С каждым днем в наши части начинает все больше и больше прибывать противотанковых ружей».
Вернувшись домой, Дегтярев нашел на своем столе пачку телеграмм и писем с фронта. В одной из телеграмм было написано:
«На нашем участке фронта противник ведет беспрерывные контратаки большими силами танков; воины нашего соединения в этих боях за последние 10 дней подбили около двухсот танков, около половины из них подбито бронебойщиками, вооруженными противотанковым ружьем Вашей конструкции. Редакция армейской газеты убедительно просит Вас по телеграфу передать нам статью на тему: «Советы бронебойщикам, как наиболее эффективно использовать в бою противотанковое ружье».
«Что же я им напишу? — подумал Дегтярев и стал шагать по комнате. — Надо написать очень коротко, чтоб каждый бронебойщик запомнил это, как азбуку, как таблицу умножения.
Мысли есть, а вот изложить их трудно. Надо ведь так, чтоб понял каждый боец...»
Подойдя к столу, он разложил бумагу и твердым почерком написал:
«Советы бронебойщикам». И в скобках: «Как наиболее эффективно использовать в бою противотанковое ружье».
Когда советы бронебойщикам были написаны, Дегтярев пошел в бюро, чтобы написанное обсудить с товарищами.
«Советы бронебойщикам» Дегтярева получили широкое распространение на фронте и принесли большую пользу. Вот что писали Дегтяреву фронтовики:
«Уважаемый В. А. Дегтярев!
Ваши 5 советов бронебойщикам мы заучиваем наизусть и действуем, руководствуясь ими. Когда в наших руках грозное противотанковое ружье Вашего изобретения, нам не страшны ни «тигры», ни «фердинан-ды». Мы заверяем Вас, пока бьются наши сердца, мы будем бить вражескую технику и живую силу, где бы она ни появлялась.
И там, где стоят гвардейцы, вооруженные изобретенным Вами «ПТР», вражеские танки не пройдут».
* * *
Благодаря самоотверженному труду советских оружейников наша армия после первых же месяцев войны перестала испытывать недостатки в вооружении.
Боевые качества советского оружия намного превосходили качества оружия врага. Грозным, незаменимым оружием советских пехотинцев был пулемет Дегтярева. С ним не могли соперничать и новейшие немецкие пулеметы. Об этом говорили тысячи писем, полученных Дегтяревым с фронтов Великой Отечественной войны.
Вот одно из них:
«Дорогой Василий Алексеевич!
Примите боевой привет от воинов Н-ского участка фронта, стоящих на страже славного города Ленина — колыбели Великого Октября.
Мы узнали, что свою творческую работу, плоды которой с великой к Вам благодарностью пожинает Красная Армия, Вы начали в Ораниенбауме, городе, который мы прикрываем от фашистских зверей. Клянемся Вам, что города, где зародилось славное русское автоматическое оружие, врагу не отдадим. Ораниенбаум был, есть и будет советским!
Сообщаем Вам с гордостью, что оружие, созданное Вами, крепко служит Родине. На-днях своими успехами порадовал нас казах Айтен Жунасов. Действуя ручным пулеметом, изобретенным Вами, он один отбил две атаки гитлеровцев. Враг не прешел!
Когда кончился бой, Жунасов сказал: «Где бы мне увидеть этого человека, который создал такой замечательный пулемет, чтоб отблагодарить его».
Просим Вас, дорогой Василий Алексеевич, написать нам и дать советы, как лучше обращаться с Вашим оружием, чтобы бить врага наверняка.
Старший сержант Федор Резниченко, истребивший 285 гитлеровцев. Старший сержант Ахмет Ахметьянов, истребивший 250 гитлеровцев. Старший сержант Павел Шабанов, истребивший 210 гитлеровцев. Старший сержант Андрей Гостюхин, истребивший 164 гитлеровца».
Дегтярев, несмотря на крайнюю занятость, не только ответил защитникам города Ленина, но и послал герою-пулеметчику подарок — пулемет с надписью: «Казаху-пулеметчику Айтену Жунасову от конструктора Дегтярева. Беспощадно разите этим оружием фашистских захватчиков».
Айтен Жунасов откликнулся теплым письмом:
«Дорогой товарищ Дегтярев!
Сегодня в присутствии многих бойцов-казахов мне на переднем крае вручили Ваше письмо и Ваш дорогой подарок.
Я очень обрадован Вашим отцовским вниманием и от всей души благодарю за подарок.
Хочу сказать, что изготовленный Вами пулемет прекрасно показал себя в бою.
Когда группа фашистов в 30 солдат пыталась овладеть моей огневой точкой, я не дрогнул, а подпустив их меньше чем на сотню метров, открыл огонь. Бил я их поочередно то короткими, то длинными очередями, прижал к земле и, не давая подняться, уничтожил всех до последнего. В этом не только моя заслуга, но и заслуга Вашего пулемета, который ни разу не отказал.
Можете не сомневаться, товарищ Дегтярев, что я до конца выполню свой священный долг перед Родиной.
Желаю Вам успехов по укреплению мощи Красной Армии и по-солдатски обнимаю Вас.
Казах-пулеметчик Айтен Жунасов. 23 августа 1943 года».
Советские воины благодарили конструктора за создание им замечательного пулемета. Они воспели это боевое оружие в своих фронтовых солдатских песнях.
Одну из этих песен, написанную бойцом Николаем Кириленко, они прислали Дегтяреву:
Вражья сила наступает,
Черной лавою идет.
Пулеметчик направляет
На фашистов пулемет.
Ливнем огненным объяты,
Банды Гитлера бегут.
Пулеметные ребята
Им пощады не дают.
Дождь свинцовый поливает
Разбегающийся сброд,
Всюду, всюду настигает,
Бьет, крушит, испепеляет
Дегтяревский пулемет.
Верим, в дни войны суровой,
Защищая честь и труд,
Пулеметы Дегтярева
Вражьи банды разобьют!..
Пулемет Дегтярева оказал неоценимую услугу нашим воинам в Великую Отечественную войну и завоевал всемирную известность.
Большим успехом и любовью у советских воинов пользовались и другие боевые системы, созданные Василием Алексеевичем Дегтяревым.
Грозным оружием был станковый пулемет Дегтярева.
Вот что писали конструктору офицеры-фронтовики:
«Мы, командиры, испытали работу сконструированного Вами станкового пулемета образца 1939 года и в учебной и в боевой обстановке. Пулемет работал отлично.
После боев под Крюково мы захватили большие трофеи и решили использовать немецкую металлическую ленту. «Бросьте, ничего не выйдет», — говорили некоторые командиры, а мы все-таки попробовали.
