Этот судьбоносный противник непобедимого Тамерлана и сам был знаменитым завоевателем. При Баязиде продолжились турецкие завоевания на Балканском полуострове, территория империи увеличилась более чем в два раза, был установлен фактический протекторат над Византией. За все 13 лет своего правления Баязид потерпел лишь одно поражение, ставшее для него фатальным. Оно стало следствием его попытки укрепить позиции османов в Анатолии, что привело к столкновению с интересами Тамерлана.
Он очень много сделал для совершенствования султанского войска, стремясь уравновесить значение пехоты и конницы. Не тяготясь невзгодами походной жизни, Баязид всегда лично руководил войсками. В его походах по Европе козырной картой всегда было численное превосходство.
Основой войска Османской империи, безусловно, была регулярная гвардия султана капы-гулу (дворцовая стража): корпус янычар (отборная пехота) и корпус сипахов (тяжелая феодальная конница) или «люди меча». Они были заложены еще при султане Орхане (1324 – 1360). Хотя ударной силой османского войска все еще были тяжеловооруженные всадники, большую роль играли пешие стрелки и сабельщики – янычары.
Последние возникли в XIV в., но конкретизировались лишь во второй четверти XV в. Поначалу их ряды комплектовалась из пленных юношей, но с XV в. янычарские войска стали пополнять путем принудительных наборов, сначала раз в 5 лет, а позже еще чаще, из христианского населения Румелии – сербов, болгар, албанцев и греков, иногда армян и грузин. При этом отбирались наиболее физически полноценные мальчики и неженатые юноши. Все янычары воспитывались в духе мусульманского фанатизма и считались дервишами ордена Бекташийа.
Такое название им дал знаменитый дервиш, шейх Бекташ. Подойдя к одному из юношей, простершимся перед ним ниц в момент формирования корпуса янычар, он поднял руку над его головой, осеняя голову рукавом халата, и произнес: «Да будете вы йени черны (новое войско)!» С детства они проходили серьезное воинское обучение, жили в специально построенных для этого казармах и хорошо владели оружием, прежде всего огнестрельным. От остальных воинов их отличал головной убор – белый войлочный колпак с висящим сзади куском материи, напоминавший по форме рукав халата Бекташа. По уставу дервиша они давали обет безбрачия. Но эта практика продолжалась только до XVI в. От 8 до 12 янычар образовывали «орту», питались из общего котла, и тот (казан) считался символом их войска (отряда). Максимальное количество орт равнялось 200. Жалованье их зависело от продолжительности службы. Они пользовались рядом привилегий и получали щедрые подарки. Во главе корпуса янычар стоял ага. По выбору самих янычар им становился человек, прошедший все янычарские должности, начиная с низших. Именно ага был удостоен особой чести снимать с султана обувь при его входе в мечеть. Именно из наиболее способных командиров янычар выдвигались руководящие кадры. Янычары не имели права на поражение.
«Козырными картами» турок были не только прекрасно обученные и дисциплинированные сипахи и янычары, но и огромное численное превосходство над противником, во многом за счет иррегулярной пехоты – добровольцев из балканских областей, в частности, надежных сербов. Кроме собственно османских войск, янычар и надежных сербов, армия Баязида включала солдат из подвластных ему мелких государств-бейликов, и отрядов ордынцев, находившихся в Малой Азии еще с монгольских времен.
Султан постоянно заботился о своей армии. Воины исправно получали после одержанных побед богатую награду и всевозможные привилегии. С провинившимся расправлялись коротко: либо человеку сносили саблей голову, либо прилюдно сажали на кол. Вооружение и снаряжение турок мало отличалось от тимуридского – благо они формировались в одной восточной воинской традиции. Турки предпочитали оборонительный вид боя, опиравшийся на искусственные земляные сооружения и стремительные контратаки своей конницы.
Государственные дела мало заботили Баязида: их он возлагал на своих губернаторов. Между завоеваниями Баязид, обычно размещавшийся со своим двором в Европе, предавался наслаждениям: обжорству, пьянству, разврату с женщинами и мальчиками из своего гарема. Двор султана славился своей роскошью и был сравним с византийским двором в период расцвета. При этом Баязид был очень религиозным человеком, он долгое время проводил в мистическом уединении в личной келье, сооруженной в мечети Бурсы, а затем общался с исламскими богословами из своего окружения.
…Между прочим, можно сказать, что на отцовском престоле и во главе армии Баязид оказался волей случая и благодаря своей молниеносности. Вот как это было. 15 июня 1389 г. близ города Приштины на Косовом поле («Поле дроздов») произошло решающее сражение между объединенными войсками сербов, боснийцев, албанцев, венгров и болгар (15 – 20 тыс. человек), которые возглавлял сербский князь Лазарь Хребелянович, и армией отца Баязида – султана Мурада III (27 – 30 тыс. человек). Сначала войска князя Лазаря несколько потеснили турок. В разгар боя сербский феодал Милош Обилич даже пробрался в шатер Мурада и убил его отравленным кинжалом. Благодаря этому геройскому поступку он стал национальным героем Сербии. (В то же время кое-кто не исключает, что на самом деле убийство султана совершила группа из 12 отчаянных смельчаков с боем прорвавшаяся к султанскому шатру либо его заколол уже после боя, когда он осматривал место баталии прикинувшийся мертвым сербский воин, оставшийся безымянным.) Положение спас старший сын Мурада Баязид! Именно он, узнав о гибели отца, тут же взял командование на себя и стремительно навел порядок во взволнованных гибелью султана-главнокомандующего турецких войсках. Столь же быстро он приказал ликвидировать своего старшего брата Якуба – главного претендента на отцовский престол. Баязида, в котором текла греческая кровь, в качестве нового султана хотели видеть христианские вассалы османов, в то время как у его старшего брата Якуба, талантливого полководца, имевшего популярность в войсках, было больше сторонников среди турок. Баязид ввел в практику братоубийство, которое весьма укоренилось в истории Османской династии. Считалось, что убийство предпочтительнее возможных конфликтов между братьями. Его тут же – прямо на поле боя – бесшумно удавили шелковым шнурком. Так в ходе битвы решилась судьба внезапно освободившегося турецкого престола. (Правда, по другим данным, братоубийство случилось за пределами поля боя, так как Мурад в тот день вроде бы находился далеко – в Анатолии – и не ведал о смерти отца-султана.) Подобная братская расправа была в духе нравов, царивших среди султанских сыновей той поры – «Убей его или он убьет тебя!» – принцип, которым руководствовались они в борьбе за отцовский престол. Своими стремительными (молниеносными) действиями Баязид наглядно всем продемонстрировал, что не зря его прозвали Молниеносным! Сражение окончилось победой турок. Князь Лазарь попал в плен и был убит.
