Эта книга – взгляд «с той стороны» на Великую Отечественную. Эрих Керн вошел на территорию СССР вместе с дивизией «Лейбштандарт Адольф Гитлер» уже на третий день гитлеровского нашествия и принимал активное участие в боевых действиях на протяжении всей войны, вплоть до своего пленения союзниками. Керн по-своему объясняет причины военного и политического поражения Германии, много говорит об угрозе большевизма, но основным лейтмотивом его мемуаров является окопная правда, наглядная картина того, как воевали немецкие части.
Немецкий поэт Ганс фон Шварц в одной из своих пьес изрек: «Нет ничего революционнее долга». Давайте же соблюдать эту заповедь. В жизни это, пожалуй, самое важное. Теперь наш долг служить разрушенному отечеству – Германии или Австрии, – измученному и истерзанному немецкому народу.
Одержимость властью кончилась – навсегда. Благоразумие и рассудительность должны быть нашими путеводными звездами.
В Таураге (совр. Литва, тогда местечко Тауроген) в декабре 1812 г. генерал Йорк, командир Прусского корпуса, сражавшегося на стороне французов, заключил сепаратный мир (Таурогенская конвенция) с русскими. Прусское правительство первоначально осудило самовольные действия генерала Йорка и отстранило его от командования корпусом. Однако позднее самостоятельная акция генерала была утверждена Калишским договором (16 (28) февраля 1813 г. – Ред.) между Россией и Пруссией о союзе против Наполеона I. (Примеч. авт.)