После войны Джон Кеннеди стал членом Конгресса США, а в 1961 году – самым молодым президентом, а также единственным пока за всю историю страны президентом-католиком.
Джон Кеннеди
Президент Кеннеди выдвинул программу широких социально-экономических реформ, выступал за укрепление военных блоков и вооруженных сил США. Вместе с тем он склонялся к более реалистическому курсу в отношениях с СССР, сумел преодолеть инерцию политики Холодной войны и, проявив государственную мудрость, добился смягчения международной напряженности.
С весны 1963 года президент все чаще высказывался в пользу мирного сосуществования с Советским Союзом. Вместе с тем подписание в августе того же года Московского договора о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, в космическом пространстве и под водой, а также дополнительного соглашения об отказе от вывода на орбиту Земли ядерного оружия и других средств массового уничтожения вызвало недовольство и критику Кеннеди в лагере сторонников Холодной войны. В этот же период в стране осложнились и расовые конфликты.
Кеннеди стал четвертым американским президентом, погибшим насильственной смертью. Его популярность и дерзость киллеров сделали это преступление наиболее известным политическим убийством XX века. А из-за того, что до сих пор не установлены ни его истинные мотивы, ни личности реальных преступников, эта трагедия остается одним из самых загадочных событий XX века.
Картина трагедии
Джон Кеннеди и его жена Жаклин прибыли 22 ноября 1963 года в город Даллас, штат Техас, для очередной встречи с избирателями. В поездке по городу президентскую чету сопровождал губернатор штата Джон Конноли с супругой.
Они ехали в открытом автомобиле «линкольн». Вел машину агент секретной службы Уильям Грир, рядом с ним сидел другой агент. Президент с супругой располагались на заднем сиденье: он – справа, Жаклин – слева. На правом откидном сиденье находился губернатор Конноли, на левом – его жена. Скорость автомобиля, как установили позднее, составляла около 18 км/час.
Джон Кеннеди приветствовал восторженных горожан, махал им рукой, улыбался и выкрикивал: «Благодарю вас! Спасибо!» Все шло замечательно, пока президентский кортеж не свернул с центральной улицы на одну из боковых – Элм-стрит (Улицу Вязов). Почти сразу после этого раздалось несколько резких глухих хлопков. Кеннеди схватился за горло и, обливаясь кровью, тяжело рухнул на колени жены. Одна пуля пробила ему шею, другая раздробила череп с правой стороны. Был ранен и губернатор Конноли – в спину, в правую сторону груди, в кисть правой руки и левое бедро.
Раны президента оказались смертельными, через двадцать пять минут он скончался в больнице, не приходя в сознание. Туда срочно доставили гроб, тело Кеннеди стали готовить к транспортировке.
В этот момент появились представители городских властей Далласа с требованием не увозить тело убитого без предварительного вскрытия. Но, несмотря на их протесты, гроб в машине скорой помощи доставили на аэродром. И уже через 1 час 45 минут после роковых выстрелов личный самолет президента с его телом на борту взял курс на Вашингтон.
Убийца схвачен?
В то время как президента везли в больницу, полицейские и агенты службы безопасности пытались выяснить, что же произошло. Сразу было оцеплено многоэтажное здание, окна которого выходили на Элм-стрит: несколько человек утверждали, что в одном из окон верхнего этажа видели дуло винтовки.
На шестом этаже здания оказалось открытым окно, около него на полу лежали три винтовочные гильзы. А под грудой упаковочных коробок обнаружили винтовку «Манлихер-Каркано» с оптическим прицелом. По номеру винтовки определили ее владельца. Им оказался двадцатичетырехлетний Ли Харви Освальд, служащий школьного книгохранилища, которое находилось в том самом здании. Винтовку этот бывший морской пехотинец заказал по почте у компании из Чикаго. Свидетели видели этого человека, торопливо покидавшего здание через несколько минут после того, как прозвучали выстрелы.
Приметы предполагаемого преступника разослали всем патрульным службам в городе, и уже через сорок пять минут после покушения Освальда «засекли» поблизости от места его проживания. При задержании он оказал вооруженное сопротивление, застрелил полицейского – сержанта Джона Типпита, затем укрылся в соседнем кинотеатре, отстреливался. Но его все же арестовали. И уже 24 ноября, через два дня после покушения, полиция была уверена, что именно Ли Харви Освальд убил не только сержанта Типпита, но и президента Кеннеди.
Ли Харви Освальд не на много пережил президента – он был убит во время перевода в окружную тюрьму Далласа.
Произошло это так. Освальда под усиленной охраной вели к подземной автостоянке полицейского управления сквозь толпу журналистов и репортеров с видеокамерами. Внезапно из толпы выскочил среднего возраста человек крепкого телосложения и в упор выстрелил в Освальда из револьвера. Нападавшего тут же схватили, им оказался владелец ночного клуба в Далласе Джек Рубинштейн, известный как Джек Руби.
Итоги расследования
Уже через несколько часов после гибели президента правительство США возглавил вице-президент Линдон Джонсон.
Для расследования обстоятельств убийства Джона Кеннеди была образована специальная комиссия. Возглавил комиссию председатель Верховного суда США Эрл Уоррен.
Главными вопросами, стоявшими перед комиссией, представлялись следующие.
Существовал ли заговор против президента, или же его застрелил убийца-фанатик, действовавший в одиночку? Был ли этим одиночкой Ли Харви Освальд? Что за личность Джек Руби и почему он убил Освальда? Почему свидетели утверждают, что слышали выстрелы не только со стороны книгохранилища, но и с противоположного направления? Почему характер и расположение ран на теле президента не соответствует местонахождению предполагаемого убийцы? И, наконец, если это был заговор, то кто в нем участвовал, и кто его организовал?
Доклад об итогах деятельности комиссии Уоррена был опубликован в сентябре 1964 года, но его содержание многих обескуражило: вместо того чтобы пролить свет на обстоятельства совершенного преступления, он был, в основном, посвящен критике полиции Далласа, а также ЦРУ и ФБР за то, что они не смогли предотвратить гибель президента. Что же касается исполнителей и заказчиков убийства, то Ли Харви Освальд был признан убийцей-одиночкой, а наличие какого-либо заговора против Кеннеди категорически отрицалось.
Однако в 1997 году последний оставшийся в живых член комиссии Уоррена – Джеральд Форд (президент США в 1974–1977 годах) – сделал признание, что комиссией умышленно были внесены неверные сведения в протоколы вскрытия тела: данные о траектории полета пули подверглись искажению.
