Один за другим люди, которых Джобс любил, с которыми вместе работал, пересекался, ругался или испытывал единение, приезжали, чтобы попрощаться. Билл Еейтс, стараясь не привлекать внимания к визиту, приехал в гости к Стиву, войдя в дом через заднюю дверь, которую нередко оставляли открытой. Они провели вместе три часа, предаваясь воспоминаниям о прошлом и рассуждая о будущем технологий, образования и их семей. Оба они считали, что выбрали в жены правильных женщин, и любили своих детей.
Однако полностью во мнениях они не сходились никогда. Еейтс поздравил Стива с тем, что ему удалось спасти Apple, и сказал, что ему очень нравятся «невероятные вещи», созданные Джобсом. Он признал, что подход Джобса к производству, который можно охарактеризовать, как «все в одном», то есть разработка не только устройств как таковых, но и программного обеспечения к ним, доказал свою жизнеспособность. «Но и твоя модель сработала», — сказал ему Джобс, имея в виду неизменный курс Microsoft на создание программ для компьютеров широкого спектра производителей.
И конечно же оба они в душе считали, что их линия единственно верная.
Конец был близок дважды в то лето, но каждый раз смерть обходила Джобса стороной. Позже это случалось так много раз, что трудно было поверить в то, что Стив умрет. В конце лета Айзексон приехал в дом Джобса, чтобы подобрать фотографии для книги. Стив чувствовал себя плохо, сидеть не мог и принял Айзексона, лежа в постели.
Они разговаривали о работе Джобса, о том, что ему нравится и не нравится, и о Боге. Джобс сказал, что «верит в Господа на пятьдесят процентов», добавив, что ему «хотелось бы верить, что после смерти какая-то часть остается жить».
После некоторых размышлений он заметил: «Наверное, смерть — это что-то вроде выключателя». На его лице заиграла бледная улыбка, и он добавил: «Может быть, именно поэтому я никогда не любил делать выключатели для устройств, которые мы делали в Apple».
В тот последний визит Айзексон спросил его, зачем он согласился на написание книги о нем, учитывая ревностное отношение Джобса к сохранению тайны личной жизни. «Я хотел, чтобы дети меня знали, — сказал Джобс. — Яне всегда мог быть рядом с ними, поэтому для меня важно, чтобы они понимали, как нужно относиться к тому, чем я занимался».
Джобс сказал Айзексону, что не планирует читать книгу в течение какого-то времени, а хочет вернуться к ней через год. Вероятно, под воздействием знаменитого искажающего реальность поля Айзексон уехал из дома Стива с ощущением, что он будет жить еще долго.
24 августа Джобс официально оставил пост генерального директора Apple. Он хотел обязательно сделать это лично, хотя для поездки на работу его пришлось усадить в инвалидное кресло. В присутствии совета директоров он зачитал заранее написанное послание: «Я всегда говорил, что наступит день, когда я больше не смогу исполнять обязанности руководителя Apple и не буду оправдывать возложенные на меня надежды. Мне всегда хотелось сказать вам об этом первым. К сожалению, этот день наступил».
Он рекомендовал в качестве своего преемника Тима Кука и добавил: «Я верю, дни настоящего триумфа инноваций, созданных Apple, еще впереди. Мне хотелось бы принимать участие в их создании и радоваться успеху компании, пусть и в иной роли».
Он все еще планировал работать над новой продукцией и давать советы по выведению ее на рынок до тех пор, пока в состоянии говорить.
5 октября 2011 года в присутствии жены, детей и обеих сестер Стив Джобс скончался.
Когда Стив был еще очень молодым человеком и позже, на протяжении всей карьеры, он говорил: «Жизнь коротка, и все мы скоро умрем». Это драматичное, но вместе с тем правдивое высказывание. Его жизнь, в частности, оказалась слишком короткой.
Вскоре после кончины Стива к его дому начали стекаться толпы поклонников, желавших отдать последние почести кумиру
Хотя Стив Джобс боролся с раком долгие годы, его смерть тем не менее показалась многим неожиданной.
Спустя лишь несколько часов после того, как разнеслась весть о его кончине, по всему миру прокатилась беспрецедентная волна горя. Никогда ранее люди не сожалели о смерти бизнесмена и руководителя предприятия так сильно. Напротив въезда на территорию штаб-квартиры Apple на Ван Инфинит Луп в Купертино, у дверей дома Джобса в Пало-Альто, у каждого магазина Apple от Сан-Франциско и Нью-Йорка до Китая собрались люди, чтобы отдать дань уважения ушедшему великому человеку. Они оставляли у дверей цветы, свечи и вкладывали в щели между рамами витрин магазинов сотни записок, выражавших персональную благодарность Джобсу. Люди приносили в память Стива тысячи яблок, целых и надкушенных. Приносили и оставляли телефоны и планшетные компьютеры со словами соболезнования и восхищения на экранах.
Казалось, умерла мировая звезда рок-н-ролла или кино. Боно из группы «U2» назвал Джобса «Элвисом мира компьютеров и программ». Фотографию Джобса напечатали на обложках все без исключения ведущие журналы, от «People» до «The Economist», а многие другие издания вышли специальными выпусками, посвященными жизни Джобса, которые моментально были сметены с полок.
В некрологе, напечатанном «New York Times», Мона Симпсон рассказала о преданности брата, его любви к красоте, его невероятной стойкости и работоспособности. Перед тем как Стив последний раз потерял сознание, написала она, «он взглянул на свою сестру Патги, потом долго смотрел на детей, затем на свою подругу жизни Лорин и наконец куда-то поверх их плеч.
Его последними словами были:
«О, ВАУ. О, ВАУ. О, ВАУ».
Будучи до последнего момента активным бизнесменом, он оставил множество недовершенных дел. Последнее время он углубленно занимался проектом перестройки штаб-квартиры Apple, отвергая план за планом. К примеру, Стив настаивал на том, чтобы на территории были разбиты абрикосовые сады, бывшие украшением долины в годы его детства. Продолжал он и работу над проектом Apple TV, надеясь, что компания найдет способ стать ведущим поставщиком синтетического телевидения нового типа. Понимая, что в наши дни дети не любят утруждать себя хранением стопок книг в школьных шкафчиках, он хотел сделать учебники более компактными, продавая, к примеру, планшетные компьютеры с загруженными заранее электронными версиями нужных пособий.
Он оставил компанию на пике популярности и успеха. Apple под его руководством стала в пятнадцать раз больше по сравнению с 1997 годом, когда он взял бразды правления в свои руки. По итогам 2010 финансового года, накануне кончины Джобса, продажи Apple достигли 108 миллиардов долларов, что стало рекордом со дня основания компании. Показатели роста превысили аналогичные параметры предыдущего года. Чистая прибыль составила почти 24 цента на каждый доллар оборота. Хотя созданные Джобсом компьютеры и другие устройства оставались среди самых дорогих моделей на рынке, Apple за один только год продала 72 миллиона телефонов iPhone, более 42 миллионов плееров iPod, 32 миллиона планшетов iPad и почти 17 миллионов компьютеров.
