Советские пограничники первыми приняли на себя натиск фашистских войск. Вместе с частями и подразделениями Красной Армии, дислоцировавшимися в непосредственной близости от границы и сразу же пришедшими им на помощь, воины в зеленых фуражках грудью встали на защиту родной земли. Трудно было им, привыкшим к действиям в составе малочисленных пограничных нарядов, вооруженным лишь легким стрелковым оружием, противостоять промаршировавшим через всю Европу гитлеровским воякам, которые шли в бой при поддержке танков, артиллерии, минометов да к тому же обладали многократным численным превосходством. Однако советские пограничники дрались мужественно, самоотверженно. Как отмечала «Правда» 24 июня 1941 года, только через их мертвые тела враг мог продвинуться на шаг вперед.
В предгорьях Карпат, как уже говорилось, первый удар вражеских войск приняли на себя части Украинского пограничного округа — 93, 94, 95, 97-й пограничные отряды и отдельная Коломыйская пограничная комендатура. Однако самые серьезные испытания выпали на долю личного состава 92-го Перемышльского отряда, участок которого пролегал по р. Сану. Именно здесь было важнейшее стратегическое направление, прикрывавшее выход вражеских войск ко Львову и далее в глубь Правобережной Украины. Это обуславливалось тем, что карпатские предгорья в силу своих природных особенностей создавали определенные трудности для продвижения вражеских танковых и механизированных колонн. Гитлеровское командование рассчитывало, что их войска вторжения быстро прорвутся по северной кромке Карпат, отрежут оставшиеся южнее соединения Красной Армии и, вырвавшись на оперативный простор, в течение нескольких дней захватят Правобережную Украину.
Как и повсеместно на западной границе, бои здесь начались рано утром 22 июня. На рассвете десятки вражеских орудий обрушили ураганный огонь на Перемышль, точнее, на его правобережную часть.
Дело в том, что пограничная р. Сан делила город надвое: западная часть находилась у гитлеровцев, а в восточной располагались наши войска. Здесь находились: управление 99-й стрелковой дивизии, штаб пограничного отряда, его 4-я комендатура и по самой набережной Сана — 14-я пограничная застава, непосредственно охранявшая участок границы вдоль реки. Именно эти объекты прежде всего и подверглись нападению.
Уже первые снаряды немецких артиллеристов разрушили здания, где размещались пограничники. А затем огонь был перенесен в глубь города — в район железнодорожного узла, почтамта, госпиталя.
Сразу же после артподготовки гитлеровцы начали активные действия по захвату плацдармов на правом берегу Сана. Главный удар наносили у железнодорожного моста, который в расчетах фашистского командования занимал первостепенное место. Овладев этим мостом, гитлеровцы получили бы возможность переправить на правый берег Сана свои главные силы, боевую технику. Поэтому они и стремились в первую очередь захватить мост.
Это хорошо понимал А. Н. Потарикин, начальник 14-й заставы, которому было приказано с особой тщательностью охранять железнодорожный мост. Здесь постоянно находились усиленные пограничные наряды, а когда раздались первые артиллерийские залпы, А. Н. Потарикин сразу же направил туда группу пограничников во главе со своим помощником лейтенантом П. С. Нечаевым.
Разгорелся ожесточенный бой. Около двух рот вражеской пехоты пыталось с ходу овладеть мостом, опрокинуть наши пограничные наряды, несшие службу на правом берегу Сана, и тем самым обеспечить продвижение своих передовых подразделений. Однако не успели они пересечь середину моста, как советские пограничники обрушили на них ураганный огонь. Восемь атак предприняли фашисты, но всякий раз откатывались назад под лавиной свинца. Только после того, когда они на резиновых лодках перебросили через Сан своих автоматчиков, им удалось окружить группу лейтенанта Нечаева. Бой был неравным. Пограничники сражались до последнего патрона, до последней гранаты. Когда гитлеровцы попытались схватить П. С. Нечаева, он рванул чеку единственной оставшейся у него гранаты. Раздался взрыв. Вместе с бесстрашным командиром погибло несколько фашистов.
Стойко сдерживали натиск врага и те пограничники, которых война застала в нарядах. На левом фланге заставы меткий огонь по переправлявшимся фашистам вел наряд во главе со старшиной Н. Привезенцевым. На правом фланге пограничники С. Г. Ржевцев, М. С. Ткачев и Н. М. Водопьянов присоединились к гарнизону дота, оборудованного на берегу, и вместе с ним разили гитлеровцев.
В состав Перемышльского гарнизона входили подразделения 99-й стрелковой дивизии. Однако в самый канун войны они выехали на учебный полигон и не смогли на этом участке оказать поддержки. На помощь пограничникам пришли бойцы народного ополчения, созданного по инициативе первого секретаря горкома партии П. В. Орленко. В него вошли рабочие завода швейных машин, железнодорожники, служащие. Была среди ополченцев и женщина удивительной судьбы, сотрудница городского музея Наталья Алексеевна Приблудная. Как только раздались первые залпы вражеской артиллерии, она сразу же пошла в горком партии, получила винтовку, санитарную сумку и направилась на передовые позиции. В этот день, а также в последующих боях, которые вел 92-й пограничный отряд, Н. А. Приблудная вынесла с поля боя 72 раненых бойца и командира. Она прошла через всю войну, была секретарем партийной комиссии полка, возглавляла снайперскую команду, отмечена многими боевыми наградами.
Героически сражались пограничники и ополченцы. Однако силы были далеко не равными. Численностью противник превосходил их в 15—20 раз, не говоря уже о его подавляющем перевесе в артиллерии, минометах и другой боевой технике. И тем не менее он не мог сломить сопротивление героев в течение десяти часов. Только в третьем часу дня гитлеровцы заняли Перемышль. Отошедшие с боями защитники города закрепились на его юго-восточной окраине.
Вечером 22 июня сюда прибыл командир 8-го стрелкового корпуса генерал-майор М. Г. Снегов. Он дал высокую оценку действиям пограничников и ополченцев. Вместе с тем генерал Снегов сообщил, что командование корпуса разработало план контрудара. Осуществить его надлежало подразделениям 99-й стрелковой дивизии полковника Н. И. Дементьева и 92-му пограничному отряду майора Я. И. Тарутина. Последний сразу же отдал приказ о формировании сводного пограничного батальона, который должен наступать с юга. Командовать им было доверено старшему лейтенанту Г. С. Поливоде — офицеру штаба пограничного отряда.
В течение ночи формирование сводного пограничного батальона закончилось, и на рассвете он уже занял исходные позиции.
