9 (21) июня корабли вышли из Хобарта. На следующий день во время шторма, нанесшего «Ладоге» некоторые повреждения, корабли разлучились и пришли в бухту Матаваи (о. Таити) — «Крейсер» 8 (20) июля, а «Ладога» 15 (27) июля. 20 июля (1 августа) корабли вышли в море 24 июля (5 августа), достигнув точки с координатам 13°36′ ю. ш. и 148°58′ з. д., и, согласно инструкции, начали раздельное плавание.
«Крейсер» пошел прямо в Ново-Архангельск, куда прибыл 3 (15) сентября. В зимний период фрегат ходил в Сан-Франциско для пополнения запасов продовольствия. Там он простоял с 1 (13) декабря по 17 (29) февраля 1824 г. Возвратившись в Ново-Архангельск, фрегат оставался в распоряжении главного правителя Русской Америки капитан-лейтенанта Матвея Ивановича Муравьева до половины октября, когда был сменен прибывшим из России шлюпом «Предприятие» под командованием капитан-лейтенанта О.Е. фон Коцебу.
Шлюп «Ладога» после отделения от «Крейсера» направился в Петропавловск-Камчатский. 21 августа (2 сентября) 1823 г., находясь в точке с координатами 30°26′ с ш. и 170°41′ в. д., шлюп проследовал через то место, где на картах значился о. Роко-де-Плата, но моряки не увидели никаких признаков земли. Однако на следующий день около шлюпа моряки заметили несколько бабочек, а ведь ближайшая земля (Япония), откуда эти бабочки могли быть занесены западными ветрами, находилась в это время на расстоянии не менее 2500 км.
10 (22) сентября «Ладога» пришла в Петропавловск, где были выгружены грузы для Петропавловска и Охотска. 15 (27) октября шлюп пошел в Ново-Архангельск. По пути был осмотрен район около 49° с ш. между 170 и 174° в. д. в поисках предполагаемой здесь земли. Но поиски были безрезультатными. 9 (21) ноября шлюп пришел в Ново-Архангельск, и там командир «Ладоги» получил распоряжение от командира фрегата «Крейсер» идти в Сан-Франциско на соединение со шлюпом «Аполлон», пришедшим из Кронштадта в Петропавловск еще в августе 1822 г. С ним вместе «Ладога» должна была возвращаться обратно. 14 (26) ноября «Ладога» покинула Ново-Архангельск и 1 (13) декабря 1823 г. добралась до Сан-Франциско. Отсюда «Аполлон» и «Ладога» ушли в обратное плавание на Балтику.
Фрегат «Крейсер» сдал охрану поселений Русской Америки шлюпу «Предприятие» и 16 (28) октября 1824 г. отправился в Сан-Франциско, куда пришел 21 ноября (3 декабря). Там в это время находился шлюп «Предприятие». Там фрегат был подготовлен к плаванию вокруг мыса Горн и 21 декабря (2 января) 1825 г. вышел в море. 24 января (5 февраля) 1825 г. фрегат прошел то самое место, где на испанских картах был обозначен остров (17°05′ ю. ш.,122° з. д.). Остров так и не обнаружили. Затем, обогнув мыс Горн и зайдя по пути в Рио-де-Жанейро, Портсмут и Копенгаген, фрегат 5 (17) августа возвратился в Кронштадт. Там начальник Морского штаба адмирал А. В. Моллер устроил смотр фрегата, После него он донес императору, что нашел фрегат «во всех отношениях не только в отличной, но даже необыкновенной превосходной исправности» [1, с. 187].
На «Крейсере» под начальством М. П. Лазарева плавали: мичман Павел Степанович Нахимов, впоследствии адмирал, ближайший ученик и последователь М. П. Лазарева, герой обороны Севастополя в 1854–1855 гг., мичман Ефим Васильевич Путятин, впоследствии адмирал, известный мореплаватель и дипломат, и декабристы: лейтенант Федор Гаврилович Вишневский и мичман Дмитрий Иринархович Завалишин (до Русской Америки).
Любопытно, что «Метеорологические наблюдения, производившиеся во время кругосветного плавания фрегата «Крейсер» под командой капитана 2-го ранга Лазарева 1-го в 1822–1823—1824—1825 годах», были опубликованы Морским министерством в 1882 г. и использовались учеными-метеорологами в своих научных работах.
Таким образом, Михаил Петрович Лазарев был единственным из офицеров русского парусного флота, совершившим три кругосветных плавания в качестве командира парусного корабля.
Вскоре после возвращения из третьего кругосветного плавания М. П. Лазарев, уже в чине капитана 1-го ранга, получил назначение в Архангельск на должность командира строившегося линейного парусного корабля «Азов». По окончании постройки «Азова» он служил на Балтике под командой прославленною адмирала Д. Н. Сенявина, а летом 1827 г. в составе эскадры контр-адмирала Гейдена совершил поход в Средиземное море.
8 октября 1827 г. эскадры союзных держав Англии, Франции и России вступили в бой с турецко-египетским флотом, находившимся в Наваринской бухте. М. П. Лазарев командовал кораблем «Азов», который сражался одновременно с пятью вражескими кораблями и уничтожил их: потопил и сжег три турецких фрегата и один корвет; заставил выброситься на мель, а затем зажег и взорвал 80-пушечный линейный корабль. «Неустрашимый капитан 1-го ранга Лазарев, — писал в своем донесении контр-адмирал Гейден, — управлял движением «Азова» с хладнокровием, искусством и мужеством примерным» [25, с. 207].
«В честь достохвальных деяний начальников, мужества и неустрашимости офицеров и храбрости нижних чинов» кораблю Лазарева впервые в истории русского В.М.Ф было присвоено высшее боевое отличие — георгиевский кормовой флаг; командир «Азова» был произведен в контр-адмиралы и награжден орденом. После Наварина Лазарев еще два года участвовал в блокаде Дарданелл, а летом 1830 г., возглавив эскадру, возвратился в Кронштадт. В 1832 г. он стал начальником штаба Черноморского флота, а затем уже в чине вице-адмирала был назначен в 1833 г. главным командиром Черноморского флота и портов и Николаевским и Севастопольским военным губернатором
За время командования Черноморским флотом и командуя эскадрой, в 1833 г. организовал перевод в Стамбул русских кораблей и войск для оказания противодействия египетскому паше, пытавшемуся захватить столицу Османской империи; перевозку десантных войск в 1838–1840 гг. на Кавказ и занятие нескольких прибрежных крепостей; противодействие турецким контрабандистским судам, пытавшимся проникнуть к берегам Кавказа на помощь горским повстанцам По инициативе Лазарева было учреждено Севастопольское и заново реконструировано Николаевское адмиралтейство. Создавая и организационно укрепляя Черноморский парусный флот, Лазарев вместе с тем упорно добивался расширения строительства для флота железных пароходов.
Велики его заслуги в создании так называемой «лазаревской школы» воспитания и боевой выучки офицеров и матросов флота. «Он [Лазарев. — Авт.] — писал академик Е. В. Тарле, — требовал такого обращения с матросами, которое готовило бы из них дееспособных воинов, а не игрушечных солдатиков для забавы «высочайших» лиц на смотрах и парадах… Лазарев, Нахимов, Корнилов успели внедрить в матросский состав настоящую любовь к России, сознательное желание защитить ее и бороться за нее» [25, с 208]. Адмирал М. П. Лазарев скончался 11 апреля 1851 г.
