Очищенный от гитлеровцев и салашистов Сегед сразу стал одним из основных центров борьбы венгерских патриотов, прежде всего коммунистов, за создание демократической Венгрии. По этому поводу начальник политотдела 6-й гвардейской истребительной авиадивизии в политдонесении от 18 октября писал: "Коммунисты города провели митинг… В Сегеде ключом забила новая жизнь. Советские части, выполняя указания Военного совета фронта, всячески помогают новой администрации в налаживании разрушенного войной хозяйства, обеспечивают жителей питанием, работой на заводах и фабриках…"
Тем временем бои на дебреценском направлении продолжались. Подвижные соединения конно-механизированной группы генерала Плиева и танковой армии генерала Кравченко при активной поддержке с воздуха штурмовиков и истребителей авиакорпуса генерала Каманина и других частей воздушной армии устремились на север, к Дебрецеыу. В танковой армии находился в то время и наш командующий генерал Горюнов. Он часто звонил мне на КП, простуженным голосом давал указания, как в конкретных случаях целесообразнее использовать силы авиации для поддержки наступления наземных войск, в какой район боев направлять самолеты в первую очередь. Записывая его распоряжения, вслушиваясь в хриплый голос командарма, я несколько раз спрашивал, не болен ли Сергей Кондратьевич. Он сердито отвечал:
Не болен, не болен. И вам болеть не советую…
Как-то в конце дня, числа 14 или 15 октября, Сергей Кондратьевич позвонил мне по ВЧ и приказал половину всех сил авиации направить на разрушение тыловых коммуникаций б-й и 8-й немецких, 1-й и 2-й венгерских армий, связывавших их с Будапештом и западными районами Венгрии. Далее командарм пояснил, что 5-й воздушной армии вместе с авиацией дальнего действия А. Е. Голованова поставлена задача — в кратчайший срок лишить противника возможности свободного маневра резервами, в частности, организованного получения подкреплений его армиями, оборонявшимися в полосе боевых действий наших войск.
Мы в штабе быстро провели необходимые расчеты, составили график вылетов групп, в течение ночи довели поставленную командармом задачу до исполнителей. С рассветом экипажи бомбардировщиков и штурмовиков под прикрытием истребителей получили "добро" на вылет во вражеские тылы. Ударам с воздуха в первую очередь подверглись воинские железнодорожные эшелоны в районах городов Дебрецен, Мишкольц и Хатван, автоколонны противника, следовавшие в сторону фронта.
В нашей армии в первый день выполнения боевой задачи особенно удачно действовали летчики истребительной авиадивизия полковника А. П. Юдакова. За день они разбили три вражеских эшелона с живой силой и боевой техникой, сожгли несколько десятков автомашин, успешно провели ряд воздушных боев с вражеской авиацией. Определенных успехов достигли также группы бомбардировщиков и штурмовиков. В темное время суток по коммуникациям противника наносили удары 65 легкомоторных бомбардировщиков из 312-й авиадивизии полковника В.П.Чанпалова.
Когда через два дня мне позвонил начальник штаба фронта генерал М. В. Захаров и поинтересовался результатами авиационных ударов по коммуникациям противника, я доложил, что на железнодорожных линиях, связывающих обороняющиеся немецко-венгерские войска с Будапештом, уничтожено 18 воинских эшелонов, на шоссейных дорогах сожжено более 120 автомашин, во многих местах повреждены железнодорожные пути, пушечным, пулеметным огнем и авиабомбами истреблено до полка немецкой и венгерской пехоты. Все подтверждено аэрофотосъемкой.
— Ну что ж, молодцы авиаторы, — похвалил летчиков генерал Захаров и от имени командования фронта поставил перед авиацией новую боевую задачу: усилить налеты на войска противника при попытке отхода их из-под Клужа за Тиссу.
Поздно вечером из редакции "Советского пилота" принесли текст приказа Верховного Главнокомандующего в честь овладения войсками фронта городом Клуж. В боях за этот город в числе других войск отличился 179-й истребительный авиаполк нашей армии и удостоился почетного наименования Трансильванского.
Полком в ту пору командовал майор Степан Александрович Матвиенко. Под его командованием летчики полка сбили в небе Трапсильвании 16 фашистских самолетов, потеряв два своих. Исключительную смелость, отвагу и воинское мастерство проявил старший лейтенант А. А. Дьячков. В боевом донесении начальник штаба 3-го гвардейского истребительного авиакорпуса генерал А. С. Простосердов написал о нем: "Старший лейтенант Дьячков в воздушных боях над городом Клуж в течение двух дней сбил четыре Ю-87, вместе с другими летчиками надежно прикрывал войска генерала Трофименко при штурме города…" В этих боях Александр Алексеевич Дьячков довел счет лично сбитых самолетов до семнадцати и некоторое время спустя был удостоен звания Героя Советского Союза.
В начале второй половины октября ожесточеннейшие бои на земле и в воздухе развернулись на подступах к Дебрецену. Как показывали пленные, гитлеровское командование потребовало от своих войск оборонять важные железнодорожные узлы Дебрецен, Ньиредъхаза и Чоп до последнего солдата. И гитлеровцы сопротивлялись отчаянно. Сломить их упорство под Дебреценом удалось лишь после многократных штурмовок с воздуха 7-й гвардейской авиадивизии подполковника Г. П. Шутеева. Боевые экипажи действовали на новейших по тому времени штурмовиках Ил-10, имевших более мощные по сравнению с Ил-2 пушки и противотанковые авиабомбы. Их удары были настолько сильными и стремительными, что часто противник, не успевая развернуться для контратаки, неся потери, откатывался назад.
"Экипажи штурмовиков Шутеева показали не только безупречное знание материальной части нового самолета-штурмовика Ил-10 и высокую боевую выучку, но и большое мужество, выдержку, — писал в боевом донесении командир 3-го гвардейского штурмового авиакорпуса генерал В. В. Степичев. Исход боя (за Дебрецен) очень часто решали считанные секунды, бой часто выливался в поединок отважных конников Плиева с идущими на них с открытым забралом "тиграми" и "пантерами". Тут-то наши штурмовики и делали свое святое дело: меткая серия неотразимых ПТАБов и удары с коротких дистанций из пушек таких летчиков, как Никитин, Клевцов и других, открывали путь казакам для продвижения вперед".
А вот более подробные сообщения начальника штаба авиакорпуса полковника И. А. Трушина: "17 октября группа штурмовиков 131-го полка под командованием комска М. Е. Никитина в бою за село Тепе под Дебреценом шестью заходами сорвала крупную контратаку противника. ПТАБами и пушечным огнем группа уничтожила 3 танка, 4 бронетранспортера, рассеяла и истребила до батальона вражеской пехоты…" "18 октября группа штурмовиков М. Е. Никитина совместно с "илами" 2-й эскадрильи (ведущий И. В. Клевцов) под прикрытием истребителей Ла-5 комэска капитана А. И. Гирича не позволили противнику осуществить контратаку против наших танкистов в районе Каба". И наконец, отзыв командира 18-го танкового корпуса генерала П. Д. Говоруненко, части которого тогда были спешно переброшены для отражения контратак немецкой моторизованной дивизии "Фельдхернхалле": "Ваши штурмовики героически вели себя на поле боя. С их помощью танковому корпусу удалось в короткий срок выполнить приказ командующего фронтом — разделаться с гитлеровскими головорезами из дивизии "Фельдхернхалле" и восстановить коммуникации наших войск, действовавших южнее Дебрецена".
