Инженерно-авиационная служба, реорганизованная к концу 1942 г., во втором периоде войны значительно окрепла. Повысились специальные знания и опыт работы инженерно-технического состава. Личный состав службы работал более организованно и своим героическим трудом внес немалый вклад в обеспечение успешного выполнения задач, стоящих перед авиацией.
Большая работа была проделана по реорганизации и усилению ремонтных органов ВВС. Создавались авиаремонтные базы в составе четырех подвижных авиационных ремонтных мастерских (ПАРМ-1) по ремонту самолетов и одной - по ремонту спецоборудования. Они придавались авиационным дивизиям, а мастерские по ремонту самолетов закреплялись за авиационными полками. Организовывались специализированные подвижные авиационные ремонтные базы по ремонту моторов, воздушных винтов, радио- и электрооборудования. Расширилось производство запасных частей к самолетам и авиадвигателям в ремонтных мастерских фронтов.
В результате принятых мер была создана мощная ремонтная сеть. Большую работу по ремонту авиатехники проводили заводские бригады. Ими было отремонтировано в 1943 г. 2303 самолета. Процент неисправных самолетов в ВВС фронтов непрерывно снижался.
Повышению качества ремонта во многом способствовала работа рационализаторов, которые совершенствовали технологическое оборудование, разрабатывали различные приспособления и устройства, улучшающие ремонт и эксплуатацию техники.
Развитие тактики родов авиации во втором периоде войны происходило прежде всего под влиянием принятых на вооружение новых типов самолетов и модификации устаревших, а также благодаря широкому внедрению в управление авиацией средств радиосвязи.
Используя качественное превосходство своих самолетов, истребительная авиация полностью перешла на расчлененные по фронту и эшелонированные по высоте боевые порядки, которые обеспечивали большую свободу маневра в воздушном бою. Дальнейшее развитие данные боевые порядки получили в воздушных сражениях весной и летом 1943 г. Эшелонирование истребителей по высотам производилось как на маршруте их полета, так и в районе боевых действий. С поступлением на вооружение новых типов самолетов (особенно Ла-5) наши летчики стали еще шире применять маневр в вертикальной плоскости.
Успеху действий истребителей способствовало также совершенствование управления ими с земли и в воздухе с широким применением радиосредств. При этом стала возможной передача своевременной информации летчикам о воздушной обстановке, наведение их, перенацеливание, предупреждение об угрозе нападения истребителей противника. Улучшилось наращивание сил истребителей в воздушном бою путем вызова по радио дежурных подразделений со своих аэродромов. Качественное улучшение самолетов и внедрение радиосредств для управления истребителями позволяло выносить переднюю границу зоны патрулирования за линию фронта, что намного повысило вероятность перехвата самолетов противника.
Воздушные бои, как правило, стали групповыми и более продолжительными. В ряде случаев они велись непрерывно в течение всего дня, выливаясь в воздушное сражение. Истребительным авиационным соединениям назначались районы или полосы действий. Это повысило ответственность командиров за перехват и уничтожение вражеских самолетов и способствовало дальнейшему росту активности наших истребителей.
Более широкое применение получила "свободная охота". Во время контрнаступления советских войск зимой 1943 г. она успешно применялась в борьбе с транспортными самолетами противника, снабжавшими свою окруженную группировку. Весной на Кубани "охотники" вылетали на маршруты полета вражеских бомбардировщиков и внезапными атаками наносили им тяжелые потери. Получило распространение блокирование аэродромов. Для каждого из них обычно выделялось по две-три пары истребителей, которые, находясь в районе аэродромов на высотах до 2500 м, атаковывали самолеты противника, пытавшиеся произвести взлет.
При обеспечении боевых действий дневных бомбардировщиков и штурмовиков истребители чаще всего осуществляли сопровождение их до цели и обратно. Был получен опыт прикрытия их в районе цели. В этом случае истребители за 2 - 3 минуты до прихода бомбардировщиков (штурмовиков) выходили в заданный район, связывали боем истребителей противника или вытесняли их оттуда. Иногда наши истребители выходили в сторону вероятного появления противника и создавали заслоны на подступах к району действий своих бомбардировщиков и штурмовиков.
Для штурмовой авиации во втором периоде войны расширились объем и содержание выполняемых ею задач. Если раньше главным для штурмовиков было уничтожение наступавших танковых и механизированных колонн противника, то во втором периоде основные их усилия направлялись на содействие нашим войскам в проведении оборонительных и наступательных операций для срыва железнодорожных и автомобильных перевозок, участие в борьбе с авиацией противника, а также ведение воздушной разведки. В наступательных операциях штурмовики оказались необходимыми в поддержке войск, и особенно танковых соединений, при развитии наступления и в ходе преследования отступавшего противника.
При выполнении боевых задач штурмовая авиация применяла главным образом два способа боевых действий: сосредоточенные удары группами в составе от авиаполка до дивизии и эшелонированные действия группами по 6 12 самолетов. Кроме того, штурмовики широко осуществляли "свободную охоту". В этом случае экипажам устанавливался район или полоса действий и предоставлялась свобода в выборе целей и способа атаки. Штурмовики "охотники" действовали чаще всего в составе пар, а иногда звеньями. Полет выполнялся на малых высотах с использованием рельефа местности и метеорологических условий.
Основой боевого порядка штурмовиков являлась пара самолетов. Эскадрилья действовала чаще всего в составе шести - восьми самолетов в боевом порядке "пеленг" или "клин", а полк, в зависимости от размеров цели,- "змейка" или "колонна" эскадрилий. В целях повышения обороноспособности они более широко применяли боевой порядок "круг" одиночных самолетов, пар и звеньев, который обеспечивал им тесное огневое взаимодействие, круговой обзор воздушной сферы и широкий маневр. Для подавления огня зенитной артиллерии в районе целей выделялись отдельные пары и группы штурмовиков.
Более широкое применение получили осколочно-фугасные, осколочные и зажигательные бомбы, а также самовоспламеняющаяся жидкость "КС" в ампулах АЖ-2. В битве под Курском впервые применялись противотанковые авиационные бомбы. В результате этого эффективность поражения танков, самоходно-артиллерийских установок, бронепоездов и других трудно уязвимых целей намного повысилась.
