Для возобновления наступления итало-немецких войск к Суэцкому каналу требовалось 30 тыс. тонн горючего. На 20 августа имелось только 8 тыс. тонн. После того как 28 августа был потоплен транспорт Истрия с горючим и боеприпасами, наступление отсрочили на несколько дней.
30 августа англичане отправили на дно Средиземного моря танкер Сант-Андреа (1300 тонн горючего для немецких танковых дивизий и много авиационного бензина)[12]. Роммель, не зная об этом, в ночь на 31 августа перешел в наступление, хотя самые насущные потребности немецкого африканского корпуса удовлетворялись лишь на 40 %.
23 октября в районе Эль-Аламейна (Египет) произошло самое крупное сражение за все почти три года военных действий в Северной Африке. Потерпев поражение, Роммель начал быстро отводить немецкие дивизии на запад, стремясь сохранить как можно больше живой силы и техники, оставив итальянские пехотные дивизии посреди пустыни. Этот факт подтверждает и Кавальеро в своих записях. Поражение итало-немецких войск у Эль-Аламейна привело к потере всей Ливии.
Поражение итало-немецких войск в Африке и особенно 8-й итальянской армии на советско-германском фронте в декабре 1942 года резко обострило внутриполитическое положение в Италии. В широких слоях итальянского народа усилилось стремление к миру. Нарастало возмущение политикой правящих кругов, которые развязали преступную войну. Ринтелен в своих донесениях в Берлин не скрывал, что большинство итальянского населения не изъявляло желания продолжать непопулярную в народе войну[13]..
Недовольство разъедало также итальянскую армию и флот. Широко распространялись антифашистские настроения среди солдат и матросов. В тех же донесениях Ринтелена встречаются признания, что основная масса солдат после поражений на всех фронтах военных действий, подобно итальянскому народу, мечтала только об одном — скорее закончить неудачную войну[14].
Бывший начальник штаба немецкого африканского корпуса Вестфаль отмечает тот факт, что немцам в Италии приходилось наблюдать отвращение итальянского народа к фашистскому режиму.
После разгрома гитлеровских войск в битве на Волге прежняя вера в мощь германской армии исчезла. Когда потрепанные остатки итало-фашистских завоевателей прибыли в Италию после ужасной катастрофы на Дону, ненависть к германскому союзнику начала прорываться наружу и в открытых формах распространялась на гитлеровцев, которые хозяйничали в Италии, как в завоеванной стране. Ширилось антифашистское движение народных масс. Под руководством Итальянской коммунистической партии развернулась партизанская борьба в стране.
Чтобы предотвратить захват власти народными массами, итальянские промышленные и финансовые монополии в союзе с монархией решили избавиться от главы фашистского правительства Муссолини путем «дворцового переворота». 25 июля Муссолини был арестован и заменен маршалом Бадольо. На другой день Бадольо послал в Берлин телеграмму о том, что война продолжается. Полная ликвидация фашизма не входила в расчеты крупной итальянской буржуазии.
8 сентября правительство Бадольо объявило о выходе Италии из войны на стороне Германии. В ответ немецко-фашистские войска оккупировали Центральную и Северную Италию. Муссолини, освобожденный из заключения немецкими парашютистами, создал на оккупированной гитлеровцами территории фашистско-республиканское правительство.
В апреле 1945 года Северную Италию охватило всенародное восстание. Важнейшие города освобождались итальянскими партизанами и восставшим народом Италии. Муссолини пытался через Альпы пробраться в Швейцарию, но был схвачен партизанами и расстрелян, а его труп подвесили за ноги на городской площади в Милане.
Записи, приведенные в дневнике Кавальеро, не глубоки по своему военно-политическому содержанию, однако в них приведено немало интересных фактов, свидетельствующих об авантюризме Муссолини и его фашистской клики, раскрывающих отношения между Германией и Италией в годы второй мировой войны.
Обилие фактического материала в дневнике Кавальеро, несомненно, привлечет внимание советских читателей к русскому переводу этой книги.
Полковник В. А. Секистов
Часть I
Военные действия в Греции
Военные действия в Греции начались 28 октября 1940 года. План, разработанный итальянским командованием, предусматривал активную оборону границы в Македонии и стремительное наступление в Эпире с целью овладения всей этой областью и превращения ее в плацдарм для возможной оккупации всей Греции в дальнейшем. Однако силы Италии были слишком малочисленны для осуществления такого плана. По истечении двух недель наступление итальянской армии захлебнулось. Причиной этому послужило резкое ухудшение погоды и отсутствие резервов в распоряжении наступавших войск. Горнострелковая дивизия Юлия, получившая задачу овладеть перевалом Метсово и перерезать коммуникации между Эпиром и Фессалией, была вынуждена стремительно отступить, чтобы избежать окружения. Другие соединения, перешедшие границу (три дивизии и несколько легких частей), не сумели преодолеть сопротивление греческих войск на заранее подготовленном рубеже обороны. В районе Корчи греческие войска перешли в успешное контрнаступление.
18 ноября генерал Содду, назначенный вместо генерала Висконти Праска командующим итальянскими войсками в Албании, отдал приказ двум армиям, находившимся в его подчинении, отойти к южной границе албанского горного массива, примерно на линию Поградец, Островица, Порто Палермо.
4 декабря ввиду дальнейшего ухудшения обстановки на фронте генерал Содду в донесении правительству предложил урегулировать создавшееся положение дипломатическим путем. Предложение генерала было отвергнуто, и Муссолини в тот же день направил в Албанию генерала Уго Кавальеро, а через два дня назначил его начальником генерального штаба итальянской армии вместо Бадольо.
В центре внимания генерала Кавальеро оставалась военная кампания в Греции, руководство которой официально было поручено ему 30 декабря 1940 года.
Сорвав наступления итальянских войск в первой половине ноября, греческая армия перешла в контрнаступление и заставила противника отступить. После отхода итальянских войск на новые позиции началась позиционная война, продолжавшаяся до конца января 1941 года. Греки перебросили на албанский фронт почти всю свою армию, в том числе и большую часть дивизий с болгарской и югославской границ. Встретив упорное сопротивление противника в горных районах, греки отказались от активных действий на северном участке фронта и попытались пробиться к Валоне.
