На орбите. Сентябрь
С 16 по 26 сентября осуществлен полет американского космического корабля «Атлантис» (СТС-79), в ходе которого выполнена четвертая стыковка с орбитальным комплексом «Мир». На орбиту доставлен для продолжения работ астронавт Джон Блаха. Этим же кораблем на Землю вернулась Шэннон Люсид. Она пробыла на орбите 188суток и установила запланированные рекорды.
В октябре в Центре подготовки космонавтов начал подготовку американский астронавт Уильям Шеперд. Он назначен командиром экипажа первой основной экспедиции на международную космическую станцию. Он совершил 3 космических полета как специалист по операциям на орбите. Налетал 18 суток. Бортинженером назначен Сергей Крикалев. Командиром экипажа космического корабля «Союз ТМ» на период старта, стыковки и посадки назначен Анатолий Соловьев. Фактически это означало, что Соловьев будет выступать в роли извозчика для двух инженеров и несколько месяцев полета будет у них на подхвате. Соловьева такая роль не устроила, и он отказался от предложенной должности. Соловьев налетал в космосе суток больше чем Шеперд часов.
Экипажу на орбите предстоит большой объем работы по вводу в строй систем и оборудования МКС российского и американского производства. Логичнее было бы в этой ситуации назначить командиром экипажа опытнейшего инженера Крикалева, но американцы жестко стояли на своем.
Анатолий Соловьев назначен командиром экипажа дублеров с Виноградовым для полета на станцию «МИР» в 1997 году.
Корзун и Калери выполнили два выхода в открытый космос общей продолжительностью 12 часов 34 минуты. Они установили ферму «Рапана» на ферму «Стромбус», проложили новые кабели и установили новые антенны, отремонтировали высокочастотный разъем любительской радиоантенны.
С 12 по 22 января осуществлен полет американского космического корабля «Атлантис» (СТС-81), в ходе которого выполнена пятая стыковка с орбитальным комплексом «Мир». Совместный полет продолжался с 15 по 20 января. На орбите остался астронавт Джерри Линенджер, который имеет один опыт космического полета. Джон Блаха после 128 суток полета возвратился на Землю.
В Чечне – ныне республика Ичкерия – избран Президентом Аслан Масхадов – сподвижник Дудаева. Так что хороших новостей оттуда трудно ожидать.
10 февраля выведен на орбиту, а 12 февраля состыковался с орбитальным комплексом «Мир» космический корабль «Союз ТМ-25» с экипажем: командир экипажа полковник Циблиев Василий Васильевич, бортинженер Лазуткин Александр Иванович, космонавт-исследователь представитель Германии Райнхольд Эвальд.
Для Циблиева В.В. это второй космический полет на станцию «Мир». В первом полете он находился 196 суток и совершил 5 выходов в открытый космос.
Лазуткин А. И. родился 30 октября 1957 года в городе Москва. В 1981 году окончил Московский авиационный институт. С 1984 года работает в НПО «Энергия». В отряде космонавтов с 1992 года. Опыта космических полетов не имеет.
Райнхольд Эвальд родился 18 декабря 1956 года в городе Монхенгладбахе, земля Северный Рейн-Вестфалия. В 1983 году окончил университет в Кельне, доктор физических наук. В отряде астронавтов Германии с 1990 года.
Совместная работа на орбите двух экипажей, американца и немца продолжалась 17 дней.
23 февраля экипажам пришлось поработать в аварийной ситуации во время небольшого пожара.
2 марта в возвращаемом аппарате космического корабля «Союз ТМ-24» на Землю возвратились Корзун, Калери и Райнхольд Эвальд.
Корзун и Калери отработали на орбите 196 суток, совершили два выхода в открытый космос. Эвальд отработал на орбите 19 суток.
Корзуну В. Г. присвоены звания Герой Российской Федерации, с вручением медали «Золотая Звезда», и Летчик-космонавт Российской Федерации.
Калери А. Ю. награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» третьей степени. Он стал кавалером ордена «Почетного легиона» Франции.
Эвальд был награжден орденом Дружбы народов в 1992 году, как дублер немецкого космонавта Фладэ. Повторное награждение этим орденом не предусмотрено. А только этим орденом награждались космонавты капиталистических стран.
Очень трудный месяц для космонавтов. Началось с того, что большая капля этиленгликогеля из системы терморегулирования внезапно появилась в базовом блоке станции и обволокла лицо Циблиева. От капли конечно быстро освободились, но неприятности стали нарастать. 4 апреля был самым критичным днем. Температура и концентрация углекислого газа подскочили до предельно допустимых значений, а содержание кислорода снизилось до минимальных значений. В этой ситуации все внимание космонавтов было сосредоточено на ремонте системы терморегулирования, «Воздух» и Электр». Причем работать приходилось с использованием изолирующих противогазов. Работать приходилось и днем и ночью. Однако концентрация этиленгликогеля в атмосфере станции все еще оставалась высокой. В алюминиевых трубопроводах системы терморегулирования были найдены 2 дырки диаметром 1 миллиметр. Утечку в модуле «Квант» так и не нашли. Температура в модуле превышает 30 градусов.
Кроме того. Не функционирует источник создания кислорода «Электрон-Э». Не работала система регенерации воды из конденсата и урины. На Земле даже стали рассматривать вопрос о сокращении срока функционирования комплекса на орбите.
И все же, 29 апреля Циблиев вместе с американцем Линненджером вышел в открытый космос из шлюзового отсека модуля «Квант-2». При этом впервые использовались новые скафандры «Орлан-М». Космонавты установили новые и сняли старые американские научные приборы на стыковочном отсеке и модуле «Квант-2». Перемещались космонавты с одного места работы на другое с использованием грузовой стрелы. Время работы 4 часа 58 минут.
Астронавт Линненджер впервые работал в российском скафандре и очень высоко оценил уровень комфортности работы в нем.
С 15 по 24 мая осуществлен полет американского космического корабля Атлантис (СТС 84), в ходе которого была выполнена шестая стыковка с орбитальным комплексом «Мир». Совместный полет продолжался с 17 по 22 мая. Астронавт Джерри Линненджер, завершив свой 132 суточный полет, возвратился на Землю. Его заменил на орбите астронавт Майкл Фоэл.
Майкл Фоэл родился 6 января 1957 года в Англии. Окончил Кембриджский университет. В отряде астронавтов с 1987 года. Совершил три космических полета. Работал в открытом космосе. Это его второй полет на станцию «МИР». Первый раз он посетил ее в 1995 году в составе экипажа СТС 63.
