В семье Ульяновых усилиями Марии Александровны поддерживался особый пиетет перед немецким порядком и аккуратностью. Дети владели иностранными языками
Дед Володи по отцу Николай Васильевич Ульянов, сын крепостного (сведения о его национальности отсутствуют, предположительно русский или чуваш), женился поздно на дочери крещеного калмыка Анне Алексеевне Смирновой.
Сын Илья родился, когда матери было 43 года, а отцу – за 60 лет.
Вскоре Николай Васильевич скончался, Илью вырастил и выучил старший брат Василий, приказчик астраханской фирмы «Братья Сапожниковы».
(Ленин в совершенстве владел немецким, по-французски читал и говорил, хуже знал английский).
Володя был живой, бойкий и веселый мальчик, любил шумные игры. Он не столько играл игрушками, сколько ломал их. Лет пяти выучился читать, затем был подготовлен приходским учителем Симбирска к гимназии, куда и поступил в 1879 году в первый класс.
«Когда он был еще ребенком, его возили к одному из лучших русских окулистов, гремевшему тогда на все Поволжье, – казанскому профессору Адамюку (старшему), – вспоминал врач М.И. Авербах. – Не имея, очевидно, возможности точно исследовать мальчика и видя объективно на дне его левого глаза кое-какие изменения, главным образом, врожденного характера (врожденная щель зрительного нерва и задний конус), профессор Адамюк принял этот глаз за плохо видящий от рождения (так называемая врожденная амблиопия). Действительно, этот глаз очень плохо видел вдаль. Матери ребенка было сказано, что левый глаз никуда не годится от рождения и помочь такому горю нельзя. Таким образом. Владимир Ильич прожил всю жизнь с мыслью, что он левым глазом ничего не видит и существует только одним правым».
Да здравствует социалистическая революция! Художник Владимир Серов. 1951
Володя Ульянов был первым учеником в гимназии, в которую поступил в 1879. Директор гимназии Ф.М. Керенский, отец главы Временного правительства в 1917 году Александра Федоровича Керенского, высоко оценивал способности Владимира Ульянова. Гимназия дала Ленину прочный фундамент знаний. Точные науки не составляли для него интереса, зато история, а в дальнейшем философия, марксизм, политэкономия, статистика стали теми дисциплинами, по которым он прочитал горы книг и написал десятки томов сочинений.
Его старший брат А.И. Ульянов был казнен в 1887 году за участие в покушении на царя Александра III. В 1887 году Владимир Ульянов поступил на юридический факультет Казанского университета; в декабре был исключен из университета и выслан из города за участие в студенческом движении. Его сослали в имение матери Кокушкино, где он очень много читал, особенно политической литературы.
В 1891 году сдал экстерном экзамены за юридический факультет Санкт-Петербургского университета, после чего служил помощником присяжного поверенного в Самаре. Но как юрист Владимир Ильич не проявил себя и уже в 1893 году, оставив юриспруденцию, перебрался в Петербург, где вступил в марксистский студенческий кружок Технологического института.
В 1894 году появилась одна из первых работ Ленина – «Что такое "друзья народа" и как они воюют против социал-демократов», – в которой утверждалось, что путь к социализму лежит через рабочее движение, возглавляемое пролетариатом. В апреле – мае 1895 года за границей состоялись первые встречи Ленина с членами группы «Освобождение труда», в том числе с Г.В. Плехановым.
В 1895-м Владимир Ильич участвовал в создании петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», затем был арестован. В 1897 году его выслали на три года в село Шушенское Енисейской губернии.
Условия ссылки в Шушенском были вполне приемлемыми. Благоприятный климат, охота, рыбалка, простая пища – все это укрепило здоровье Ленина. В июле 1898 года он венчался с Н.К. Крупской, также сосланной в Сибирь. Она была дочерью офицера, слушательницей Бестужевских курсов, состоявшей одно время в переписке с Л.Н. Толстым. Крупская стала помощником и единомышленником Ленина на всю жизнь.
В 1900 году Ленин выехал за границу, где находился до 1917 года, с перерывом в 1905–1907 годах. Вместе с Георгием Валентиновичем Плехановым и другими начал издание газеты «Искра». На 2-м съезде РСДРП в 1903 году Ленин возглавил партию большевиков. С 1905 года в Санкт-Петербурге, с декабря 1907 года – опять в эмиграции.
В конце августа 1914 года Ленин перебрался из Австро-Венгрии в нейтральную Швейцарию, где выдвинул лозунг поражения российского правительства и превращения империалистической войны в войну гражданскую. Позиция Ленина привела его к изоляции даже в социал-демократической среде. Вождь большевиков, по-видимому, не считал злом возможную в этом случае оккупацию России Германией.
В апреле 1917 года, приехав в Петроград, Ленин выдвинул курс на победу социалистической революции. После Июльского кризиса 1917 года находился на нелегальном положении. Возглавил руководство Октябрьским восстанием в Петрограде.
Владимир Ильич Ленин в Смольном. Художник Исаак Бродский. 1930
На 2-м Всероссийском съезде Советов Владимир Ильич был избран председателем Совета народных комиссаров (СНК), Совета рабочей и крестьянской обороны (с 1919 года – СТО). Член Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета (ВЦИК) и Центрального Исполнительного Комитета (ЦИК) СССР. С марта 1918 года проживал в Москве. Сыграл решающую роль в заключение Брестского мира.
30 августа 1918 года при покушении на его жизнь был тяжело ранен.
В 1918 году Ленин одобрил создание Всероссийской чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем, широко и бесконтрольно применявшей методы насилия и репрессий. Также он ввел в стране военный коммунизм – 21 ноября 1918 года подписал декрет Совнаркома «Об организации снабжения населения всеми продуктами и предметами личного потребления и домашнего хозяйства». Торговля запрещалась, товарно-денежные отношения были заменены натуральным обменом, вводилась продразверстка. Города стали вымирать. Тем не менее, следующим шагом Ленина стала национализация промышленности. В результате этого грандиозного эксперимента промышленное производство в России фактически прекратилось.
В 1921 году разразился невиданный голод в Поволжье. Эту проблему постановили частично разрешить за счет ограбления православных храмов, чему, естественно, прихожане сопротивлялись. Ленин воспользовался этим, чтобы нанести решительный удар по Русской Православной Церкви. 19 марта он пишет секретное письмо членам Политбюро ЦК РКП(б) об использовании сопротивления со стороны верующих насильственному изъятию церковных ценностей как повод для массовых расстрелов священнослужителей, что и было исполнено.
