И командир 79-го стрелкового корпуса генерал С. Н. Переверткин, оценив обстановку, принимает решение: произвести в 17.50 по расположению противника массированный десятиминутный артиллерийский огневой налет. А затем всеми силами в 18.00 вторично броситься на штурм рейхстага.
Вновь обрушивается ураганный огонь нашей артиллерии по рейхстагу, по району Бранденбургских ворот и по южной окраине Тиргартена. Снова вздрагивает земля и в общий гул сливаются разрывы снарядов и мин. В подразделениях пехоты опять слышится команда: "Приготовиться к атаке!"
Надо сказать, что этот огневой налет оказался более эффективным. Гитлеровцы, не выдержав его, оставили свои траншеи перед рейхстагом и поспешили укрыться в здании, чем немедленно воспользовались наши воины.
Сразу же бросилась в атаку рота И. Я. Сьянова из 756-го стрелкового полка. Она, не останавливаясь, устремилась к главному входу в рейхстаг.
Быстро проникает в рейхстаг и весь 1-й батальон 756-го полка во главе со своим командиром А. С. Неустроевым. Там же находятся заместитель командира батальона по политической части А. П. Берест и заменивший вышедшего из строя командира роты парторг И. Я. Сьянов, а также адъютант батальона К. В. Гусев.
Успех батальона Неустроева был дружно поддержан и воинами батальона капитана В. И. Давыдова из 674-го стрелкового полка, которые наступали правее, стремясь прорваться в рейхстаг тоже через главный вход. Одной из рот батальона под командой лейтенанта Петра Греченкова удалось проникнуть к депутатскому входу, находившемуся южнее главного входа.
Первыми там оказались: старший сержант С. Такнов, сержант Н. Досычев, рядовые А. Бородулин, Г. Булатов, И. Гавриш и парторг батальона лейтенант Каримжан Исаков. С ними вместе действовала и группа разведчиков лейтенанта С. Сорокина из 674-го полка. Кто-то из воинов рванул дверь на себя. Она оказалась незапертой! Это был единственный незамурованный ход, через который гарнизон рейхстага поддерживал связь с внешним миром. Бойцы Греченкова, не задумываясь, бросились по коридору в рейхстаг.
Почти одновременно с первыми батальонами 756-го я 674-го полков 150-й стрелковой дивизии в рейхстаг ворвался через северный вход и батальон старшего лейтенанта К. Я. Самсонова из 380-го полка 171-й стрелковой дивизии, которой командовал полковник А. И. Негода.
Бой в рейхстаге сразу принял ожесточенный характер. Автоматные очереди и гранатные разрывы не затихали. Отчаянно дрались гитлеровцы в зале заседаний. Сломить их сопротивление удалось лишь после того, как советские солдаты и офицеры прорвались туда через соседние комнаты. Да, тяжело давались нам последние дни войны!
Когда советские воины достигли рейхстага, на его здании заалели различные по форме и величине флаги. Их установили: лейтенант Р. Кашкарбаев из 674-го полка, младший сержант М. В. Еремин и рядовой Г. К. Савенко из 380-го полка, сержант П. С. Смирнов, рядовые Н. Т. БелепковиЛ. Ф. Сомов из 525-го полка и другие. Флаг младшего сержанта П. Н. Пятницкого из 756-го полка, сраженного на ступенях рейхстага, закрепил на одной из колонн главного входа младший сержант П. Д. Щербина. Красные флаги на рейхстаге установили также разведчики 674-го полка во главе с лейтенантом С. Е. Сорокиным и бойцы группы капитана В. Н. Макова, сержанты Г. К. Загитов, А. Ф. Лисименко и М. П. Минин.
Рядом развевались на ветру флаги сержанта Б. Я. Япарова из 86-й тяжелой гаубичной бригады, старшины Диденко из 40-й отдельной истребительной противотанковой бригады, младшего сержанта Калугина из 1622-го зенитного артиллерийского полка. Всех солдат, сержантов и офицеров, донесших свои флаги до рейхстага, назвать просто невозможно. Их было очень много! Славные сыны нашей Родины проявили массовый героизм в самом прекрасном смысле этого слова.
А бой продолжался и на подступах к рейхстагу. Подразделения 380-го и 525-го полков 171-й стрелковой дивизии атаковали вражеские позиции с северо-востока. Сопротивление оборонявшихся здесь эсэсовцев было сломлено. В то же время 207-я стрелковая дивизия вела бой за Кроль-оперу, обеспечивая тем самым правый фланг атакующих частей 150-й дивизии. Наши отважные разведчики Михаил Егоров и Милитон Кантария, возглавляемые старшим сержантом И. Я. Сьяновым и лейтенантом А. П. Берестой, в сопровождении группы автоматчиков продолжали пробиваться со знаменем по лестнице наверх, чтобы выполнить задание, поставленное перед ними командиром полка Ф. М. Зинченко.
В ночь на 1 мая над зданием рейхстага было водружено врученное 756-му полку Знамя Военного совета 3-й ударной армии, вошедшее в историю как Знамя Победы. Задачу эту выполнили сержанты М. А. Егоров и М. В. Кантария, которые были удостоены звания Героя Советского Союза, как и многие другие участники штурма.
Неоценимую помощь стрелковым подразделениям, штурмовавшим рейхстаг, оказали артиллеристы, танкисты, саперы и химики. В числе особо отличившихся был и сержант В. И. Чудайкин из 23-й танковой бригады. Во время одной из атак его танк двигался впереди пехоты и вел меткий огонь по противнику. В бою был подбит и загорелся один из прорвавшихся вперед танков. Он мешал продвижению остальных. Чудайкин выскочил из своей машины, потушил пламя на горящем танке и эвакуировал его с поля боя. После этого, несмотря на полученное ранение, отважный танкист продолжал участвовать в штурме. За совершенный подвиг В. И. Чудайкину было присвоено звание Героя Советского Союза.
В ночь на 2 мая радиостанция 79-й гвардейской дивизии 8-й гвардейской армии приняла радиограмму на русском языке: "Алло, алло, говорит 56-й танковый корпус. Просим прекратить огонь. К 12 часам 50 минутам ночи (по берлинскому времени) высылаем парламентеров на Потсдамский мост. Опознавательный знак белый флаг на фоне красного цвета. Ждем ответ".
В указанное время на мост прибыли немецкие парламентеры во главе с начальником штаба 56-го танкового корпуса полковником фон Дуфингом, заявившим от имени генерала Вейдлинга о прекращении сопротивления и капитуляции корпуса.
Генералу Вейдлингу, который возглавлял гарнизон Берлина, было передано требование маршала Г. К. Жукова. В соответствии с этим требованием части 56-го танкового корпуса к 7 часам утра должны были полностью разоружиться и организованно сдаться в плен.
Сам Вейдлинг перешел линию фронта в 6 часов. Он заявил, что решение о капитуляции принял без санкции Геббельса, который, по имевшимся у генерала сведениям, покончил жизнь самоубийством. Однако это решение о капитуляции распространялось пока только на части 56-го танкового корпуса.
Вейдлингу было предложено написать приказ о капитуляции всему гарнизону. Текст гласил: Берлин 2.5.45:
30.4.45 фюрер покончил с собой, предоставив нас, давших ему присягу, самим себе.
