Для ведения шпионско-диверсионной работы гитлеровская разведка широко использовала украинских буржуазных националистов.
Еще в конце 1940 года на участке Украинского пограничного округа было задержано несколько эмиссаров Львовской краевой экзикутивы ОУН, имевших задание передать местным оуновцам директиву зарубежного центра — Краковского провода ОУН — о переправе в Германию наиболее активных участников националистических банд, располагавших сведениями, представлявшими интерес для гитлеровской разведки. Вместе с тем эти отщепенцы должны были пополнить буржуазно-националистические формирования, предназначенные для боевых действий на нашей территории.
Советские пограничники вели мужественную борьбу с буржуазно-националистическими бандами. Достаточно сказать, что только за семь месяцев 1940 года на участке Украинского пограничного округа было ликвидировано 30 оуновских банд.
Вот несколько примеров. 29 октября 1940 года на участке 94-го Сколевского погранотряда через границу прорвалась группа агентов гитлеровской разведки, которую прикрывала банда оуновцев. По боевой тревоге были подняты пограничники во главе с комендантом участка старшим лейтенантом И. М. Середой. Завязался ожесточенный бой. Несколько бандитов было убито и ранено, остальные взяты в плен. У них изъяли огнестрельное оружие, гранаты, чертежи и планы расположения стрелковых, танковых и авиационных частей Красной Армии. За умелое проведение этой операции И. М. Середа был награжден орденом «Знак Почета».
Орден Ленина получил пулеметчик 30-й заставы 97-го Черновицкого погранотряда замполитрука В. И. Иванов, который проявил исключительное мужество в бою против крупной вражеской банды в феврале 1941 года.
Следует отметить, что оба эти пограничника отличились и в последующих боях с немецко-фашистскими захватчиками. И. М. Середа посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. Его именем названа одна из застав на западной границе. Другой заставе присвоено имя замполитрука В. И. Иванова, также геройски погибшего в бою в 1943 году.
В целях разведки гитлеровское командование широко использовало авиацию. Пограничные части, в том числе те, которые дислоцировались в Прикарпатье, регулярно отмечали нарушение границы фашистскими самолетами-разведчиками. Так, за пять месяцев 1941 года пограничные наряды зафиксировали 152 самолета-нарушителя, а за два дня, предшествовавшие гитлеровскому вторжению, их количество превысило 60.
Пограничники Прикарпатья, как, впрочем, и на всех остальных участках западной границы, начиная с января 1941 года отмечали усиленную концентрацию вражеских войск на сопредельной стороне. Они доносили вышестоящему руководству, а также командованию дислоцировавшихся в пограничной зоне соединений Красной Армии о том, что к советской границе непрерывным потоком движутся вражеские войска, боевая техника, горючее и вооружение, что железные дороги перешли в полное ведение военного командования, что в городах Польского генерал-губернаторства закрываются школы и вузы, приспособленные для госпиталей, что за нашей территорией систематически ведется наблюдение и т. д.
16 апреля 1941 года начальник войск Украинского пограничного округа генерал В. А. Хоменко, например, докладывал в Москву: по имеющимся у него сведениям, заместитель польского генерал-губернатора Франк Вехтер в кругу своих единомышленников заявил, что в скором времени он будет губернатором во Львове. Еще раньше докладывалось, что на польские пограничные станции Белгорай, Ярослав, Дынув ежедневно прибывает от двух до восьми эшелонов гитлеровских войск. Все это позволяло командованию войск Украинского пограничного округа сделать вывод, как это отмечал 20 апреля в своем донесении полковник В. Т. Рогатин, что полученные данные со всей очевидностью подтверждают ускоренную подготовку театра войны, проводимую командованием и властями Германии как в пограничной полосе Германии, прилегающей к СССР, так и на территории Венгрии.
В этих сложных условиях, связанных с приближением войны, воины западной границы, в том числе и пограничных частей Прикарпатья, проявляли величайшее самообладание, мужество и стойкость. Несмотря на все усилия, руководству гитлеровского вермахта так и не удалось вызвать на советской границе крупный вооруженный конфликт, что лишало его формального повода для развязывания военных действий.
Воины границы были начеку, в постоянной боевой готовности. На заставах ускоренными темпами заканчивалось сооружение оборонительных объектов. На службу высылались усиленные пограничные наряды, важнейшие направления прикрывались ручными и станковыми пулеметами. Заставы усиливались маневренными группами, создавались подвижные резервы. Уточнялись планы боевого взаимодействия с частями Красной Армии, дислоцировавшимися вблизи границы.
Огромную работу проводили политорганы, партийные и комсомольские организации частей и подразделений пограничных войск. Эта работа была направлена на дальнейшее сплочение личного состава вокруг Коммунистической партии и Советского правительства, на воспитание у пограничников любви и преданности своей Родине, постоянной бдительности и высокой боеготовности. Шло укрепление партийных и комсомольских организаций. В Коммунистическую партию, комсомол, вступали лучшие воины. Своим примером, призывным словом они цементировали личный состав частей и подразделений, готовили его к трудным военным испытаниям.
А в это время вражеские войска на сопредельной стороне заканчивали последние приготовления к нападению на Советский Союз. На рассвете 22 июня в еще сумрачной дымке над границей проплыли армады самолетов со зловещими крестами на крыльях. Затем загрохотали пушки и минометы, на нашу землю ринулись передовые отряды гитлеровских частей вторжения. Началась Великая Отечественная война.
Нашествие фашистских полчищ наша страна встретила в неблагоприятных условиях. Как отмечалось в Постановлении ЦК КПСС «50 лет Великой Октябрьской социалистической революции», гитлеровцы использовали свои временные преимущества: милитаризацию экономики и всей жизни Германии, длительную подготовку к захватнической войне и опыт военных действий на Западе, превосходство в вооружении и численности войск, заблаговременно сосредоточенных в пограничных зонах. В их распоряжении оказались экономические и военные ресурсы почти всей Западной Европы, где гитлеровцы захватили весь арсенал вооружения, громадные запасы металла, стратегического сырья, металлургические и военные заводы. Советскому Союзу пришлось вступить в единоборство с колоссальной военной мощью. Сыграли определенную роль и допущенные просчеты в оценке времени нападения на нас гитлеровской Германии и связанные с этим упущения в подготовке к отражению первых ударов.
