Птицы были его увлечением. Однажды добыл из гнездышка маленького дрозда. Поселил его в клетке из ивовых прутьев и научил свистеть. Как только дрозд увидел Джованнино – тут же приветствовал его своим птичьим голосом. При этом весело подпрыгивал между прутиками и всматривался в Джованнино своими блестящими глазками. Это был в самом деле симпатичный дрозд.
Как-то утром Джованнино не услышал знакомого пения – дрозд навсегда замолчал. Какая-то кошка проникла в клетку и съела беднягу. Осталась только горстка окровавленных перышек. Джованнино расплакался. Мать старалась его успокоить: ведь найдет еще не одного дрозда в гнездах. Но Джованнино продолжал всхлипывать – его любимый маленький дрозд убит, и он никогда больше не увидится с ним…
Несколько дней мальчик был очень опечален, и никому не удавалось его развеселить. «Наконец, – как рассказывает Лемонье – он начал задумываться над незначительностью земных дел и принял удивительное в этом возрасте решение – не быть привязанным сердцем к земным делам». Эти слова повторил несколько лес спустя, после смерти своего любимого друга. И еще потом многократно повторял.
К счастью, однако, можно отметить, что этого решения Джованнино Боско никогда не смог выполнить. Ведь как и все люди он тоже имел сердце, которое должно было любить других людей, а также большие и малые дела. Поэтому его сердце разрывалось от боли, когда он плакал при смерти дона Калоссо, Алоиза Комолло и тогда, когда впервые увидел своих ребят за решеткой тюрьмы. Как-то он сказал, что «если бы это не было грехом, он задавил бы собственными руками тех, кто обижал его ребят». Его ребята не один раз повторяли: Он любил меня! Один из них, Алоиз Орионе, написал: «Я бы охотно прошелся по раскаленным углям, если бы мог увидеть его еще раз и поблагодарить».
В то время духовные отцы учили о том, что не стоит привязываться сердцем к живым существам. Лучше не рисковать и любить поменьше. Директивы же II Ватиканского собора (1962–1965) утверждают, что, конечно, не следует существ боготворить, что надо усовершенствовать нашу любовь, но ведь это же Бог и дал нам сердце, чтобы мы могли любить, не боясь. Бог философский – это бог бесчувственный. А бог из Библии – любит, гневается, терпит, радуется и нежно улыбается.
В возрасте девяти лет ребенок начинает постепенно выходить из мягкой оболочки семьи и оглядываться вокруг. Джованнино тоже смотрел на все широко открытыми глазами и находил, что его земля является прекрасной, холмистой, спокойной. Росла на ней шелковица, виноград, кукуруза, конопля. Паслись стада коров и овец. Густые, широкие леса казались темно-зелеными пятнами. Крестьяне, работая на солнце не спеша, были терпеливыми и стойкими, привязанными к своей земле, в которую запустили корни, подобно деревьям. Они не стеснялись приподнять шляпу перед Богом и священником, но когда закрывали двери своего дома, чувствовали себя удельными князьями.
Джованни Боско был великим сыном Бога, но он был также и сыном своей земли. Провидение послало ему призвание, но сформировала его обстановка родной земли, родной воздух и характер окружающих его людей. В своем языке сохранил он навсегда специфический акцент диалекта родной стороны, а в сердце – наследие своих соотечественников.
Девятый год жизни Джованнино носит на себе знамение «большого сна», о котором уже вспоминалось в прологе: огромное множество детей, Человек, который увещевал: «надо завоевывать себе сердца людей мягкостью, а не силой», Женщина, которая предсказывала, что «в свое время все поймешь». Помимо благоразумных слов бабушки, сон этот пролил свет на будущее. С этого времени пророческая «визия» имела влияние на весь образ жизни и мышление Джованни Боско. Наложила она также свой отпечаток на дальнейшее поведение матери. Для нее также этот сон означал проявление высшей воли, был ясным знаком священнического призвания сына. Только так можно объяснить ее стойкость в направлении Джованнино по пути, который впоследствии привел его к алтарю. Во сне Джованнино увидел целые отряды ребят, которые велено было ему окружить добротой. Так почему же не начать сразу? Ведь у него много друзей, ровесников из ближайших селений, разбросанных среди полей. Многие из них – порядочные ребята, но хватает также грубиян и таких, которые проклинают и ругаются.
Зимой много семей сообща проводило время в каком-нибудь коровнике, где коровы и волы огревали помещение не хуже калориферов. В то время, как женщины пряли пряжу, а мужчины покуривали трубки, Джованни читал своим друзьям книги, которые одалживал у дона Лякуа. Среди них были увлекательные рассказы о французских королях и другие интересные истории. Читательский успех был исключительным. «Все хотели заполучить меня в свой коровник – рассказывает дон Боско. – К слушающим ребятам присоединялись взрослые различного возраста и положения. Все были рады тому, что могут таким образом провести время, слушая чтение молодого лектора. Сам он стоял выпрямившись, на скамейке, чтобы все могли его видеть». Наиболее охотно слушалась книга «Короли Франции». Повествовала она о замечательных, легендарных приключениях Карла Великого и его паладинов: Орланда, Оливера, изменнике Гано, епископе Турпино, а также о волшебном мече Дурлиндане. «Перед началом моих рассказов и после них – продолжал он – все мы крестились и читали Аве Мария».
В теплые ясные дни бывало иначе. Чтение и рассказы уже никого не привлекали. Джованнино отдавал себе отчет в том, что следует придумать что – то особенное, чтобы собрать друзей. Но что?
На ближайших холмах в это время раздавались звуки рожков фокусников. Там проводилась ярмарка, и Джованнино с матерью отправился туда. Люди покупают, продают, спорят, лукавят. Ищут развлечений. Собираются вокруг фокусников и акробатов. Крестьяне с удивлением смотрят на их фокусы и акробатику. Джованнино приходит в голову мысль, что и он мог бы что-то сделать похожее. Поэтому необходимо подсмотреть секреты эквилибристов и фокусников. Большие представления бывают только во время храмовых праздников. Циркачи прыгают по канату, фокусники демонстрируют различные удивительные вещи: например, достают голубей и кроликов из – под шляпы, разрезают пополам какого-нибудь человека, потом опять показывают его целым и невредимым. Большим успехом пользуется также «безболезненное» удаление зубов. Но чтобы увидеть все это, надо иметь билет, который стоит два сольда. Откуда их взять? На вопрос Джованнино Маргарита отвечает:
– Справляйся сам. У меня денег не проси, их у меня нет.
