В книге «НЛО: секретный удар» (часть 1 «Розуэлл», глава 7 «Летающие блинчики») Александр Бирюк относительно этих необычных самолётов сообщает следующее.
Вплотную за разработку новой машины в США взялись в январе 1946 года. На ней летали самые опытные пилоты военно‑воздушного флота, исследуя свойства революционно новой конструкции «Vought XF‑5U Skimmer». «Когда на самолёт поставили новые, более мощные и надёжные двигатели, – замечает Александр Бирюк, – он достиг скорости 811 км/ч, недоступной тогда ни одному поршневому самолёту в мире, а помимо того он имел отличную управляемость и благодаря удивительной аэродинамике своего крыла‑фюзеляжа мог совершить посадку с любой высоты и почти вертикально!
Однако на этих испытаниях вся официальная история «блина‑шумовки» заканчивается. Уникальный аппарат внесли в бюджет военного ведомства, и образцы подготовили для перевозки морем через Панамский канал в Калифорнию, где планировалось его дальнейшее усовершенствование, однако программу внезапно закрыли. ВВС выдвинули две причины такого непонятного и непопулярного среди боевых лётчиков решения: финансовые затруднения фирмы «Chance Vought» и тот факт, что уже шло перевооружение авиации флота США на реактивную технику.
Весной 1947 года всем заинтересованным [лицам] было объявлено, что изготовленные самолёты в количестве 15 штук превратили бульдозерами в металлолом. Однако калифорнийская «L.A.Today Information» в 1952‑м заявила, что «летающие блины» вовсе не были уничтожены, как официально клялись военные, а тайно модернизировались. Причём вместо поршневых двигателей на них установили реактивные, и в результате этой переделки самолёты могли достигать почти невероятных на то время скоростей полёта – 3000 км/ч и больше. Испытания нового реактивного «летающего блинчика» якобы продолжились в Калифорнии на полигоне «Мурок Драй Лейк» – традиционном испытательном полигоне фирмы «Нортроп».
Всё это можно было бы счесть уфологическим вымыслом, если бы не фигура Чарльза Циммермана. 12 мая 1996 года в газете «The New York Times» был опубликован некролог, посвящённый Циммерману, который скончался в США в возрасте 88 лет. В некрологе отмечались заслуги Циммермана в области авиастроения и развития космической программы США. В частности, отдельного упоминания был удостоен и самолёт‑крыло «Skimmer».
Отмечалось в некрологе и другое его революционное изобретение – так называемая «летающая платформа», разработку которой инженер начал во второй половине 1940‑х годов. Небольшой видеосюжет, посвящённый циммермановской «летающей платформе», можно найти в англоязычной части Интернета. Из этого сюжета видно, что прототип «летающей платформы» разработки Циммермана был готов в 1954 году, после чего, двумя годами позднее, армия США заключила контракт на разработку модернизированной, более крупной модели «летающей платформы», имевшей код «VZ‑1 Pawnee»…
Однако вернёмся к «Скиммерам» Циммермана и участию этих самолётов в антарктической экспедиции Ричарда Бёрда. «Они были такими смешными на палубе авианосца, – вспоминал Сайерсон, – что с трудом верилось в то, что они смогут не только выполнить боевую задачу, но и вообще летать. Но как только начались тренировочные полёты, «блинчики» показали, на что способны они в опытных руках. Прославленные «Корсары» в сравнении с ними казались сидячими утками».
Бывалый лётчик довольно сжато, но очень ёмко описал первый месяц пребывания авианосца «Касабланка» в антарктических водах. Но начиная с 26 февраля 1947 года, когда он упомянул о потоплении эсминца «Мэрдок», в его версии начались очевидные сбои, объяснить которые был не в состоянии даже Стрингфилд. Собственно, в общепринятой сегодня истории экспедиции Бёрда эсминец с названием «Мэрдок» вообще не значится (если, конечно, перечень участвовавших в этой экспедиции кораблей и в самом деле отражает реалии 1946–1947 гг.).
«Они выскакивали из‑под воды как угорелые, – рассказывает бывший пилот, описывая противостоявшие американцам «летающие тарелки» противника, – проскальзывали буквально между мачтами кораблей с такой скоростью, что потоками возмущённого воздуха рвало радиоантенны. Несколько «Корсаров» успели взлететь с «Касабланки», но они, по сравнению с этими странными летательными аппаратами, выглядели как стреноженные. Я не успел и глазом моргнуть, как два «Корсара», сражённые какими‑то неведомыми лучами, брызнувшими из носовых частей этих «летающих тарелок», зарылись в воду возле кораблей. Я в это время находился на палубе «Касабланки» и видел это так, как вы сейчас меня самого.
Я ничего не понимал. Эти предметы не издавали ни единого звука, они безмолвно носились между кораблями, словно какие‑то сатанинские иссиня‑чёрные ласточки с кроваво‑красными клювами и беспрерывно плевались убийственным огнем. Внезапно «Мэрдок», находившийся от нас в десяти кабельтовых (почти в 1900 метрах. – Авт. ), полыхнул ярким пламенем и стал тонуть. С других кораблей, невзирая на опасность, немедленно были посланы к месту катастрофы спасательные шлюпки и катера. Когда в район боя прилетели наши «блинчики», незадолго до этого перебазированные на береговой аэродром, то и они ничего поделать не смогли. Весь кошмар продолжался около двадцати минут. Когда «летающие тарелки» снова нырнули под воду, мы стали подсчитывать потери. Они были ужасающими!»
В этом скоротечном бою, напомним, ВМС США потеряли один корабль, тринадцать самолётов (4 подбиты, 9 выведены из строя, в том числе и три «Скиммера») и более 40 человек (по другим данным, в числе убитых было до 68 человек) личного состава. В основном это были моряки с потопленного эсминца. Остальные корабли обстрелу с «летающих тарелок», к немалому удивлению моряков, не подвергались.
На следующий день, как рассказывал дальше Сайерсон, Ричард Бёрд на двухмоторном истребителе «Тайгеркэт» отправился на разведку и пропал вместе со своим пилотом и штурманом. Когда известие об этом достигло Вашингтона, то поступил приказ немедленно сворачивать экспедицию и, соблюдая полнейшее радиомолчание, следовать обратно в Соединённые Штаты без каких‑либо заходов на промежуточные военно‑морские базы.
Финал всех этих событий Александр Бирюк описывает следующими словами: «Результаты экспедиции немедленно засекретили, а всех её участников заставили подписать кучу разнообразных документов о неразглашении всяческих тайн. И тем не менее в печать кое‑что просочилось ещё тогда, о чём можно прекрасно судить хотя бы по статьям в саваннской газете «Adventure» или чикагских изданиях. Правда, статьи эти шли вразрез с рассказами бывшего пилота Сайерсона (в выныривающие из‑под воды самолёты нельзя поверить даже с трудом), но выбирая во что верить, всё же следует проявить гениальное на первый взгляд благоразумие – ведь имелись же «скиммеры» у американцев? Так почему бы не очутиться таким же самым «скиммерам», только получше, в экспедиции Папанина?»
Иными словами, Александр Бирюк, как и его многочисленные последователи, полагает, что атака на экспедицию Ричарда Бёрда, вполне возможно, была осуществлена военно‑воздушными силами Советского Союза, «китобойная» и «рыболовецкая» экспедиция которого – «Слава» – как раз в то время находилась у берегов Антарктиды.
Нападение на экспедицию Ричарда Бёрда: «нацистская» версия
В 2009 году в московском издательстве «Вече» вышла в свет книга Сергея Ковалёва «Загадки шестого континента». Говоря о финале экспедиции Ричарда Бёрда, автор в главе «Жертвы необъявленной войны за Антарктиду» делает важное замечание о том, что от берегов Антарктиды авианосец «Филиппинское море» прибыл в новозеландский порт Веллингтон: «Сразу же по приходу в порт «Филиппин Си» был поставлен к заводскому причалу для проведения серьёзного ремонта. По официальной версии – из‑за полученных во льдах повреждений.
Конечно, в ледовых полях авианосец мог получить серьёзные повреждения. Правда, в основном в подводной части. Но тогда бы ещё неизвестно, пришёл бы он на базу практически через весь Индийский океан? Есть сомнения! Выходит, повреждения были выше ватерлинии. Тогда кто их нанёс? Ответа на данный вопрос пока нет».
Говоря о финальной части экспедиции Ричарда Бёрда, Сергей Ковалёв в главе «Что остановило адмирала Бёрда?» также упоминает о долгих объяснениях контр‑адмирала перед президентской спецкомиссией в Вашингтоне, членам которой он подробно рассказывал о странных летающих аппаратах, которые выныривали из‑под воды на огромной скорости и атаковали корабли и самолёты экспедиции «High Jump».
Сергей Ковалёв, в частности, пишет: «По мнению самого Бёрда, эти удивительные летательные аппараты наверняка были произведены на замаскированных в толще антарктического льда авиастроительных заводах нацистов, конструкторы которых использовали для них какую‑то неведомую энергию.
