Аполлонии. Миниатюра из Золотой книги Этьена Шевалье. Музей Конде, Шантийи
Эрколе ди Роберти. Св. Аполлония. Фрагмент Полипиха Грифони. Между 1472 и 1473. Лувр, Париж
https://arthive.net/res/media/img/orig/work/d71/207292@2x.webp
Рафаэль Санти. Св. Аполлония. 1501–1502. Лувр, Париж
https://arthive.net/res/media/img/ox800/work/9af/370779.jpg
Анкета
Годы жизни: 235–251 гг.
Место рождения: Катания, Сицилия
Место смерти: Катания, Сицилия
Статус: священномученица
Атрибуты: груди, пальмовая ветвь
Скорее всего, святая Агата, уроженка сицилийской Катаньи, так и осталась бы одной из местных святых, чтимых только в родном городе да еще в нескольких окрестных деревушках, если бы не одна пикантная подробность жизнеописания — явно нездоровый интерес к ее груди, проявленный палачами во время пыток.
Агата родилась на Сицилии, в Катании, в богатой аристократической семье. Дата рождения известна точно — 8 сентября 235 г. Она была невероятно красива и имела массу поклонников, но, будучи воспитанной в христианской вере, уже к пятнадцати годам девушка твердо решила посвятить себя Господу и приняла обет девственности. К тому времени ее родители умерли, и единственной защитой в жестоком и безбожном мире Агата считала Иисуса Христа, а своей силой — веру в Бога.
Поначалу ей без особых усилий удавалось разгонять потенциальных женихов, но потом проблемы все же начались, поскольку деву возжелал городской префект Квинтиан, человек влиятельный, хотя и низкого происхождения. Агата отказала, но у мужчины, который собирался не только заполучить первую красавицу Катании, но и приобрести через брак статус аристократа, в запасе был административный ресурс в виде законов римского императора Деция, направленных против христиан.
Сначала Квинтиан попытался воздействовать на Агату с помощью соблазнов. Он отправил ее в дом своей знакомой, некоей Афродисии. У богатой дамы было пятеро дочерей, и все они по просьбе префекта попытались убедить непокорную христианку, что модные наряды, драгоценности и всевозможные развлечения куда приятнее, чем мученическая смерть во имя Христа.
Алессандро Турчи. Св. Агата, которую посещают св. Петр и Ангел в темнице. Художественный музей Уолтерса, Балтимор
https://en.wikipedia.org/wiki/Agatha_of_Sicily#/media/ File: Alessandro_Turchi_-_Saint_Agatha_Attended_by_Saint_Peter_and_an_Angel_in_Prison_-_Walters_37552.jpg
Джованни Ланфранко. Св. Петр исцеляет св. Агату в тюрьме. 1614. Национальная галерея, Парма
Агата обливалась слезами и твердила: «Пусть будет вам известно, что ум и помышления мои утверждены на камне и не могут быть отвращены от любви Христовой: ваши же льстивые слова подобны ветру, предоставление же мирских радостей — есть не более как дождь; а угрозы ваши — это реки, которые хотя и прильют к моей храмине, но не возмогут сдвинуть ее, ибо она стоит на твердом основании, как бы на камне, Которое есть Христос — Сын Бога Живого».
После соблазнов и обещаний в ход пошли угрозы, но в конце концов Квинтиан понял, что Агата не собирается ему уступать, разозлился и донес на непокорную девицу местному судье.
Существует предание, что когда в Катании начались массовые преследования христиан, девушка вместе с несколькими единоверцами бежала на остров Мальта, где скрывалась в пещерах недалеко от Рабата. Агата учила местных детей основам христианской веры, и, как водится, помогала сирым и убогим. Однако затем, устыдившись собственного малодушия, она вернулась на Сицилию с твердым намерением принять мученическую смерть и своим примером увлечь в лоно церкви новых христиан.
Франсиско де Сурбаран. Св. Агата. 1630–1633. Музей Фабра, Монпелье
Для начала Агату приказали отправить в публичный дом (как мы помним, казнить девственницу по римским законам было нельзя, но этот запрет легко и не без удовольствия научились обходить). Целый месяц девушку насиловали и избивали, а она лишь смиренно читала молитву:
«Господи Иисусе Христе! Ты знаешь сердце мое и расположение души моей, любовь и веру в Тебя! Будь мне вождем и помощником против врага, которого я о Тебе, Боге моем, попрала уже и умертвила. И ныне, Владыко, молю Тебя, не попусти всескверному и всезлобному человеку, слуге демонов, осквернить тело мое, в котором я доныне прожила чисто и честно; поспеши и ускори победить диавола и слугу его Кинтиана, чтобы он не сказал: — „где ее Бог?“ Прими как жертву и приношение слезы мои в воню благоухания, ибо Ты один Бог, и Тебе подобает слава во веки. Аминь».
Квентианус по-прежнему был готов жениться на ней с единственным условием отказа от Христа, но, разумеется, Агата осталась непреклонна в вере и преданности Господу. После пребывания в публичном доме девушку перевели в тюрьму, где местные палачи начали измышлять для нее самые ужасные пытки. Ее растягивали на дыбе, рвали тело железными крючьями и жгли факелами и, наконец, додумались до того, чтобы отрезать соски (по другой версии, святой отрезали всю грудь целиком или же вырвали соски с помощью клещей). Именно эта пытка и сделала Агату такой популярной. Наконец, ее решили сжечь на костре, но случилось непредвиденное: казнь не состоялась из-за стихийного бедствия — землетрясения.
Пьетро делла Франческо. Св. Агата
https://en.wikipedia.org/wiki/Agatha_of_Sicily#/media/ File: Piero,_sant'agata.jpg
Поскольку наказание пришлось отложить, Агату снова отправили в тюрьму, и там произошло чудо: мученице явился святой Петр в сопровождении ангела и тотчас исцелил все ее раны. Целомудренная дева хотела было отказаться от исцеления, поскольку апостол был хоть и святым, но мужчиной, а она не желала обнажаться даже перед ним, но присутствие ангела убедило ее в том, что «посетители» посланы самим Иисусом. Петр сделался невидим, и раны Агаты затянулись как бы сами собой.
Когда землетрясение закончилось, девушку все-таки сожгли на костре, как и было решено изначально. Казнь Агаты свершилась 5 февраля 251 года, ей было 16 лет. Впрочем, по другой версии, она скончалась в тюрьме.
В первую годовщину смерти мученицы на Сицилии произошло извержение вулкана Этна, но жители Катании начали молиться Агате, которая уже была признана святой, и тогда ее покрывало, хранившееся в гробнице, отвело потоки лавы от города.
Святую Агату очень легко отличить от других мучениц, поскольку самым примечательным ее атрибутом является блюдо, где лежат отрезанные груди, а также щипцы или ножницы — орудия мученичества.
Джанбаттиста Тьеполо. Мученичество св. Агаты. Ок. 1750. Художественная галерея, Берлин
https://sr.gallerix.ru/_UNK/1071681317/3479.jpg
Обычно девушку изображают изысканно одетой, поскольку она была знатного происхождения. Так как Агата считается защитницей от землетрясений, извержений вулканов и, в более широком смысле, от огня, пожаров и стихийных бедствий, она может держать в руках
