- Неужели ты неспособен прощать?
И ОИНС патетически заявляет:
- Да, неспособен. Я бы простил прошлое, если бы вы меня сегодня уговаривали всё бросить и скрыться.
На улице его встречает холодный ветер.
Вот такие вот они, человеколюбы - всё о себе да о себе трясутся, не то что славные парни эгоисты.
***
Большое Совещание происходит в том самом номере отеля, где жил Медный Олигарх. Плохие Дяди всячески подчёркивают своё дружелюбие к Олигарху-Изобретателю и страшно обижаются на его предложение вкратце объяснить, какой ещё капкан для сталелитейной промышленности они измыслили. Плохие Дяди объясняют, что они придумали вовсе не капкан, а замечательный план. По этому плану цену на сталь повысят на 5%, зарплаты рабочим повышать не будут, а сталелитейные заводы страны объединят по образцу Садо-Мазо Объединения Железных Дорог. Все компании будут передавать свой доход в общий пул, а по результатам года каждая компания получит деньги по потребностям. А поскольку потребность - сохранение мартеновских печей (читатель опять забывается и больно бьёт себя по ушам) - то денег дадут больше тем, у кого больше печей.
Олигарх-Изобретатель иронично смотрит на Плохих Дядь: на что они рассчитывают? Плохие Дяди начинают горячо уверять, что это очень замечательный план - и у них глаза лжецов, которые обманывают собственную совесть. Тогда Олигарх-Изобретатель со спокойно-ледяной усмешкой объясняет, что он не лох, и прекрасно понимает, что на заводах Плохого Дяди - Стального Олигарха 65 печей, из них треть бездействует, остальные льют по 300 тонн стали в день. А у Олигарха-Изобретателя 20 печей, и производят они по 750 тонн ниибацца-сплава в сутки - то есть все деньги будет грести бездельник Стальной Олигарх, а ОИНС разорится.
Плохие Дяди гневаются праведным гневом уличённых в мошенничестве: «Во время национальной катастрофы Ваш долг - служить, страдать и трудиться для спасения страны!» Олигарх-Изобретатель снова демонстрирует тонкую иронию: каким образом перекачивание его денег в карман Стального Олигарха спасёт Эту Страну? Ему объясняют, что надо идти на жертвы ради общего дела. ОИНС удивляется: почему дело Стального Олигарха более общее, чем моё? Ему объясняют, что дело в спасении промышленности страны - и нельзя допустить краха империи Стального Олигарха, где работают тысячи рабочих. А сам Олигарх-Изобретатель очень нужен стране, и конечно же, справится со всеми трудностями - он, несомненно, что-нибудь придумает, чтобы не разориться, они в него верят.
Олигарх-Изобретатель предлагает лучшее решение: чтоб они убрались с дороги, сняли ограничения, дали Стальному Олигарху разориться и позволили ОИНС скупить его заводы - и он будет выплавлять на каждом из 60 его мартенов по 1000 тонн в стуки. Плохие Дяди в ужасе от такого предложения: это же будет монополия! ОИНС тогда предлагает, чтобы заводы Стального Олигарха купил его директор - он и то справится лучше. Плохие Дяди и на это не могут пойтить: они не позволят сильному брать верх над слабым. И вообще не могут позволить себе теоретизировать - надо действовать.
Тогда Олигарх-Изобретатель предлагает другое решение: пусть они забирают его завод, и дело с концом. Плохие Дяди снова в ужасе: о нет, они за свободное предпринимательство, они не хотят вредить ему, они его лучшие друзья, они не хотят конфисковывать его завод и лишать его собственности. И вообще он им очень нужен. ОИНС объясняет им, что тут у них взаимоисключающие параграфы - они хотят его и обанкротить, и сохранить одновременно.
Биолог-координатор объясняет Олигарху-Изобретателю, что тот не обанкротится, он всегда будет производить сталь, потому что так биологически сформирован, выражаясь научным языком.
Идёт долгий спор, сводящийся к тому, что Плохие Дяди не знают, что делать, но твёрдо уверены, что кто-то решит эти проблемы. Кто решит? Люди. Какие? Какие-то. Олигарх-Изобретатель в ходе этого спора слышит мысленные щелчки, как от правильно подобранных цифр при открытии кодового замка - и наконец, после реплики Мямли-Братца «О, Вы сделаете что-нибудь!» он слышит грохот открывшейся двери сейфа. Он всё понял. Он жизненно нужен этим паразитам, чтобы за них решать все их проблемы и спасти их шкуры! Ларчик открылся просто. Он сам позволил себя оседлать, принял их мораль, они не желают думать - а он думал за них и сам поддерживал своих мучителей своим гением. Тогда Олигарх-Изобретатель берёт шляпу и уходит под панические визги Плохих Дядь, куда же он, не надо, не уходите.
***
Олигарх-Изобретатель мчится в роскошном автомобиле на свой завод по ночной дороге. Мадам страстно описывает визг шин на поворотах, плавное закладывание руля и прочий жизненный успех. Уже на подъезде к заводу он внезапно замечает вспышки выстрелов: на проходной идёт перестрелка. Он (опять же с визгом шин) сворачивает на боковую дорогу. На склоне оврага, несмотря на темноту, он замечает человеческое тело, вроде бы махнувшее ему рукой. Он вылезает из машины и спешит к лежащему человеку. Это тяжело раненый Кормилица. Задыхаясь, тот умирающим голосом сообщает, что на заводе бандиты из недавно внедрённых устроили инсценировку восстания рабочих, но на самом деле всё это подстроено из Вашингтона (как и положено евромайдану). Им нужно оправдание своего гнусного плана объединения сталелитейных заводов - мол, ОИНС не может контролировать рабочих, и правительство вынуждено вмешаться. Кормилица пытался предупредить хозяина - но в него выстрелили и бросили умирать на кучу шлака. Но он дополз досюда, чтобы попытаться найти хоть кого-то, кто сможет предупредить. О, как он хочет жить! Но не потому что умирает, а потому что только сегодня понял, что значит быть по-настоящему живым , когда послал этих мерзавцев к чёрту. Олигарх-Изобретатель ласково берёт с него слово выжить - ради него, ОИНС. Целует парнишку в лоб и осторожно ведёт к машине. Но не доводит: парнишка по дороге таки даёт дуба, и Олигарх-Изобретатель преисполняется жажды мстить и убивать. Он несёт мёртвое тело, и патетически размышляет о мамаше парня, которая ревностно заботилась о самом современном питании и гигиене - но имела глупость отдать его в школу, где учили, что разума не существует - и лучше бы она кормила его гнилыми отбросами и ядом, это и то было бы честнее. И дальше мадам яростно описывает, как родители отбивают у детей способность мыслить: «Не задавай столько вопросов, дети должны быть видны, но не слышны!» «Кто ты такой, чтобы думать? Это так, потому что я так говорю!» «Не спорь, слушайся!» «Не пытайся понять, верь!» «Не протестуй, приспосабливайся!» «Не высовывайся, будь как все!» «Не борись, соглашайся!» «Душа важнее разума!» «Кто ты такой, чтобы знать? Родители знают лучше!» «Кто ты такой, чтобы знать? Общество знает лучше!» «Кто ты такой, чтобы знать? Бюрократы знают лучше!» «Кто ты такой, чтобы возражать? Все ценности относительны!» «Кто ты такой, чтобы хотеть избежать бандитской пули? Это всего лишь личное предубеждение!»
Неискушённый читатель содрогается: он ведь и сам слышал, как мамаши пилят детей за постоянные вопросы. Но тут, как и везде у мадам, всё поставлено с ног на голову: мамы ругают детей за постоянные вопросы ровно по противоположной причине. Ведь в какой-то момент дети начинают лениться думать самостоятельно и предпочитают спросить, чем пошевелить мозгами. Зачем думать, если проще спросить? За что и получают - за вопросы, ответ на который сами могут уже найти. Впрочем, ладно. Кстати, фраза «кто я такой, чтобы знать» (или «кто ты такой, чтобы знать») - это такой рефрен в речах всех отрицательных персонажей романа. Они ведь не умеют думать и от других требуют того же.
Олигарх-Изобретатель вносит тело Кормилицы на завод и оставляет в больничке. Бой уже затихает - нерушимый союз вооружённых рабочих и охранников добивает по углам остатки бандитов. Только у ворот ещё идёт стрельба. Какой-то высокий и стройный человек на крыше, держа в каждой руке по пистолету, бешено палит сразу в двух направлениях, притом без промаха. Олигарх-Изобретатель любуется ловкими действиями этого незнакомца. Тут к нему подбегают два типа со злобными тупыми лицами и дубинками (судя по описанию, типичные евромайдановцы). Они бьют ОИНС дубинками, но звучат спасительные выстрелы, и его, теряющего сознание, подхватывает чья-то сильная рука.
Олигарх-Изобретатель приходит в себя на кушетке в своём кабинете. На голове пластырь. Рядом стоят директор завода и заводской врач - сообщают, что обратили мерзавцев в бегство, а спас Олигарха-Изобретателя доменный мастер Фрэнк Адамс - снёс обоим черепа. Отличный работник, кстати - работает всего два месяца, но лучше работника на заводе ещё не было. Это он узнал о заговоре и организовал рабочую оборону. Это он стрелял на крыше из двух пистолетов и вообще молодчага. ОИНС просит позвать храбреца - тот вскоре прибегает. Это, оказывается, Медный Олигарх собственной персоной и инкогнито. Во как. Они объясняются. Медный Олигарх проницательно замечает, что Олигарх-Изобретатель месяцами изводил себя, размышляя, как выпросить его прощения, но теперь сам видит что нечего просить или прощать. Он здесь работал мастером доменной печи - ведь сам ОИНС звал его на эту работу. А заодно охранял его. И теперь он собирается докончить старое прерванное дело, ради которого и приходил на завод в первый раз. Теперь Олигарх-Изобретатель готов окончательно.
