Ночью 22 июня младший лейтенант Кирилл Алексеев, отправив очередные пограничные наряды, собирался идти на отдых, как вдруг во дворе заставы, рядом с казармой, стали рваться снаряды. Прозвучала команда: «К бою!». Пограничники заняли оборонительные сооружения.
Более часа длилась вражеская артиллерийская подготовка, а потом показались цепи солдат. Гитлеровцы с засученными рукавами, стреляя на ходу, шли к окопам, где заняли оборону пограничники. Когда они приблизились на 200—300 м, Алексеев приказал открыть огонь. Пулеметные очереди и винтовочные залпы слились в сплошной грохот. Вражеская атака захлебнулась. Потом была еще одна атака, и еще, и еще... Так продолжалось несколько суток. Враг непрерывно штурмовал оборону пограничников, но сломить ее так и не смог. Во время одной из атак гитлеровцы захватили огневую точку пулеметчиков-комсомольцев Николая Никитина и Алексея Шередеги. Оба пограничника были ранены, у них уже не осталось ни одного патрона, ни одной гранаты.
Когда на следующий день после решительной контратаки пограничники отбили эту огневую точку, они увидели страшную картину: гитлеровцы отрезали у отважных бойцов уши, выкололи глаза, на лбу и спине вырезали звезды. Воины дали клятву отомстить врагу за мученическую смерть своих боевых товарищей.
Бои на участке заставы продолжались более недели. Особенно яростной была вражеская атака 28 июня. В этот день К. Г. Алексеев несколько раз лично вел бойцов в контратаки. Во время одной из них вражеская пуля сразила Кирилла. Сейчас имя бесстрашного героя носит одна из пограничных застав.
Мужественно защищали границу бойцы и командиры 7-й заставы, располагавшейся в с. Русском. После безуспешных попыток сломить сопротивление пограничников, продолжавшихся в течение трех дней, гитлеровцы начали обходить заставу с фланга. Комендант участка В. С. Селимов бросил на помощь ей группу бойцов во главе с лейтенантом А. Г. Юркиным. Воины внезапно контратаковали фашистов и вынудили их отступить за линию государственного рубежа. В этом бою лейтенант Юркин был ранен, но отказался уйти в тыл и в последующих боях личным примером воодушевлял бойцов.
Упорные бои шли и на участках других застав отряда. В каждом из этих боев рождались подлинные герои. Так, в течение пяти часов сдерживал натиск врага пулеметчик Михаил Комиссаров. Шесть раз ходили в контратаки бойцы 16-й заставы во главе со старшим лейтенантом А. К. Жабровцом. Стремительным контрударом пограничники 29-й заставы выдворили противника с нашей территории, захватив пушку, несколько минометов, 6 станковых и 11 ручных пулеметов.
Вместе с частями Красной Армии воины 97-го Черновицкого погранотряда удерживали свои позиции до 2 июля 1941 года. В боевых порядках пограничников часто находились работники местных партийных и советских органов во главе с первым секретарем обкома партии, ныне Председателем Президиума Верховного Совета Украинской ССР И. С. Грушецким, активисты. В одном из боев советские воины не только изгнали захватчиков за пределы советской земли, но и на протяжении нескольких километров преследовали их на вражеской территории. Были захвачены крупные трофеи и пленные.
Однако общая обстановка, сложившаяся к началу июля на фронте, вынудила наше командование принять решение об отводе пограничных отрядов и поддерживавших их частей Красной Армии на новые оборонительные рубежи. 2 июля начался отход. Но и в арьергардных боях советские пограничники проявляли высокое мужество и отвагу. 5 июля, например, они приняли неравный бой в районе высоты около с. Задубровки. В этом бою особенно отличился комсомолец-пограничник Н. П. Щербина, возглавлявший пулеметный расчет, которому было приказано прикрывать отход подразделений. В течение нескольких часов расчет сдерживал яростный натиск фашистов, а когда кончились патроны, вступил в единоборство с вражескими танками. Именем бесстрашного пограничника названа одна из застав округа.
Пограничники-прикарпатцы, принявшие на себя первый удар вражеских войск на линии государственного рубежа Советского Союза, проявили образцы мужества и отваги, внесли достойный вклад в героическую борьбу нашего народа и Вооруженных Сил страны против коварного врага, своим героизмом и самоотверженностью способствовали срыву планов гитлеровского командования на «молниеносную войну», помогали развертыванию частей и подразделений Красной Армии. Их героические подвиги яркой страницей вошли в историю Великой Отечественной войны.
Сейчас на тех рубежах, где в суровые военные годы сражались против врага воины в зеленых фуражках, несут службу пограничники 70-х годов, наследники боевой славы своих отцов. Днем и ночью, зимой и летом они зорко оберегают родную землю. На пограничных заставах с каждым годом множатся ряды отличников службы, боевой и политической подготовки, классных специалистов, подлинных мастеров своего дела. Слова, произнесенные на XXIV партийном съезде Генеральным секретарем ЦК КПСС товарищем Л. И. Брежневым о том, что все, созданное народом, должно быть надежно защищено, стали боевым девизом их ратной службы. И для выполнения этой задачи воины-пограничники отдают весь жар своих сердец, все свои силы и мастерство.
12-я АРМИЯ В ПЕРВЫЙ МЕСЯЦ БОЕВ
Б. И. АРУШАНЯН, бывший начальник штаба 12-й армии, генерал-лейтенант в отставке
21 июня 1941 года я засиделся в штабе армии, который располагался в г. Станиславе (теперь Ивано-Франковск), за разработкой очередного планового учения и вернулся домой очень поздно. В четвертом часу ночи меня разбудил телефонный звонок:
— Товарищ генерал,— докладывает оперативный дежурный.— Вас срочно вызывает к аппарату начальник штаба округа генерал-лейтенант Пуркаев.
Быстро одеваюсь, еду в штаб. Дежурный докладывает: «Только что по «ВЧ» звонил командующий войсками округа генерал-полковник Кирпонос и приказал срочно вызвать в штаб командующего армией генерал-майора Понеделина и вас. Командарм еще не прибыл».
Я доложил командующему войсками о своем прибытии.
— Какова обстановка в полосе вашей армии? — спросил генерал М. П. Кирпонос.
— Пока все спокойно.
— Хорошо. Возьмите бумагу, карандаш и записывайте. Немецко-фашистская авиация сегодня в 3.00 бомбила Киев, Одессу, Севастополь и другие города. С 3 часов 30 минут артиллерия противника ведет сильный огонь по нашим пограничным заставам и укрепленным районам. Приказываю:
1. Немедленно поднять войска по тревоге, рассредоточить их и держать в боевой готовности; авиацию рассредоточить по полевым аэродромам.
