***
Олигарх-Изобретатель мчится в роскошном автомобиле на свой завод по ночной дороге. Мадам страстно описывает визг шин на поворотах, плавное закладывание руля и прочий жизненный успех. Уже на подъезде к заводу он внезапно замечает вспышки выстрелов: на проходной идёт перестрелка. Он (опять же с визгом шин) сворачивает на боковую дорогу. На склоне оврага, несмотря на темноту, он замечает человеческое тело, вроде бы махнувшее ему рукой. Он вылезает из машины и спешит к лежащему человеку. Это тяжело раненый Кормилица. Задыхаясь, тот умирающим голосом сообщает, что на заводе бандиты из недавно внедрённых устроили инсценировку восстания рабочих, но на самом деле всё это подстроено из Вашингтона (как и положено евромайдану). Им нужно оправдание своего гнусного плана объединения сталелитейных заводов - мол, ОИНС не может контролировать рабочих, и правительство вынуждено вмешаться. Кормилица пытался предупредить хозяина - но в него выстрелили и бросили умирать на кучу шлака. Но он дополз досюда, чтобы попытаться найти хоть кого-то, кто сможет предупредить. О, как он хочет жить! Но не потому что умирает, а потому что только сегодня понял, что значит быть по-настоящему живым , когда послал этих мерзавцев к чёрту. Олигарх-Изобретатель ласково берёт с него слово выжить - ради него, ОИНС. Целует парнишку в лоб и осторожно ведёт к машине. Но не доводит: парнишка по дороге таки даёт дуба, и Олигарх-Изобретатель преисполняется жажды мстить и убивать. Он несёт мёртвое тело, и патетически размышляет о мамаше парня, которая ревностно заботилась о самом современном питании и гигиене - но имела глупость отдать его в школу, где учили, что разума не существует - и лучше бы она кормила его гнилыми отбросами и ядом, это и то было бы честнее. И дальше мадам яростно описывает, как родители отбивают у детей способность мыслить: «Не задавай столько вопросов, дети должны быть видны, но не слышны!» «Кто ты такой, чтобы думать? Это так, потому что я так говорю!» «Не спорь, слушайся!» «Не пытайся понять, верь!» «Не протестуй, приспосабливайся!» «Не высовывайся, будь как все!» «Не борись, соглашайся!» «Душа важнее разума!» «Кто ты такой, чтобы знать? Родители знают лучше!» «Кто ты такой, чтобы знать? Общество знает лучше!» «Кто ты такой, чтобы знать? Бюрократы знают лучше!» «Кто ты такой, чтобы возражать? Все ценности относительны!» «Кто ты такой, чтобы хотеть избежать бандитской пули? Это всего лишь личное предубеждение!»
Неискушённый читатель содрогается: он ведь и сам слышал, как мамаши пилят детей за постоянные вопросы. Но тут, как и везде у мадам, всё поставлено с ног на голову: мамы ругают детей за постоянные вопросы ровно по противоположной причине. Ведь в какой-то момент дети начинают лениться думать самостоятельно и предпочитают спросить, чем пошевелить мозгами. Зачем думать, если проще спросить? За что и получают - за вопросы, ответ на который сами могут уже найти. Впрочем, ладно. Кстати, фраза «кто я такой, чтобы знать» (или «кто ты такой, чтобы знать») - это такой рефрен в речах всех отрицательных персонажей романа. Они ведь не умеют думать и от других требуют того же.
Олигарх-Изобретатель вносит тело Кормилицы на завод и оставляет в больничке. Бой уже затихает - нерушимый союз вооружённых рабочих и охранников добивает по углам остатки бандитов. Только у ворот ещё идёт стрельба. Какой-то высокий и стройный человек на крыше, держа в каждой руке по пистолету, бешено палит сразу в двух направлениях, притом без промаха. Олигарх-Изобретатель любуется ловкими действиями этого незнакомца. Тут к нему подбегают два типа со злобными тупыми лицами и дубинками (судя по описанию, типичные евромайдановцы). Они бьют ОИНС дубинками, но звучат спасительные выстрелы, и его, теряющего сознание, подхватывает чья-то сильная рука.
Олигарх-Изобретатель приходит в себя на кушетке в своём кабинете. На голове пластырь. Рядом стоят директор завода и заводской врач - сообщают, что обратили мерзавцев в бегство, а спас Олигарха-Изобретателя доменный мастер Фрэнк Адамс - снёс обоим черепа. Отличный работник, кстати - работает всего два месяца, но лучше работника на заводе ещё не было. Это он узнал о заговоре и организовал рабочую оборону. Это он стрелял на крыше из двух пистолетов и вообще молодчага. ОИНС просит позвать храбреца - тот вскоре прибегает. Это, оказывается, Медный Олигарх собственной персоной и инкогнито. Во как. Они объясняются. Медный Олигарх проницательно замечает, что Олигарх-Изобретатель месяцами изводил себя, размышляя, как выпросить его прощения, но теперь сам видит что нечего просить или прощать. Он здесь работал мастером доменной печи - ведь сам ОИНС звал его на эту работу. А заодно охранял его. И теперь он собирается докончить старое прерванное дело, ради которого и приходил на завод в первый раз. Теперь Олигарх-Изобретатель готов окончательно.
***
Лютая Сестра, бедняжка, опять работала до 4 ночи. Но выспаться утром ей не дают, врывается Мямля-Братец в панике: Олигарх-Изобретаталь скрылся! ЛС торжествующе хохочет. Мямля-Братец не понимает этого хохота, и топает ногами: в квартире ОИНС нашли открытый сейф, из которого он что-то забрал, а ещё он прихватил кое-какую одёжку, и больше ничего не тронул. И верхушка завода тоже дезертировала - директор, главный металлург, секретарша, и даже врач! Завод стоит в бездействии, это национальная катастрофа. И вот, требует Мямля-Братец, ЛС должна Олигарха-Изобретателя вернуть, ведь она его любовница и знает где его искать. ЛС с глубоким презрением выпроваживает Мямлю-Братца.
Газеты вопят вразнобой , что это всё враньё, никуда ОИНС не исчез, а работает в обычном режиме. Другие вопят что это предательство - придавать слишком большое значение его исчезновению, не надо преувеличивать роль личности. Третьи вопят, что ОИНС не дезертировал, а погиб в автокатастрофе. Количество душещипательных семейных самоубийств возрастает, бегство торговцев и заводчиков сё ширится.
А через неделю ЛС получает короткую записочку без обратного адреса: «Я познакомился с ним. И не виню тебя. ОИНС.» У ЛС на душе тяжкие сомнения - и где теперь Голт, не бросил ли её… Увидеть его она не пыталась - только просмотрела платёжные ведомости рабочих и обнаружила там имя «Джон Голт» - типа все 12 лет он ни от кого не прятался.
А по стране катится череда восстаний, о которых не пишут в газетах - только поездные бригады рассказывают, да дырки от пуль в вагонах красноречиво свидетельствуют. Восстания глупые и обречённые - перестреляют чиновников, захватят всю собственность, промотают и через неделю их уже нет. А СМИ тем временем вопят на разные голоса, что 22 ноября Глава Государства сделает доклад в прямом эфире о мировом кризисе. «22 ноября - судьбоносный доклад», «22 ноября мы услышим ответы на все вопросы», «слушайте Мистера Главного 22 ноября», «Глава Государства 22 ноября даст нам ответ» и т.д..
22 ноября утром Мямля-Братец заходит к ЛС и сообщает ей, что Мистер Главный хотел бы с ней встретиться на совещании перед радиопередачей. Он ведь будет вести передачу из НЙ и перед передачей собрался советоваться с ведущими промышленниками, рабочими, учёными и лучшими чиновниками. Совещание начнётся в пол-восьмого, а выступление будет в восемь. Почему так мало времени на совещание? А потому что Глава Государства такой занятой, ему некогда совещаться дольше.
И вот ЛС в студии в сопровождении Героя-Друга-Детства, а Мямля-Братец за ними присматривает. В студии Плохие Дяди в расширенном составе, плюс Главный Учёный (сильно постаревший и иссушенный презрительной горькой ненавистью), плюс ещё несколько бизнесменов с Кидалой-Стрелочником во главе. Глава Государства с пачкой машинописных листов ходит между группочек собравшихся, кивает и жмёт руки, но ни о чём не совещается и вообще, как мы помним, он - полное ничтожество. В 19:50 всех разгоняют по креслам, газетные фотографы запечатлевают исторические моменты и Дружную Семью. Хотят снять сцену «Глава Государства между Наукой и Промышленностью» (между Главным Учёным и Лютой Сестрой) - но ЛС гордо и спокойно отказывается участвовать в этом балагане. Назревает скандал, на ЛС испуганно шипят и топают ногами. Но вскоре происходит нечто, из-за чего про ЛС забывают: прибегает главный инженер радиостанции и в панике докладывает, что с выходом в эфир могут быть проблемы. А время-то - 19:58. Глава Государства начинает истерить - что значит «не могут выйти в эфир»? Главный Инженер мямлит - они не понимают, что происходит, просто не могут выйти в эфир. Но работают над исправлением ситуации. «Вы сошли с ума?!» «Должно быть. Я ничего не понимаю: станция не работает.» «Механическое повреждение?!» - вопит Глава Государства, - «В такой момент?!! Как вы управляете вашей станцией!!!» Но главный Инженер робко объясняет, что со станцией всё в порядке, она исправна - просто они не могут выйти в эфир. Глава Государства орёт: «Вы не должны допускать этого!!! Выпустите меня в эфир!!!» Главный Инженер мягко объясняет, что происходит что-то непонятное, возможно, какой-то природный феномен: все диапазоны забиты могучим источником помех, перед которым их передатчики - сущая игрушка. Это, говорит он, похоже на радиоволны, только такой частоты, какой никогда не создавалось раньше, никогда нигде не наблюдалось, никогда никем не было обнаружено. Тут с Главным Учёным случается истерика: он рвёт с головы волосы и воет, грозя кулаками небу: «А-а-а-а-! Ты кем меня перед читателями выставляешь, дура?! Двоечница чёртова, ты хоть понимаешь, что такое радиоволны и что с ними происходит при увеличении/уменьшении частоты, и как это влияет на приёмники?!» Но Главный Инженер радиостанции его одёргивает: «Ша, мужик! Мы в дамском романе, так что веди себя прилично и визжи положенное «Это невозможно! Никто на свете не мог этого сделать!» А я тебе буду устало отвечать: «Да, такой передатчик невозможен. Не может быть. Но он есть.»»
