Дабы прекратить кровопролитие был создан «примирительный» Временный объединенный комитет (революционное бюро) из трех представителей Одесского Совета и трех представителей Одесской украинской Рады, а так же Временное революционное бюро из представителей Румчерода, штаба округа, украинской Рады, комиссара Временного правительства.
Вскоре была возобновлена деятельность «Совета десяти» (от УНР там были представлены: И. Луценко, В. Поплавко, В. Чеховский, В. Голубович, Вербицкий) войска УНР стали охранять все стратегические объекты и конфликт, казалось, был исчерпан. «Совет десяти» провел реквизицию у буржуазии 1 мил. руб., и участвовал в арбитраже конфликтов между рабочими и фабрикантами.
13 декабря 1917 г. в Харькове большевики и их новое «всеукраинское правительство» провозгласили создание Советской Украине и войну Центральной Рады, в это же время начались локальные стычки между силами большевиков и Центральной Рады.
Острый продовольственный, денежный и топливный кризис в Одессе, растущая безработица, дали большевикам весомые аргументы для критики власти Центральной Рады.
23 декабря 1917 г. в Одессе проходил День самоопределения украинского флота, часть судов Черноморского флота тогда полдняла украинский национальный флаг. В то же время, с этого дня, в Одессе стала проходить демобилизация разложившихся воинских частей, что отказались подчиняться командованию армии УНР. Эта демобилизация испугала большевиков, которые рассчитывали на солдатские части, как на свой резерв в борьбе за власть в городе.
В конце 1917 г. власти и общественные силы Одессы склонялись к идеи слияния всех одесских Советов, одесской украинской Рады, органов городского самоуправление в один Объединенный Совет Одессы, причем высшей властью в городе должен был стать Объединенный Президиум этого Совета, а исполнительной властью — Одесский объединенный комиссариат.
Начиная с ноября 1917 г. по городу ходили слухи о том, что Одесса будет провозглашена «вольным городом». Сама идея «вольного города» родилась в декабре 1917 года, когда в Одессе не прекращаясь шли стычки между большевиками, эсерами, анархистами, офицерами-белогвардейцами и гайдамаками Центральной Рады, пытавшимися захватить контроль над городом. Эмиссар Центральной Рады, прибывший в Одессу, сообщил, что Рада не возражает против того, чтобы Одесса провозгласила себя «вольным городом». 3 января 18-го Одесский Совет рабочих, солдатских и матросских депутатов принял решение о самоопределении Одессы как «вольного города» с автономным правительством.
6 января 1918 года одесские газеты опубликовали сенсационное сообщение. Тогда же общественные силы Одессы, поддержали проект автономии Одессы в составе УНР, проект «конституции вольного города Одессы». Президиум Одесского Совета утвердил положение о «вольном городе» Одесса, а правительство УНР признало возможным создание секретариата Одессы «как особой полномочной гражданской власти» из представителей Рады, Совета и Городской Думы.
Подполковник В. Поплавко создал в Одессе военный комиссариат как своеобразный исполнительный орган — комиссариат Генерального секретариата УНР. Однако не долго В. Поплавко руководил Одессой. Постоянные политические конфликты привели к коллапсу власти и В. Поплавко в начале января 18-го уехал в Киев «искать правды», передав управление по военным делам полковнику М. Омельяновичу — Повленко, по гражданским делам В. Чеховскому.
3 и 4 января 1918 г. в центре Одессы прошли трех тысячные демонстрации рабочих (прежде всего судоремонтного завода РОПИТ) под лозунгом «Вся власть Советам!» и красными флагами. Рабочие возмущались двухмесячной невыплатой заработной платы, а подстрекатели — большевики (В. Юдовский и П. Мизикевич) заявляли, что у Украинской республики вообще «денег нет» (только в начале 1918 г. Центральной Раду удалось напечатать свои деньги, но правительственные курьеры не успели их развести, деньги рассчитывали подвести в Одессу 15–18 января 1918 г. Так что большевикам нужно было спешить и провести «одесскую революцию» до получения этих денег, используя рабочие возмущение).
За власть Советов 8–10 января 1918 г. высказались в Одессе районный съезд железнодорожников и общее собрание моряков военного и торгового флота, корабли которых стояли в Одесском порту…
Но это не означало, что большинство населения города стремилось к провозглашению диктатуры большевиков. Напротив, «власть Советов» тогда рассматривался как орган широкой демократии. 5 января 18-го Одесский Совет рабочих депутатов выступил против разгона большевиками Учредительного Собрания в Петрограде.
В тот же день забастовали работники электростанции, оставив город без света.
7 января 18-го Одессу потрясла новая перестрелка между гайдамаками и «подозрительными вооруженными людьми» на Соборной площади. Через два дня — произошла новая перестрелка с «бандитами» на Греческой площади (1 убитый, 2 раненых) и на Первой Заставе (3 убитых). 13 января происходит перестрелка между милицией и «публикой» возле Бульварного комиссариата (1 убитый, 4 раненых). Положение в городе напоминало фронт, вот только враг часто скрывался под «воровской личиной».
В то же время симпатии большинства жителей Одессы не были и на стороне Центральной Рады. Одесситы опасались не только непродуманной и поспешной украинизации (хотя украинского населения в городе было не более 20 %), но и усиление экономического хаоса, двухмесячная невыплата зарплат рабочим. Рабочий класс шел не столько за большевиками, сколько за меньшевиками и эсерами, интеллигенция сочувствовала кадетам.
Но большевики не хотели ждать до полной «большевизации» Одесских Советов, решившись на революцию без опоры на представительскую власть. На заводе РОПИТ на тайной конференции представителей фабрично — заводских комитетов, большевиков, левых эсеров, максималистов, анархистов был создан временный Ревком — «комитет 15-ти» (вскоре он превратился в «комитет 38 — ми»), что поставил своей задачей немедленный захват власти в Одессе. Штаб Ревкома находился по улице Гоголя, 16 (через несколько дней перенесен на ул. Торговую, 4), штаб сил Центральной Рады в Одессе за 500 метров — в Английском клубе, в начале Пушкинской.
Председателем нового Одесского Ревкома стал В. Юдовский. Для подготовки восстания в Одессу прибыли «специалисты» — большевистские агенты из Петрограда, а из Севастополя (где большевики захватили власть в декабре 1917 г.) моряки Черноморского флота передали одесским красногвардейцам 2,5 тысяч винтовок.
В то же время украинские власти неофициально разрешили формирование частей «охраны города» из бывших офицеров, юнкеров и кадетов, во главе с генералом Леонтовичем.
Совет рабочих депутатов, где еще было сильным влияние меньшевиков и эсеров, выступил против «левого» Ревкома, назвав его образование «ударом в спину Советам». Исполком Совета стремился сместить большевистское руководство Красной гвардией, расформировать красногвардейские отряды. Советы выступали за коалиционную власть в Одессе, которая бы ориентировалась на решения Всероссийского Учредительного собрания (В Учредительное собрание от Одесщины прошло большинство эсеров). Но в решительный час «старый» одесский Исполком ушел в отставку и на 14 января 1918 г. были назначены выборы нового Исполкома, которые тогда не состоялись из-за начала большевистского восстания.
3–10 января 1918 г. происходила демобилизация разложившихся военных частей одесского гарнизона и украинской властью были разогнаны и разоружены части, что «большевизировались». Бойцы кольтовского максимовского пулеметных батальонов прислали в Одесский Совет письмо протеста против разоружения своих частей. Но само разоружения принималась одесситами с одобрением. Уж очень устали горожане от ночной и дневной стрельбы на улицах, от насилий «человека с ружьем». Многим тогда казалось, что опасность большевистского восстания в Одессе миновала.
11 января в Воронцовском дворце происходило совещание представителей политических сил Одессы на котором было решено создать новый Временный комиссариат из 10 человек (от украинской власти, городской Думы, Совета) как единственный полновластный исполнительный орган в Одессе.
Но поздним субботним вечером 13 января 1918 г., большевики неожиданно подняли восстание в Одессе. В первый вечер и ночь восстания (до 3 часов ночи 14 января) большевикам удалось легко захватить: телеграф, телефон, вокзал, почту, банк, казначейство, арсенал, штаб округа. Командир гайдамацкой дивизии Васильев и ряд украинских офицеров были арестованы.
Переворот произошел практически бескровно (было ранено 2 красногвардейца). Одесский обыватель узнал о захвате власти в Одессе из газет утром 14 января.
На стороне большевиков выступило около 2300 красногвардейцев, боевиков левых эсеров и анархистов, около 2 тыс. матросов (броненосцев «Синоп», «Ростислав», крейсера «Алмаз»), 1 тыс. большевизированных солдат 49-го полка и Ахтырского пулеметного полка, полууголовные отряды Мишки Япончика и Яшки Блюмкина, отряд интернационалистов из пленных солдат австро-венгерской армии Олеко Дундича, дружина Союза молодежи Семена Урицкого (в будущем С. Урицкий — начальник Главного разведовательного управления Генштаба РККА, комкор).
