученым, замешанным в этой истории.
Контрразведка не располагает достоверными сведениями о том, что глава фирмы «Лорран экспорт» связан с французскими спецслужбами. Но некоторые факты наводят на эту мысль. Его проникновение в деловые и научные круги России осуществлялось по классической для разведки схеме: вначале курсы русского языка при институте им. А. С. Пушкина, затем работа в качестве клерка на международной выставке в Москве, третий этап — бизнес как основное прикрытие.
