умелым администратором. Практически все его действия в этот период были направлены на облегчение жизни простых граждан и укрепление своей власти за счет популярности в народе.
В это время сенат по настоянию Нерона принял ряд законов, ограничивающих суммы залогов и штрафов, гонорары юристов. Также Нерон встал на сторону вольноотпущенников, когда в сенате шли слушания закона о том, чтобы разрешить патронам [26] вновь отбирать свободу у своих клиентов-вольноотпущенников. Более того, Нерон зашел дальше и наложил вето на закон, распространяющий вину одного раба на всех рабов, принадлежащих одному хозяину.
В тот же период он пытался ограничить коррупцию, размах которой весьма негативно сказывался на простых жителях государства. После многочисленных жалоб на плохое отношение сборщиков налогов к низшим классам функции сборщиков налогов были переложены на выходцев из этих классов. Было проведено большое количество арестов должностных лиц по обвинениям в коррупции и вымогательствах. Он уменьшил налоги, отменил таможенные пошлины для купцов, ввозивших продовольствие морем.
Для дальнейшей популяризации своей личности Нерон построил народные гимнасии и несколько театров, в которых играли греческие труппы. В Риме стали часто проводиться невиданные ранее по размаху гладиаторские бои. В 60 году был проведен грандиозный фестиваль «Квинквиналия Нерония» [27], посвященный пятилетию его правления.
Фестиваль планировалось проводить каждые пять лет.
Во внешней политике Нерон ограничился укреплением ранее завоеванных границ. Единственная война, которая произошла за время правления Нерона, была война между Римом и Парфией в 58–63 годах. Она разгорелась из-за Армении — буферного государства между двумя империями.
В итоге царь Армении стал вассалом Рима. Эта война сделала Нерона очень популярным в восточных провинциях. Затем войсками Нерона было подавлено восстание в Британии и в Иудее.
Поппея Сабина. Бюст из Лувра
Поведение Нерона резко изменилось в начале 60-х годов. Начались репрессии, казни, жертвой которых стала и его жена Октавия. Как писал Светоний Транквилл [28]: «Он казнил уже без меры и разбора кого угодно и за что угодно».
После кровавых расправ Нерон все больше и больше занимался… искусством. Он любил петь, сочинял пьесы и стихи, наслаждался участием в соревнованиях поэтов, а также спортивных состязаниях на колесницах. Поначалу его музицирование происходило на пирах на Палатине. Однако, не без помощи придворных подхалимов, уверовав в свой талант, в 64 году Нерон впервые выступил в Неаполе публично. С тех пор он участвовал практически во всех поэтических и музыкальных конкурсах, где неизменно «одерживал победы». В 65 году император выступал перед всем Римом во втором фестивале «Квинквиналия Нерония».
В ночь с 18 на 19 июля 64 года произошел один из самых страшных пожаров в истории Рима. К утру пламенем была охвачена большая часть города. Нерона не было в городе — за несколько дней до начала пожара он уехал из Рима в Анций.
Светоний утверждает, что инициатором пожара был сам Нерон и что во дворах видели поджигателей с факелами. Согласно легендам, когда императору донесли о пожаре, он выехал в сторону Рима и наблюдал за огнем с безопасного расстояния. При этом Нерон был одет в театральный костюм, играл на лире и декламировал поэму о гибели Трои.
Однако современные историки более склонны полагаться на описание событий, данное Тацитом. По его словам, Нерон немедля отправился в Рим и организовал спасательные команды. Также он разработал новый план строительства города. В нем Нерон установил минимальное расстояние между домами, минимальную ширину новых улиц, обязал строить в городе только каменные здания, а также все новые дома строить таким образом, чтобы главный выход из дома был обращен на улицу, а не во дворы и сады.
Сенека
Пожар бушевал пять дней. После его окончания оказалось, что полностью выгорело четыре из четырнадцати районов города, а еще семь весьма значительно пострадали. Нерон открыл для оставшихся без крова людей свои дворцы, а также предпринял все необходимое, чтобы обеспечить снабжение продовольствием.
Для того чтобы восстановить город, требовались огромные средства. Провинции империи обложили единовременной данью, что позволило в сравнительно короткие сроки отстроить столицу заново. В память о пожаре Нерон заложил Золотой дворец Нерона. Комплекс зданий, по разным данным, располагался на площади от 40 до 120 гектаров, а центром всего сооружения была 35-метровая статуя Нерона, получившая название «Колосс Нерона». Этот дворцовый комплекс до сих пор является самой большой из всех монарших резиденций, построенных на территории Европы, а в мире уступает лишь «Запретному городу» — резиденции китайских императоров. Дворец так и не был достроен.
Хотя, скорее всего, Нерон не имел к пожару никакого отношения, необходимо было свалить на кого-нибудь вину. В поджоге города обвинили христиан. По Риму прокатилась волна погромов и казней.
Тогда же был разоблачен первый заговор против Нерона. Не менее 20 человек казнили или принудили к самоубийству, в том числе и Сенеку.
Предполагаемая могила Нерона. Гравюра Д. Пиранези
В 63 году у Нерона родилась дочь — Клавдия Августа. Но через четыре месяца девочка умерла. В 65 году Поппея вновь забеременела, но во время семейной ссоры пьяный Нерон ударил жену ногой в живот, что привело к выкидышу и ее смерти. В 66 году Нерон женился на Статилии Мессалине. Она стала любовницей Нерона после смерти Поппеи, будучи замужем за Марком Юлием Вестином Аттиком. Император вынудил Вестина Аттика совершить самоубийство и женился на Статилии.
Источники упоминают и других многочисленных любовников и любовниц Нерона. Хотя все императоры династии (кроме Клавдия) известны гомосексуальными связями, Нерон был первым, кто праздновал свадьбы со своими любовниками, создавая театрализованную имитацию римского ритуала. С евнухом Спором он отметил свадьбу, после чего наряжал его как императрицу. Светоний отмечает, что «собственное тело он столько раз отдавал на разврат, что едва ли хоть один его член остался неоскверненным». В свадьбе с вольноотпущенником Пифагором (Светоний называет имя Дорифора) Нерон исполнял «роль» жены.
В марте 68 года наместник Лугдунской Галлии Гай Юлий Виндекс, недовольный экономической политикой Нерона и налогами, накладываемыми на провинции, поднял свои легионы против императора. Его поддержал наместник Тарраконской Испании Сервий Сульпиций Гальба, провозглашенный императором испанскими и германскими легионерами.
Сенат объявил Гальбу врагом народа, но его популярность продолжала расти. На его сторону встала большая часть преторианской гвардии. Нерон покинул Рим и направился в сторону Остии в надежде собрать флот и армию в лояльных ему восточных провинциях. Легионы Гальбы продолжали свое движение к Риму. Нерона покинули все
