Но я чувствовал, что все равно должен уделить им внимание, так как именно встречу с божественным многие люди считают самой значимой частью своих ОСП. Я решил попробовать отследить повторяющиеся модели во всех подобных историях.
Некоторые люди однозначно определяют сущность, которую увидели во время ОСП, как Бога той религии, которой следуют. Джулия воспитывалась в семье баптистов, и, хотя редко посещала церковь, описывала встречу с Иисусом Христом и Богом-Отцом во время ОСП при инфаркте миокарда, который случился, когда ей было пятьдесят три:
«Сначала я увидела Иисуса. У него были голубые глаза, и он улыбался. Он протянул мне руку, и – странное дело – ничего не произнес, но я поняла все, что он говорил. Он сказал, что Его Отец желает меня видеть. Мы полетели через такие прекрасные места, каких я в жизни не видела. Там все было исполнено покоя. Наконец, мы вошли в нечто, напоминающее большое белое облако. Там на чем-то белом, большом и квадратном сидел человек с длинной белой бородой и длинными белыми волосами. Он сказал, что я не могу остаться. Мне нужно возвращаться, поскольку на земле я нужнее, но вскоре я смогу снова прийти к Нему».
Джулия с легкостью узнала во встреченных существах Бога и Иисуса, поскольку это соответствовало ее религиозному воспитанию. Так происходит примерно у трети людей из тех, кто сообщает о встрече с высшей сущностью во время ОСП.
Бывает, что люди говорят о встрече с божественной сущностью, но не определяют ее как Бога какой-либо из религиозных традиций. Сюзанна Ингрем, некогда исповедовавшая католичество, в возрасте двадцати двух лет попала в реанимацию после автомобильной аварии. Она рассказала мне о встрече с существом, которое она охарактеризовала как своего «Создателя», но не обязательно Бога в католическом понимании:
«Затем началось новое переживание. Я помню, что увидела своего Создателя. Вы можете называть его как хотите: Бог, Будда, Кришна, Аллах. Это совершенно не важно. Для простоты я буду называть его Богом, но я не имею в виду какое-то конкретное религиозное представление.
Бог заговорил со мной. Какое-то время он говорил, а потом сообщил, что я могу остаться сейчас, и моя жизнь будет считаться достойной. Но если я останусь сейчас в этом приятном месте, то после, в следующей жизни, мне придется вернуться на землю и закончить то, что я не успела завершить в этой. Или же я могу вернуться сейчас и продолжить свою жизнь. Кажется, он сказал, что, когда я завершу свою миссию на нашей планете, я смогу пройти через дверь в другой мир. Бог чуть приоткрыл дверь и позволил мне заглянуть в щель, откуда струились лучи света, и в тот же миг я приняла решение вернуться на землю и продолжать жить. После смерти ничто не помешает мне пройти в тот мир, и я буду знать, что мне уже не надо возвращаться к следующей жизни. Я запомнила сильное чувство решимости сперва достичь своей цели на земле. Но что это за цель, я до сих пор так и не поняла.
Итак, я решила вернуться. Помню, что Бог улыбался, и я тоже. Он был очень доволен моим выбором. Решение вернуться на землю само по себе было еще одним шагом в исполнении моего предназначения».
Сюзанна вспоминает свое ОСП как встречу с божественной сущностью, однако, в отличие от Джулии, не восприняла ее как Бога в христианском представлении, хотя и воспитывалась в таких традициях. В своем рассказе она использовала слово «Бог» лишь для простоты объяснения.
Рейчел Уолтерс Стефанини, воспитанная в протестантизме, впоследствии пришла в «эклектическое язычество». Частью этого движения являются ритуалы поклонения природе, которые Рейчел проводила одна у себя дома. Она рассказала мне, как во время ОСП встретилась с двумя богами совершенно разных духовных традиций – Буддой и кельтским божеством. Рак шейки матки привел к тому, что сорокапятилетняя Рейчел оказалась без сознания, потеряв критическое количество крови. Вот как она описывает свой околосмертный опыт:
«Я обнаружила, что меня по-матерински нежно держит на коленях Гуаньинь. Я была полна благоговения перед Ней и чувствовала такое спокойствие и безопасность, каких никогда прежде не испытывала в человеческой жизни. Она прижимала меня к себе и гладила по волосам, говоря что-то ласковое и успокаивающее, но что именно Она говорила, я не помню. Я до сих пор могу вызвать в памяти, как двигаются Ее губы, но слов не слышу. Знаю только, что Она дала мне успокоение и позаботилась обо мне. И я совсем не чувствовала страха, только глубокий, нерушимый покой. Госпожа была справа от меня. А по левую руку сидел древний и мудрый кельтский бог Кернунн. Я была счастлива лицезреть такого древнего бога, и в то же время потрясена, ведь я никогда не обращалась к Нему. Кернунн сидел молча, с закрытыми глазами, как будто медитировал. Я помню, что смотрела на огромные рога на Его голове и думала про себя, каким Он должен быть сильным, чтобы сидеть так прямо, несмотря на такую тяжесть на голове.
Не представляю, сколько времени я лежала так в присутствии двух любящих божеств. Помню, как прохладные, шелковистые одеяния Госпожи касались моих ладоней и предплечий.
Когда я очнулась после операции, в голове у меня звучало: „Все хорошо, дочь моя“. Я узнала голос Гуаньинь и поняла, что поправлюсь».
Встреча с двумя божествами из совершенно разных культурных традиций – весьма удивительное явление. Сама Рейчел объяснила мне: «В теории эти два божества никак не должны были оказаться там вместе. Языческие источники и старейшины учат, что человек никогда не должен смешивать богов из разных верований и традиций. Другие современные язычники, которым я это рассказывала, тоже были потрясены. Никто не знал, как это объяснить, люди только говорили: „Должно быть, ты нуждалась в них обоих“».
Встреча в одном ОСП с божествами разных традиций (а также объяснение «Должно быть, ты нуждалась в них обоих») позволяет предположить, что образы Гуаньинь и Кернунна отчасти были сформированы творческим воображением Рейчел и являются личной интерпретацией того, что с ней происходило. Сама Рейчел согласилась, что божественные существа, которых она повстречала, могли быть просто знакомыми изображениями, воспроизведенными ее сознанием. «Я не исповедую христианство, – говорит она, – думаю, поэтому такое необычное ОСП было наиболее подходящим для меня».
Джон Сайдел сломал ключицу и семь ребер, когда в возрасте шестидесяти лет попал в серьезную аварию на мотоцикле. Он очнулся в отделении реанимации. Джон не мог дышать, рентгеновский снимок показал, что грудная полость заполнена кровью, а оба легких повреждены. Когда Джону проводили экстренную операцию, чтобы дренировать грудную полость, он испытал околосмертное переживание,
