решил, что нужно помочь себе самому. Гибель Стьюи не должна быть напрасной.
Мы с Джози решили приютить бездомную собаку. Нанимать кого-то, для прогулок с псом, не хотелось, а уделять достаточно времени молодой собаке у нас самих возможности не было. К тому же я знал, что старым животным труднее найти дом. Поэтому мы решили взять собаку в возрасте. В Интернете я увидел пост женщины-волонтера, которая рассказывала о девятилетнем псе по кличке Кило, помеси питбуля. Его должны были усыпить следующим утром.
Я тут же принял решение: эта собака не умрет. И немедленно написал автору поста.
Мы встретились у Центра ухода и контроля за животными. Это было унылое здание в унылом месте Восточного Гарлема. Внутри оказалось не лучше. Мне показалось, что я пришел в тюрьму (впрочем, в каком-то смысле так и было), и тюрьма эта очень плохо пахла.
Мы прошли в помещение, где держали собак. Лай там стоял непрекращающийся.
Когда женщина выпустила Кило из клетки, мы с Джози переглянулись, как будто спрашивая друг друга: «А это точно та самая собака, которую должны усыпить?».
Это был сгусток энергии. Мы подумали, что псу, может быть, надоело сидеть в клетке, поэтому мы вышли с ним погулять. Двадцать минут он буквально таскал меня за собой по всему Гарлему, и тогда мы уже спросили вслух:
– А это точно Кило?
Да, он был чрезмерно энергичен, но, как я уже сказал, я бы не позволил этому псу умереть.
Я был в долгу у Стьюи. Поэтому мы забрали Кило домой и полюбили его, несмотря на всю его неугомонность (а может, как раз за нее).
Но этого было недостаточно, чтобы облегчить мою боль. К счастью, Джози в голову пришла идея…
– Я думаю, тебе нужно открыть свой собственный приют и назвать его в честь Стьюи.
Это была потрясающая мысль. Я не только смог бы почтить память Стьюи и рассказать о нем людям. Основав и возглавив приют, я буду заниматься важным для себя делом и направлю свою энергию туда, где в ней больше всего нуждаются.
В июле 2010 года открылся мой приют «Стьюи спешит на помощь».
За два года мой погибший пес спас жизни больше ста животных. С помощью благотворительных комедийных мероприятий мы собрали свыше 100 000 долларов. Мы договорились о сотрудничестве с тремя десятками приютов, чтобы помогать им собирать деньги и ухаживать за животными. Сам я стал ведущим защитником прав животных в Нью-Йорке и больше не ем ни мясо, ни курицу, а еще недавно на канале NY1 меня назвали «ньюйоркцем недели» за мою работу по спасению животных.
А ведь вспомните: я ведь даже не хотел заводить собаку.
Харрис Блум
Вопрос, который изменил мою жизнь
Только те, кто рискует зайти слишком далеко, способны узнать, как далеко может зайти человек.
Т. С. Элиот
Я работала в одной из государственных контор штата Калифорния. Это был лабиринт из офисных кабинок, который очень напоминал картинки из сатирического комикса о Дилберте, да и сам был довольно абсурдным. И ничего нельзя было изменить, потому что бюджет был мизерным.
Терпение лопнуло, когда три дня подряд моя сотрудница выходила из женского туалета с юбкой, застрявшей в колготках. Конечно, она и не подозревала о том, что выставила свой тыл напоказ всему офису, пока кто-то ей не сказал об этом.
Отправив очередное письму руководству с с просьбой купить зеркало в полный рост, которое нужно было в туалете, я задумалась о том, как можно исправить ситуацию.
Наш недавно отремонтированный женский туалет был действительно прекрасен. И идти до него было не так далеко, как раньше. В нем сделали специальные кабинки для людей с ограниченными возможностями и увеличили число обычных кабинок. Нам больше не приходилось подолгу стоять в очереди. Но зеркала повесили лишь над раковинами.
Вначале я просто отправляла просьбы повесить большое зеркало. Потом предложила оплатить его сама. После этого написала, что все сотрудницы офиса готовы скинуться на зеркало, в котором можно посмотреть на себя в полный рост.
На мои просьбы начальство отвечало отказом или не отвечало вовсе.
Я была готова бросить вызов всему миру. У моего стола остановился Рэй – председатель местного профсоюза. Он умел задавать правильные вопросы. Один из них Рэй и задал мне в тот день. И этот вопрос перевернул всю мою жизнь с ног на голову.
Вежливо выслушав рассказ о туалете, в котором нет зеркала, Рэй спросил:
– У тебя очень важная проблема. Как ты будешь ее решать?
Тогда я ничего не ответила, потому что надо было вернуться к работе, но его вопрос никак не шел у меня из головы. Это была поворотная точка. Я поняла, что мне самой придется что-то предпринять, если я хочу, чтобы ситуация изменилась. Но что сделать?
Может быть, начальство прислушается к моей просьбе, если я грамотно обосную свою претензию? Возможно ли такое?
Кабинки для людей с ограниченными возможностями в женском туалете казались мне какими-то неправильными. Сразу после работы я принялась искать в Интернете информацию. Поиски заняли несколько вечеров, но в конце концов я нашла то, что мне было нужно.
Согласно Федеральному закону США об инвалидности (ADA), двери кабинок для людей с ограниченными возможностями не должны перегораживать проход. Если кабинка располагалась в конце ряда, ее дверь должна была открываться внутрь.
Таким образом я нашла первый повод для официальной претензии!
И продолжила искать. ADA устанавливает минимальные и максимальные требования по высоте раковин в туалетах, где есть кабинки для инвалидов. На следующий день я провела замеры и нашла второй повод для претензии. Слишком высокими были не только раковины, но и диспенсеры для мыла!
На третью ночь чтения федеральных законов я нашла приписку мелким шрифтом, которая была мне нужна. Если в туалете есть специальная кабинка, то в нем должно быть и ростовое зеркало.
В своем следующем письме руководству я перечислила эти три нарушения, указала номер закона и ссылку на сайт, где с ним можно было ознакомиться. Затем я предложила всем вместе обсудить перечисленные проблемы.
На это письмо мне никто не ответил.
Однако через три дня женский туалет закрыли на ремонт.
Дверь в кабинке перевесили, чтобы она открывалась внутрь.
Все раковины опустили ниже, как и зеркала над ними.
И, наконец, решили проблему, которая стала поводом для моих претензий в адрес руководства. На стене появилось большое зеркало, в которое можно было осмотреть себя во весь рост перед выходом из туалета.
Я
