Печатными буквами, кое-где расплывшимися, химическим карандашом на листке было написано:
«ТОВАРИЩИ ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНИКИ!
На ваших глазах гитлеровские бандиты вывозят в Германию награбленное добро из нашей Отчизны.
Кровопийцы высасывают все соки из нашего города.
А из Германии возвращаются вагоны с пушками, пулеметами, бомбами, несущими смерть нашему народу.
Саботируйте немецкие приказы, срывайте перевозки, уничтожайте паровозы, вагоны, пускайте составы под откос!
Не мазутом, а песком засыпайте буксы! Поджигайте эшелоны, цистерны с бензином!
Смерть фашистам!
Да здравствует свободная Советская Украина!
Подпольный райком КП(б)У Одесского Пригородного района».
— Очень сильно и убедительно! — в раздумье сказал Николай. — Мужественные люди, как видишь, они не сложили оружия! Можно взять эту листовку?
— Да, конечно, если она тебе нужна. Так ты, Николай, серьезно?..
— Насчет радиоприемника? Совершенно серьезно. Через две недели я к тебе зайду. Надо только, чтобы Лена об этом ничего не знала. Детали на базаре сам не покупай. Поручи кому-нибудь, кто бы не вызвал подозрений, — подростку, любителю...
— Хорошо, я буду осторожен. Но скажи, Николай, ты в подполье? В самой гуще борьбы? Да?
— Я твой старый товарищ, Николай Гефт. Мы с тобой дружили еще в институте, разве этого мало?
— Так, но...
— Ты мне не доверяешь? У тебя есть сомнения? — перебил его Николай.
— Нет, ты меня не так понял... Я тебе доверяю, но...
— Ты можешь отказаться, я тебя ничем не связываю. Подумай и через Зину Семашко сообщи мне, как-нибудь условно, скажем «Окорок достать не могу». Я буду знать, что Артур Берндт снова перешел на пассивную форму сопротивления. — Николай налил в бокалы вино. — За удачу, Артур!
— За удачу!
Николай вызвал через открытое окно Юлю, и они направились на Большую Арнаутскую. У него было отличное настроение, он даже пробовал шутить, но безответно. Молча они миновали ограду старого кладбища и вышли на Преображенскую. Здесь их остановил патруль, проверил документы и один из жандармов попросил закурить. Николай достал пачку румынских сигарет.
«Странно, — подумала Юля. — Он же не курит!»
Возле Успенского собора, когда они повернули на Большую Арнаутскую, в свете фар идущей навстречу машины она увидела на его лице улыбку, и долго сдерживаемое раздражение прорвалось, она резко спросила:
— Вы что, не обратили внимания на замечание Семашко?
— У меня, Юля, хороший слух. Ты можешь говорить тише, — по-прежнему улыбаясь, сказал Николай.
— Мне, например, не безразлично, что родители Ани считают вас подлецом! — вскипела Юля.
— Это заблуждение, оно скоро пройдет.
— Вы же не курите, откуда у вас сигареты?!
— Я готов носить при себе даже флягу с вином, если это обеспечит мне расположение жандармского патруля...
— А вы понимаете, что это противно?
— Понимаю. Тебя, очевидно, привело бы в еще большее негодование, если бы ты узнала, что я собираюсь сделать... Думается, пришло время нам поговорить серьезно.
— Вряд ли сейчас подходящее время и место для серьезного разговора...
Они остановились возле разрушенного дома. На стене, оклеенной веселыми обоями, ветер шевелил отрывной календарь.
Николай полез по груде битого кирпича, добрался до полуразрушенной стены, сорвал листок календаря и вернулся к поджидавшей его Покалюхиной.
— В этом доме жизнь остановилась, — он чиркнул спичкой, — пятого октября сорок первого года. А пятнадцатого наши войска оставили город... Придет время, и люди по крупинке будут собирать приметы этого времени, и календарный листок... На, Юля, сохрани его. Ты меня прости, девочка, что я не сказал тебе раньше. Я всегда в тебя верил. И пришел я к тебе первой — не к отцу, не к родным Ани, к тебе. Но дело, которое мне поручено, не терпит слепого доверия. Я должен был проверить тебя, узнать, с кем ты. Если ненависть твоя горяча, а ум холоден и сил у тебя хватит для борьбы, мне нужен такой, как ты, человек. Не торопись с ответом, подумай.
Некоторое время Юля стояла молча, нервно комкая листок календаря... Потом она, протянув руку, сказала:
— Я обещаю вам...
Николай пожал протянутую руку, и они пошли быстрее — приближался комендантский час.
Ровно в семь часов утра Николай был в Управлении «Стройнадзора». Каждый рабочий день начинался с оперативного совещания в кабинете морского строительного советника Загнера. На «говорильне», как мысленно окрестил эти совещания Николай, завод принимал заказы на ремонт судов от Морской транспортной службы — «Зеетранспортштелле».
В этот день присутствовали: майор Загнер — человек с красным бугристым лицом, в очках с золотой оправой, в форме СС; его заместитель Вагнер — самодовольный, одетый в безукоризненный серый костюм, с крестом на груди; шеф завода Купфер; главный инженер Петелин; главный механик Сакотта и Николай Гефт.
В начале совещания майор Загнер передал заказ на ремонт одного бота марки «РО» 16-й гафеншуцфлотилии[9], двух ботов серии «Д» 30-й деляйтфлотилии[10], одного катера 9-й флотилии Очакова и двух судов 4-й флотилии фишкутеров из Ак-Мечети. Майор уточнил сроки ремонта судов, подписал требование на материалы и, остановив невидящий взгляд на Купфере, сдерживая раздражение, по-немецки сказал:
— Объясните, шеф: почему в ковше завода четыре недели стоит сторожевой корабль «ПС-3», принадлежащий германскому военному флоту? Работы по установке двигателя должны были быть закончены к первому июня! Вчера меня вызывал по этому вопросу начальник оберверфштаба адмирал Цииб. Я не желаю краснеть перед командованием из-за вашей нераспорядительности!
Николай написал записку и передал ее через стол Вагнеру.
Купфер поднялся с кресла и, глядя в окно на бегущие облака, по-румынски начал что-то неторопливо говорить...
— Прикажете, господин шеф, пригласить переводчика?! — перебил его Загнер. — Потрудитесь говорить по-немецки!
Проглотив обиду, Купфер перешел на немецкий. Корректно, так же тихо, не повышая голоса, он долго объяснял причину задержки монтажных работ. По Купферу, выходило так, что на заводе нет специалистов по двигателям этого типа, что машина получена некомплектной, в связи с чем целый ряд деталей приходится изготовлять на месте...
Во время длинного монолога Вагнер подошел к баурату с запиской Гефта и, наклонившись, что-то тихо ему сказал.
Баурат согласно кивнул головой, оставил записку у себя и перебил Купфера:
— Все ясно, господин шеф. Ответственным по установке двигателя на «ПС-3» назначите инженера Гефта! Даю вам три дня срока. Двадцать пятого июня я сам приеду на ходовые испытания!
