расценил смену власти в Югославии как предательство и приказал начать подготовку к войне. Против Югославии выступили одновременно страны «оси» — Германия, Италия и Венгрия, а также Хорватия, объявившая в ходе конфликта о своей независимости от Югославии. После короткого военного противостояния вооруженные силы Югославии были разгромлены, королевское правительство бежало. Территория страны оставалась полностью или частично оккупированной вплоть до мая 1945 года.
Рудольф Гесс (1894–1987) — один из высших членов НСДАП, рейхсминистр, заместитель Гитлера по партийным делам. Родился в Египте, в семье состоятельного предпринимателя из Баварии. Учился в высшей коммерческой школе в Швейцарии, но желания продолжать семейное дело у него не было. После объявления Первой мировой войны пошел на фронт добровольцем, был несколько раз ранен. Получил звание лейтенанта резерва и в начале 1918 года поступил в летную школу. В начале ноября 1918 года принимал участие в воздушных боях. После окончания войны его отец лишился бизнеса в Египте, конфискованного британцами, и семья осталась без средств к существованию. Гесс пытался продолжить экономическое образование в университете Мюнхена, но интереса к учебе у него не было, и он устроился на работу в мебельную компанию. Тогда же он стал членом т. н. общества Туле, тайного политического союза, маскировавшегося под безобидное студенческое общество по изучению германских древностей и объединившего многочисленные группы баварских реакционеров. Членом этого общества был также Эрнст Рём, в дальнейшем возглавивший штурмовые отряды. Шовинистические, антисемитские и националистические идеи общества Туле определили всю дальнейшую жизнь Гесса. Гесс познакомился с Гитлером в 1920 году на одном из собраний в мюнхенской пивной и сразу стал его ярым сторонником. Был одним из создателей штурмовых отрядов. Участвовал в «Пивном путче» 1923 года, после его провала бежал в Австрию, скрывался там, потом явился с повинной к немецким властям и отсидел в тюрьме несколько месяцев. Впоследствии был очень близок к Гитлеру, с 1925 года был его личным секретарем. Быстро поднимался по партийной карьерной лестнице. С 1933 года — депутат рейхстага и заместитель Гитлера по всем партийным делам. Активно участвовал в разработке и принятии Нюрнбергских расовых законов, определивших трагическую судьбу евреев Европы. С 1939 года занимался отношениями Германии и Великобритании, пытался организовать взаимодействие между дипломатическими представителями Третьего рейха и британскими профашистскими кругами с целью обсуждения договора о разделе сфер влияния. Был привержен оккультным практикам и мистицизму. 10 мая 1941 года тайно улетел в Великобританию с секретной миссией о предложении мира, спрыгнул с парашютом и после приземления был арестован британскими властями. Во время заключения в Великобритании находился под наблюдением психиатров в связи с попыткой суицида и нестабильным психическим состоянием. В 1945 году был перевезен в Германию и привлечен к суду в качестве одного из основных обвиняемых на Нюрнбергском процессе. Приговорен к пожизненному заключению, содержался в берлинской тюрьме Шпандау. В 1987 году покончил жизнь самоубийством, однако эта версия обстоятельств его смерти подвергается сомнению.
Рудольф Гесс часто посещал испытательный полигон фирмы «Мессершмитт» под Аугсбургом. 10 мая 1941 года он переоделся в форму капитана люфтваффе, сел за штурвал истребителя и улетел в Великобританию. Он рассчитывал вести переговоры о возможном перемирии с Великобританией при посредничестве шотландского аристократа герцога Гамильтона, с которым познакомился в 1936 году на Олимпийских играх в Берлине. Еще за несколько месяцев до перелета он написал герцогу письмо, впоследствии перехваченное британскими спецслужбами. Неизвестно, вступил ли Гамильтон в переписку с Гессом, но местом для посадки Гесс выбрал поместье Гамильтонов в Шотландии, где была небольшая взлетно-посадочная полоса. Однако обнаружить аэродром ему не удалось, и он выпрыгнул с парашютом в 12 милях от поместья. Во время прыжка он получил травму ноги. Его обнаружил местный фермер, Гесс назвался ему чужим именем и заявил, что прибыл на встречу с Гамильтоном и у него есть важные сведения. Один из военных, которых вызвал фермер, опознал Гесса. Его препроводили в военный госпиталь, туда прибыл герцог Гамильтон, которому Гесс сообщил, что англичане и немцы — близкие по крови народы и им следует объединиться для борьбы с большевизмом. Предложение привело герцога в недоумение, и Гесс был арестован. Черчилль отказался с ним встречаться и приказал содержать высокопоставленного перебежчика в комфортных условиях, но в полной изоляции. После того как Гесс на допросе подробно рассказал о планах нападения Германии на СССР, министр иностранных дел Великобритании Энтони Иден сообщил об этом в Москву. В дальнейшем Гесса содержали под стражей до самого конца войны, после чего он был предан суду. Историки до сих пор выдвигают разные версии о причинах бегства Гесса в Великобританию. Судя по свидетельствам приближенных Гитлера, фюрер ничего не знал об этих планах и был в ярости. После бегства Гесса спешно объявили сумасшедшим, его имя было приказано предать забвению, а его ближайшие сотрудники были арестованы. Так как Гесс был привержен астрологии и различным оккультным практикам (даже дату для перелета он выбирал в соответствии с гороскопом), в Германии произошли массовые аресты астрологов, колдунов и ясновидящих. Но существует также и версия, что перелет был спланирован Гитлером заранее и миссией Гесса было заключение британско-немецкого соглашения, направленного против СССР. Однако 12 июля 1941 года было подписано соглашение между правительствами СССР и Великобритании о совместных действиях против Германии, где, в частности, стороны обязались не вести переговоров и не заключать перемирия в одностороннем порядке.
«Свидетели Иеговы» (до 1931 г. «Исследователи Библии»), упоминаемые в этой книге, не имеют отношения к «Управленческому центру Свидетелей Иеговы в России», зарегистрированному в РФ в 1999 г. (признан Верховным судом РФ экстремистской организацией в 2017 г., его деятельность на территории РФ запрещена).
О болезни Гитлера историки спорят до сих пор. Некоторые исследователи подтверждают версию сифилитического паралича, другие считают, что плачевное состояние здоровья Гитлера была вызвано быстро прогрессирующей болезнью Паркинсона, усугубившейся после покушения 1944 года.
За то время, что Теодор Морелл (1886–1948) был личным врачом Гитлера, он в общей сложности выписал ему более 90 видов лекарств. Известно, что к концу жизни Гитлер принимал 28 различных таблеток в день. Методы лечения, применяемые Мореллом, в том числе большое количество инъекций, заставляли других врачей из окружения Гитлера относиться к Мореллу с крайним подозрением. В последние годы жизни Гитлера в его плохом самочувствии обвиняли именно Морелла, но фактов, доказывающих это, найдено не было.
Мартин Борман (1900–1945) — один из самых высокопоставленных деятелей нацистской Германии, начальник партийной канцелярии НСДАП и личный секретарь Гитлера. Родился
