Борьба началась немедленно после прибытия Лански в Майами. Адвокаты добились его освобождения из-под ареста после того, как был внесен залог в 650 тыс. долл. И сразу же Лански отправился с больницу с диагнозом «сердечная недостаточность». Рассмотрение его дела было перенесено на следующий год.
27 февраля 1973 г. в Майами началось судебное заседание.
Лански помимо всего прочего было предъявлено обвинение в том, что в 1971 г. он уклонился от судебного разбирательства по поводу нарушения им законов о налогообложении. Опытные адвокаты, оплачиваемые по самым высоким ставкам, умело делали свои дело: процесс безнадежно затягивался. И тем не менее обвинения росли, как снежный ком. В феврале 1977 г., когда Лански уже было 75 лет, его подвергли допросу в связи с убийством мафиози Джона Раселли, тело которого было найдено в бочке у побережья Майами в августе 1976 г.
Лански был допрошен сенатским комитетом в связи с его участием в подготовке покушений на Фиделя Кастро. Вместе с Антони Джиакалоне (Antony Giacalone) он был допрошен в связи с исчезновением Джимми Хоффы, в прошлом профсоюзного руководителя, теснейшим образом связанного с мафией.
А в Лас-Вегасе судебные власти штата Невады предъявили ему судебный иск за неуплату налога с дохода в 36 млн. долл., полученного от эксплуатации знаменитого отеля «Фламинго».
Ступив на землю Майами, Лански обещал бороться. И вот борьба шла уже несколько лет. Интересна аргументация «финансового гения», пытавшегося доказать свою невиновность. Лански усиленно пытался доказать, что его преследовали в США как еврея. Крокодиловы слезы Лански по поводу его преследования из-за еврейского происхождения могли вызвать только улыбку.
Лански сам был далек от расовых и национальных предрассудков: он всегда работал только с теми, кто мог ему быть полезен.
Национальная принадлежность коллеги по преступному бизнесу для него всегда была делом десятым. И, разумеется, сам Лански прекрасно знал, что бьют волка не за то, что он сер… Преследовали его не за еврейское происхождение, а за тот, огромный послужной преступный список, который он имел.
Негодование Лански, его кровную обиду на лидеров Израиля можно понять. «Финансовый гений» всегда был искренне расположен к этому государству и много делал для него, в том числе и в рамках своей империи гемблинга. В руководимых им казино собирали деньги для еврейской организации Объединенный еврейский призыв. Сбор первой суммы в Майами для государства Израиль был организован по инициативе Лански. В Лас-Вегасе Лански содействовал сбору миллионов долларов в помощь Израилю. Во время шестидневной войны Израиля с арабами он организовал массовый сбор средств в Майами в фонд помощи Израилю.
Прошло не столь уж много времени, и все это было забыто.
Лански говорил в период гонений на него: «Таким образом вы можете понять, почему я был зол на правительство Израиля. Оно не пожелало дать мне в то время даже туристской визы».
Лански был прожженным дельцом. И никогда, никому он ничего не делал, руководствуясь только филантропическими побуждениями. Все, что было им сделано для Израиля, осуществлялось потому, что Лански полностью разделял идеи, которыми руководствовались создатели Израиля. Имел Лански и прямой расчет. Дамоклов меч правосудия всегда висел над его головой.
И он надеялся, что в трудный момент сможет рассчитывать на гостеприимство и помощь со стороны руководителей Израиля. Расчеты не оправдались. Все услуги от Лански были приняты, а когда он обратился к лидерам Израиля за помощью, ему отказали. За свою долгую жизнь в преступном мире Лански бессчетное число раз обманывал, предавал и даже физически уничтожал конкурентов и тех, кто становился на его пути. Мать Лансии была трижды права, когда говорила, что ее первенец весь пошел в нее; он никогда не простит тому, кто перейдет ему дорогу. И вот пришло время, когда Лански столкнулся с самой черной, по его мнению, неблагодарностью. Обида была тем более тяжелой, что нанесли ее братья по крови, по вере, те, чьи политические идеалы он разделял целиком и полностью.
Обида обидой, но надо было искать на старости лет. пристанище. В Израиле многие были не согласны с решением правительства Голды Меир, отказавшей Лански в гостеприимстве. Через своих многочисленных друзей в этой стране Лански предпринял действия, направленные на мобилизацию общественного мнения в свою защиту. В конце 1977 г. он обратился с просьбой к новому руководителю правительства Израиля М. Бегину предоставить ему туристскую визу для въезда в Израиль. Лански писал:
«Я путешествовал по всей Европе и могу сейчас побывать даже в Египте. Почему я не могу приехать в Израиль?» Давление на Израиль из США продолжалось с прежней интенсивностью, и вновь Лански не получил согласия Израиля на свой приезд в страну.
В 1978 г. Мейер Лански, его брат Джейк и Юрий Дан, будущий соавтор книги о «финансовом гении» ужинали в Майами, в любимом ресторане Лански «Эмберс» (Embers). Здесь каждый хорошо его знал и тепло приветствовал как только он появлялся в зале.
Как бы ни был переполнен популярный ресторан, место для Лански всегда было забронировано. «Финансовый гений» был настроен сентиментально. Он рассказал журналисту, что ослепла любимая собака, сопровождавшая его во время поездки в Тель-Авив, что он любит проводить время в кругу своих внуков, а по вечерам смотреть телевизор или читать. Лански поведал Юрию Дану о том, что его мечта умереть и быть похороненным в Израиле, рядом с могилами деда и бабки.
Лански вновь вернулся к своей любимой теме. Он утверждал, что его преследуют антисемитские элементы. И с гордостью подчеркнул, что многолетние судебные разбирательства не подтвердили его вины ни по одному пункту обвинений.
Биограф Лански задал ему вопрос: «Если бы вам пришлось пройти жизненный путь заново, прожили бы вы свою жизнь по-другому?» В свое время на такой вопрос великий американец Бенджамин Франклин ответил: «Я прожил бы свою жизнь точно так же, но только бы заново отредактировал некоторые места».
Лански в отличие от Б. Франклина, считал свой путь непогрешимым. Он ответил: «Я не хотел бы прожить свою жизнь по-другому. Это в моей крови, в моем характере».
Американская Фемида, как не раз уже бывало с известными мафиози ранее, оказалась достаточно благосклонна к нему. Процесс над Лански затягивался, до бесконечности, и он так и не был осужден. Мейер Лански был среди тех немногих главарей мафии, которые умирали в своей постели. «Финансовый гений преступного мира» скончался в Майами в возрасте около 80 лет.
Закономерности и особенности истории Соединенных Штатов Америки во многом позволяют ответить на вопрос, в чем заключается феномен мафии в этой стране.
Можно по-разному относиться к США, но нельзя отрицать, что эта страна с сильными демократическими традициями, которые проходят через всю ее историю. И тем не менее, здесь прижилась и пустила мощные и глубокие корни такая страшная организация, как мафия, которая не без оснований претендует на то, чтобы считаться неразрывной составной частью американского образа жизни.
Американский микроклимат во многом оказался очень благоприятен для мафии в силу того, что Соединенные Штаты — это единственная в мире великая держава, нация которой была создана на основе массовой иммиграции.
Иммигрант в силу вполне понятных причин тяготеет к представителям своей нации. Это сыграло немаловажную роль в создании и быстром росте мафии в США. И сегодня мафия в этой стране во многом сохраняет свой национальный характер.
Глубоко ошибочно утверждать, как это делают некоторые американские авторы, что потомки итальянцев в США чуть ли не держат монополию на преступность в этой стране. Мощные преступные организации имеются среди американцев ирландского, еврейского, польского, пуэрториканского, кубинского происхождения. Организованная преступность достаточно широко распространена среди черных американцев. Наши бывшие соотечественники еврейской национальности, иммигрировавшие в последние десятилетия в Соединенные Штаты, сумели завоевать себе место под солнцем в преступном мире США. Об их бурной активности на ниве американской организованной преступности все чаще и все с большей тревогой сообщает американская печать.
Мафиозные структуры — довольно своеобразная форма деятельности. Мафия все больше смыкается с бизнесом, становится его органической частью. А бизнес, как известно, по своей природе интернационален. Однако мафия во многом сохраняет свою национальную обособленность. Объясняется это тем, что мафиози занимаются незаконным, преступным бизнесом. В нем многое строится на личном доверии. И естественно, что люди одной национальности, одного языка, культуры, традиций, религии в значительно большей мере доверяют друг другу, чем представители различных наций.
