Подводный транспортировщик Mk.IX по габаритам несколько меньше своего предшественника и является двухместным. Он предназначен главным образом для ведения разведки, но может применяться для выполнения и ударных задач. В последнем случае он оснащается двумя легкими торпедами или неуправляемыми реактивными снарядами с дальностью стрельбы до шести километров.
В конце 90-х годов на вооружение ВМС США стал поступать новый тяжелый транспортировщик ASDS (Advanced Swimmer Delivery System), являющийся в отличие от вышеперечисленных первых двух носителем водолазов «сухого» типа. Этот транспортировщик кроме двух членов экипажа берет на борт еще восьмерых разведчиков-диверсантов. Он имеет два отсека, разделенных шлюзовой камерой. В носовом отсеке расположена интегрированная компьютеризованная система управления аппаратом, обслуживаемая командиром экипажа и штурманом. В кормовом отсеке располагаются восемь боевых пловцов и их снаряжение. Шлюзовая камера оборудована верхним и нижним люками, обеспечивающими вход и выход водолазов. При стыковке с подводной лодкой транспортировщик располагается на ее верхней палубе таким образом, чтобы нижний люк шлюзовой камеры совпадал с выходным люком субмарины. Стальной прочный корпус аппарата огорожен прямоугольной конструкцией с округленными обтекателями, выполненной из композиционного немагнитного материала. Для уменьшения акустической заметности на него нанесено шумопоглощающее покрытие. Радиоэлектронное вооружение носителя водолазов включает гидроакустические станции переднего и бокового обзора, приемник спутниковой навигационной системы GPS, инерциальную навигационную систему. На нем имеются не проникающий в прочный корпус волоконно-оптический перископ, а также четыре подруливающих устройства, по два в носу и корме. Энергетическая установка обеспечивает дальность плавания около 125 миль на скорости до восьми узлов. По своей конструкции и тактико-техническим данным транспортировщик ASDS весьма близок к сверхмалым подводным лодкам.
В современных условиях к наиболее перспективным средствам доставки боевых пловцов к военно-морским базам, пунктам базирования и хорошо защищенным портам противника специалисты относят так называемые «погружающиеся» катера. Это обусловлено тем, что на подходах к вышеуказанным объектам, как правило, организуются эшелонированные системы противолодочной обороны и борьбы с подводными диверсионными силами и средствами. А это во многих случаях не позволяет подойти к ним на достаточно близкое расстояние не только подводным лодкам, но и транспортировщикам боевых пловцов. При таких условиях оказываются незаменимыми катера-амфибии, которые способны часть пути преодолевать в надводном положении, а заключительную, наиболее опасную, — в подводном. Высокая скорость и большой запас надводного хода «погружающихся» катеров в сочетании с почти полной невидимостью для радиолокаторов, неслышимостью для средств гидроакустики предопределяют их возможности по скрытному проникновению к объекту разведки или диверсий, а также тактику их действий.
Катер-амфибия спускается на воду в значительном удалении от цели. На крейсерской скорости в 20–25 узлов он достигает точки погружения. Там основной двигатель выключается, и катер погружается в воду. В подводном положении или в режиме РДП он следует к месту высадки боевых пловцов. После выполнения задания они возвращаются на катер, под водой следуют в безопасный район, где он всплывает в надводное положение. Затем на максимальной скорости хода в 30–45 узлов катер направляется к кораблю-носителю или в пункт предназначения.
Такие «погружающиеся» катера имеются в составе сил специальных операций целого ряда государств. Широкое распространение получили состоящие на их вооружении английские и американские катера «Сабскиммер-80», SRC, Mk.1 SSB и др.
Так, например, американский катер-амфибия Mk.1 SSB имеет алюминиевый корпус V-образной формы. Экипаж катера состоит из двух человек, он может перевозить восемь боевых пловцов, полезная нагрузка составляет 1270 килограммов. Для движения в надводном положении глиссер оснащен двумя дизельными двигателями мощностью по 150 л. с. каждый. Они находятся в водонепроницаемых капсулах и работают на водометные движители. Двигатели обеспечивают максимальную скорость хода 35 узлов и дальность плавания до 200 миль. Движение под водой осуществляется с помощью двух электродвигателей, работающих от серебряно-цинковых аккумуляторных батарей, рассчитанных на четыре часа непрерывного использования. Скорость подводного хода при этом составляет до шести узлов. В подводном положении кокпит катера закрывается сверху кожухом из фибергласа, в котором имеется люк. Вода, заполняющая внутреннее пространство при движении в подводном положении, подогревается за счет обтекания кожуха работающего двигателя.
После окончания Второй мировой войны на волне значительных успехов, достигнутых в ней сверхмалыми подводными лодками,[48] их строительство велось целым рядом стран почти десятилетие. Затем интерес к ним на многие годы был утрачен. И только начиная с 70-х годов ведущие морские державы, а также многие небольшие государства проявили вновь пристальное внимание к этим весьма грозным и эффективным силам подводных диверсий и разведки.
Основными задачами сверхмалых подводных лодок в настоящее время являются: ведение разведки и проведение диверсий против кораблей и гидротехнических сооружений в прибрежных районах, высадка групп разведчиков-диверсантов на побережье противника и их эвакуация, минирование фарватеров и якорных стоянок, охрана подводных сооружений и т. д.
Современные сверхмалые подводные лодки имеют в большинстве своем водоизмещение 40-130 т, скорость подводного хода 6-10 узлов, дальность плавания в подводном положении 50–80 миль (200–320 миль при использовании двигателей замкнутого цикла), дальность надводного плавания 1200–2000 миль, предельную глубину погружения 100–300 метров, автономность 10–20 суток, экипаж 3–6 человек при 5-10 перевозимых разведчиках-диверсантах. На вооружении этих подводных лодок состоят в различном сочетании мины, подрывные заряды, торпеды и крылатые ракеты. Они могут нести на себе подводные буксировщики и транспортировщики боевых пловцов.
Наибольший опыт и достижения в строительстве сверхмалых подводных лодок имеют такие страны, как Италия, ФРГ, Югославия, КНДР. Более десяти стран насчитывают в составе своих ВМС свыше 100 лодок этого класса. Однако главная морская держава, США таковых не имеет.[49] В чем же причина?
Во-первых, сверхмалыми подводными лодками обзаводятся, как правило, небольшие и небогатые государства, которые не могут себе позволить строительство и содержание атомных подводных лодок-носителей различных сил и средств подводных диверсий и шпионажа. Во-вторых, подводные лодки этого класса в основном применяются на закрытых морских театрах или в прибрежных зонах в незначительном удалении от своих пунктов базирования. А США океанская держава, следовательно, переброска сверхмалых подводных лодок на другие театры, через моря, может обернуться серьезными проблемами.[50]
